Онлайн книга «Соленый ветер»
– Тита! Пожалуйста, подожди. Ты неправильно поняла. Если ты думаешь, что мы… – Справедливость, – отрезала она, обернувшись в последний раз, – только так ты справишься с проклятьем. Она исчезла в густой листве, и вскоре чаща поглотила ее. Я вздохнула и скрючилась на песке, обхватив руками колени, как делала в детстве, получив нагоняй от мамы. Ланса на острове нет, – во всяком случае, сейчас, – а японцы не пролетали над нами уже много месяцев. Тогда почему я ощущаю присутствие зла? Я подумала о ноже, покрытом кровью Атеи: он спрятан в нескольких сотнях футов, обернутый в обрывок моего платья. Никто, кроме меня, о нем не знает. Можно предоставить его в качестве улики. Я могла бы добиться справедливости, как сказала Тита. Но как можно плюнуть на убеждения Уэстри? Я поднялась и направилась к бунгало, привычным жестом отперла дверь и спрятала ключ в книгу. Воздух внутри показался удушливым и спертым. Я вспомнила о картине под кроватью и наклонилась, чтобы ее поднять. Кто на ней изображен? Бывали ли они в этом бунгало? Их настигло несчастье, о котором говорила Тита? Или им удалось избежать проклятья? Я взяла со стола ручку и лист бумаги и села, чтобы написать письмо Уэстри: «Дорогой Грейсон, Как бы мне хотелось оказаться в твоих объятьях и забыть об ужасе. Боюсь, что после пережитого я никогда не смогу смотреть на стены бунгало прежним взглядом, и это меня пугает. У меня есть идея, план. Мы с тобой говорили о будущем лишь в общих чертах, но после войны, когда все закончится, мы могли бы написать руководству и сообщить о преступлении. Возможно, со временем твои сомнения угаснут. У меня есть улика, она снимет с нас подозрение, когда придет время. Любовь моя, только скажи, когда. Кое-что еще. Ты уже знаешь, как я люблю тебя, и больше всего на свете мне хочется разделить с тобой свою жизнь, свою судьбу – здесь, на острове, или где ты пожелаешь. Да, любовь моя, я твоя – если ты этого захочешь. С любовью, вечно твоя, Клео». Я сложила лист пополам, просунула под половицу и с глубоким вздохом открыла дверь. * * * Два дня спустя Китти, сидевшая с журналом на постели, удивленно подняла голову: – Ты слышала? Кто-то постучал в окно? Была половина третьего, но вместо работы в лазарете нас отправили в казармы – в двух милях от берега показался японский крейсер. Китти перебирала четки, листая страницы журнала. Я достала недочитанный роман, начатый еще в первый месяц пребывания на острове. Воздух сковал парализующий страх. Я покачала головой: – Ничего не слышу. Никто не знал, чего ждать. Одна из сестер сказала, корабль направляется в сторону от нас. Другая – что, судя по координатам, он идет прямо на Бора-Бора. Война здесь? На нашем острове? Все делали вид, что не верят в это, но на самом деле знали – атака вполне возможна. Оставалось только ждать. – За казармами есть подвал, – сказала я. – Стелла считает, нас отправят туда в случае… Китти вздрогнула: – Опять этот звук. Кто-то стучит в окно. Я улыбнулась: – Китти, я понимаю, что ты волнуешься, но пока японцы еще не добрались до нашего окна. Китти промолчала. Она встала и подошла к окну. – Видишь? – победно улыбнулась она. – Это Уэстри. Пытается привлечь наше внимание. Наше внимание? Я наблюдала, как Китти машет из окна Уэстри. Мне не нравилось, как у нее повышалось настроение в его присутствии. – Пойду к нему, – ревниво выпалила я и побежала вниз. Выйдя на улицу, я прошептала: – Привет. – Почему шепотом? – ухмыльнулся Уэстри. – Ты не знаешь? Возможно, остров будет атакован японцами. Уэстри засунул руки в карманы и искоса посмотрел на меня с насмешливой улыбкой: – Мне нравится твой темперамент. Иди сюда, дай на тебя посмотреть. Я пробыла в его объятьях дольше, чем обычно позволяла себе на базе, но сейчас это казалось несущественным. – Уж больно ты спокоен, – парировала я. Он пожал плечами: – Если бы ты прошла через то же, что и я, тебя бы тоже мало волновал корабль на горизонте. – Но что, если они идут сюда? – Возможно. Но говорить об этом пока рано. Я вздохнула: – Мы провели здесь столько месяцев, и вот, перед самым отъездом… Уэстри погладил меня по подбородку и провел пальцем по лицу. По спине побежали мурашки. – Пойдем в бунгало, – прошептал он, уткнувшись мне в шею. – Прямо сейчас? – Почему бы нет? – Был приказ оставаться в казармах, – слабо запротестовала я. Уэстри посмотрел на меня большими ореховыми глазами. – Но, возможно, это наша последняя возможность вместе побыть в бунгало до того, как… Никто не знал, что произойдет дальше, и я поняла: это действительно важно. – Хорошо. – Если повезет, получится проскользнуть сквозь джунгли незамеченными. – Думаешь, там безопасно? – Если что, мы увидим корабль с пляжа и успеем вернуться. Я вздохнула, вспомнив, как полковник Донехью избил Уэстри в бараках. – Тебе ведь за это попадет? – Возможно, – его глаза блеснули в вечернем солнце, – но это не важно. Он взял меня за руку, и я бросила взгляд на второй этаж. У окна маячила фигура Китти. Я указала в сторону пляжа и помахала рукой, в надежде, что она поймет. Но подруга отвернулась. * * * Уэстри отпер дверь бунгало, мы вошли внутрь и с облегчением вздохнули. – Мы как беглецы, – сказала я. – Так и есть. Он положил руки мне на талию. – Уэстри? – Да, милая? – Я была здесь несколько дней назад и испугалась. – Чего? – Приходила Тита. – Тита? – Пожилая женщина, с которой жила Атея. Она шаманка, духовная наставница. Я не уверена, но, похоже, она знает насчет Атеи. – Откуда? – Не знаю. Она опять предупредила меня о проклятии. Сказала, что единственный способ его разрушить – восстановить справедливость. Уэстри вздохнул: – Не верю ни слову. – Почему не поверить? Она знает это место лучше, чем мы. – Вы обе не понимаете – восстановление справедливости может привести к куда более серьезным последствиям, чем наше чувство вины. |