Онлайн книга «Танцы на снегу»
Весь экипаж уже собрался. Капитан, старпом, доктор. И еще два человека, которых я не видел, – наверное, навигатор и карго-мастер. – Опаздываешь, модуль, – холодно сказал доктор. Он свое обещание сдержал – для него я уже не был славным мальчиком. – Простите, больше не повторится, – сжимая ручку чемодана, сказал я. Старпом молча взял у меня из рук чемодан, прикинул вес, вернул. – Идем, – сказал капитан. Все повернулись и двинулись к шлюзу, к которому уже был пристыкован микроавтобус. На меня даже внимания не обращали. И дверь автобуса закрыли, едва я успел переступить порог. Старпом и доктор сидели рядом, карго и навигатор – тоже. Рядом с капитаном было свободное место, но на него он очень аккуратно положил свою фуражку. Я прошел в конец автобуса, сел на свободный ряд кресел. Капитан поднял и надел фуражку. Автобус покатился по оранжевому такыру. «Клязьма» была стандартным сухогрузом, такие к нам непрерывно летают. Керамическая туша двухсот метров в длину, похожая на слишком вытянутое яйцо. При посадке она выдвигала опоры, но по сравнению с кораблем они были почти невидимы – такие маленькие. Казалось, что «Клязьма» лежит прямо на песке, сплавленном за многие годы в твердую каменистую корку. Грузовой люк был уже закрыт, но вдали еще пылила колонна большегрузных грузовиков, загружавших в корабль обогащенную руду. – Последний рейс в этот гадючник, – сказал старпом. – Слава тебе, Господи… – Зато какой пай, – негромко возразил тот, кого я считал навигатором. Это был негр, пожилой, полный, с очень добрым лицом. – Да, пай хорош, – согласился доктор. – И хороший модуль наняли. – Еще надо проверить, – кисло возразил старпом. – Хороший, хороший, – повторил доктор. – Что я, тестировать разучился? Обо мне они говорили так, словно я был покупкой, валявшейся на заднем сиденье. Я сцепил зубы и промолчал. Наверное, это такое испытание. Чтобы убедиться, серьезно я настроен с ними работать или начну ныть и возмущаться. Автобус пристыковался к шлюзу – спустившейся сверху прозрачной трубе. Вшестером мы едва втиснулись в маленькую кабинку лифта. Меня прижало к капитану. – Простите, капитан… – сказал я. Он молчал. Старпом тронул меня за плечо и холодно подсказал: – Разрешите обратиться, капитан… – Разрешите обратиться, капитан, – повторил я. – Разрешаю. – А где остальные члены расчетной команды? Они вернулись раньше? Мне вдруг стало страшно. Я подумал, что у них вообще нет модулей и, значит, моим мозгам придется работать непрерывно. – Они не сходили с корабля, – ответил капитан. Больше ничего я спрашивать не стал. Из шлюзовой камеры, довольно большой, со скафандрами в застекленных нишах, какими-то приборами на стенах и принайтованным к полу флаером, все немедленно стали расходиться по своим делам. Капитан бросил, ни к кому не обращаясь: – Старт через пятьдесят минут, через сорок всем быть в сети. Я стоял, разинув рот и ничего не понимая. А мне куда идти? Пальцы доктора цепко взяли меня за плечо. – Иди за мной. Мы поднялись в лифте, прошли по коридору. Доктор молчал, он был серьезен и сосредоточен. – Извините, а что я должен буду делать?.. – начал я. – Для твоей работы тебе вовсе не требуется что-либо знать, – отрезал доктор. – Ты – «мозги в бутылке», понимаешь? Входи. Он подтолкнул меня вперед, и я первым вошел в небольшой зал. Тут был стол, и большая видеостена, и мягкие глубокие кресла. В креслах сидели люди – остальные расчетные модули. Их было пятеро – трое немолодых, один средних лет и один паренек лет семнадцати. – Добрый день, расчетная команда, – сказал доктор. Все пятеро зашевелились. Те, что постарше, кивнули. Мужчина средних лет что-то буркнул. А паренек поздоровался: – Привет, док. Они вовсе не выглядели дебилами. Скорее – людьми, увлеченными фильмом, который шел на экране. Что-то авантюрно-приключенческое, там как раз молодая красивая женщина доказывала кому-то, что она может переносить гипер, потому что ей специально пересажена игрек-хромосома. Вот же бред, как можно пересадить хромосому во все клетки сразу? – Это ваш новенький друг, – сказал доктор. – Его зовут Тиккирей… если кому-то интересно. – Привет, Тиккирей, – сказал парень. – Меня зовут Кеол. Он даже улыбнулся. – Ты сходил с корабля? – спросил док. Кеол поморщился. – Нет. Не люблю эту планету. – Ты же вроде бы… – Доктор махнул рукой. – Ладно. Все по местам! Старт через сорок минут. Поднялись все сразу. Экран погас. Из щелей выскользнули несколько черепашек-уборщиц и принялись елозить по полу. Я заметил, что кое-где рассыпан попкорн, обертки от шоколада и еще какой-то мусор. – Мне помочь новенькому? – спросил Кеол. – Я сам все объясню. Ты проследи за стариками. – Хорошо, док, – сказал Кеол. – Он самый сохранный из всех, – не понижая голоса, сказал доктор. Кеол даже не вздрогнул. И посмотрел на меня. Я молчал, меня немножко колотило мелкой дрожью. – Автобус еще не отошел, – сказал доктор. – Я попросил водителя выждать двадцать минут. Если хочешь, я провожу тебя в шлюз. Во рту у меня пересохло, но я все-таки пошевелил языком и сказал: – Нет. – Это было последнее предложение, – сказал Антон. – Идем. В зале было штук десять дверей, семь из них сразу выделялись – более широкие и какие-то массивные. В эти двери и уходили модули. Доктор подвел меня к крайней, заставил приложить руку к сенсорной пластине. Сообщил: – Теперь это твоя бутылка. Помещение и впрямь походило на лежащую бутылку… даже стены и потолок выгибались дугой. Здесь не было ничего, кроме странной штуки, походящей на кровать для тяжелобольного. Поверхность ее была гибкая, блестящая и упругая. Почти посередине – отверстие. – Раздевайся, – сказал доктор. – Все вещи и одежду – сюда. Я разделся, убрал вещи в стенной шкафчик, тоже запирающийся на сенсорный замок. Молча лег на кровать. Было довольно мягко и удобно. |