Онлайн книга «Соленый ветер»
– Анна, посмотри на себя. Спишь до половины двенадцатого. Сестра Гильдебрандт в ярости, велела тебя найти. Твоя смена началась в восемь. Я глянула на будильник. – Боже, поверить не могу, уже почти полдень! Стелла ухмыльнулась, оглядев меня с головы до ног. – Выдалась бурная ночка? Чем ты занималась – лепила куличики из грязи? Я оглядела грязные руки и невольно спрятала их в складках рубашки. Меня сразу настигли воспоминания о прошедшей ночи. Убийство. Нож. Сокрытие. Предупреждение Уэстри. Я надеялась, что Стелла не заметит мурашек на моих руках. – Пожалуйста, передай сестре Гильдебрандт, я сейчас быстро оденусь и тут же приду. – И не забудь умыться, – с упреком добавила Стелла, развернулась и отправилась прочь. – Стелла! – крикнула я ей вслед. – Да? – Почему меня не разбудила Китти? – Мне тоже интересно, – отозвалась она, на этот раз без сарказма. – Похоже, с ней что-то не так. Как будто… – Как будто она больше не моя подруга? – Слова пронзили мое уставшее сердце, словно осколки гранаты. Стелла взяла меня за руку: – Не беспокойся, милая. Что бы это ни было, уверена – скоро пройдет. Я надеялась, что она права. * * * После родов между Китти и сестрой Гильдебрандт завязалась какая-то странная дружба. Китти часто задерживалась в лазарете и помогала руководительнице, а на особых заданиях ее имя всегда значилось первым в списке. Было приятно посмотреть, что Китти преуспевает в работе. В конце концов, именно об этом она всегда мечтала. Здесь она могла сделать нечто значимое. Но чем глубже она погружалась в дела, тем больше отдалялась. Такое поведение казалось бы оправданным дома, в Сиэтле, но не в зоне боевых действий, среди войны и страданий. – Полковник в доке сказал Лиз, что обстановка опять накаляется, – сообщила я Китти за ужином. Мы редко говорили о чем-то, кроме войны. – Да? – ответила она, не отрываясь от книги. – Как думаешь, опять предстоят непростые смены? – попыталась я растопить лед. – Наверное, – зевнула Китти. – Ну, мне пора. Надо помочь сестре Гильдебрандт. Я буду в лазарете. На другом конце столовой я заметила Уэстри, он над чем-то смеялся с Тедом и другими ребятами. Как он может быть таким спокойным и веселым после всего, что мы пережили несколько часов назад? Я отнесла поднос на кухню и дождалась его на тропинке у кухни. – Привет, – поздоровался он, встретившись со мной взглядом. Мы прошли несколько шагов к пристани. – Как ты? – украдкой шепнул он. – Не очень. Не могу забыть вчерашнюю ночь и молюсь, чтобы все это оказалось страшным сном. Уэстри, скажи, что это был просто кошмар. Он наклонился ко мне: – Если бы я мог… – Ты видел Ланса? – прошептала я. – Нет, – ответил он, беспокойно озираясь, – ты не слышала? – Что? – Этим утром он отбыл на специальную миссию. – Похоже на бегство, – фыркнула я. Уэстри казался смущенным. – Нам больше не стоит об этом говорить. Слишком опасно. Я кивнула, вспомнив паранойю Лиз. Она была уверена, что вся база нашпигована скрытыми записывающими устройствами, и предпочитала делиться секретами только в казармах, причем исключительно в душевых комнатах. – Увидимся вечером в бунгало? Уэстри потер лоб. – Я бы с удовольствием, но сегодня работаю допоздна, к тому же после вчерашнего… Я бы предпочел побыть один. Один? Слово пронзило меня, будто стрела. – Ясно, – ответила я, не скрывая обиды. Уэстри попытался смягчить положение улыбкой. – Я к тому, что мы оба слишком мало спим, надо бы лечь пораньше. – Ты прав, – все еще в замешательстве пробормотала я. – Кстати, после всего, что было – ты сможешь туда вернуться? Наш маленький мир пронзил ужас, но я не была готова к тому, что Уэстри так запросто отречется от бунгало, от нас. – Не знаю, – пробормотала я. – Мы пережили там прекрасные моменты, и я не хочу их терять. – Я тоже. * * * Я вернулась в бунгало лишь через неделю, в одиночестве. Уэстри отправили на другую часть острова по каким-то делам. Он не сказал, когда вернется. Но текли дни, и я чувствовала: бунгало зовет меня, притягивает. После особенно долгой смены в лазарете, большую часть которой медсестры провели возле радиоприемника в надежде услышать последние военные новости, я не стала противиться этому зову. Когда я вышла на пляж, уже наступили сумерки. Проскользнув к кустам, я невольно отшатнулась назад – на ступенях бунгало сидела какая-то фигура. – Кто там? – позвала я. Человек встал и направился ко мне. Я попятилась. – Кто там? – крикнула я, жалея, что не взяла фонарь. Но вот фигура вышла на открытый участок, ее осветила луна. Тита. – Анна, – обратилась она ко мне. Что она здесь делает? Конечно, ищет Атею. У меня заколотилось сердце. Что я ей скажу? Женщина выглядела расстроенной и усталой. – Не хочешь зайти? – предложила я, указывая на бунгало. Тита посмотрела на хижину таким взглядом, что я поняла – она уже заходила внутрь, возможно, много лет назад. Она покачала головой: – Ты, наверное, забыла, что я говорила об этом месте. Оно проклято. Она махнула рукой в сторону пляжа и вышла из чащи. Я в недоумении последовала за ней. – Садись. – Она предложила сесть неподалеку от места, где недавно лишилась жизни Атея. Я порадовалась, что волны смыли кровь. Несколько минут мы сидели молча, и, наконец, Тита заговорила: – Она умерла, я знаю. Я не нашлась, что ответить, и лишь смотрела на океан, хотя внутри у меня все замерло. – Я предупреждала, – хмуро проговорила таитянка, – это плохое место. Недоброе. А теперь оно забрало мою Атею, нашу Атею. Знаешь, она ведь была не такая, как все. Я тщетно пыталась сдерживать слезы, которые упрямо катились по щекам. – Ах, Тита, – всхлипнула я, – мне так жаль… – Успокойся, – сказала она, вставая. – Сделанного не вернешь. Твоя задача – восстановить справедливость. Что ей известно? Или – что она подозревает? Она видела, где Уэстри выкопал могилу? Я в замешательстве наблюдала, как она направляется к джунглям. |