Онлайн книга «Кровавый омут»
— По-моему, нет... — Ну а мне приходилось, и «Чикита» сильно на него похожа. Стоявший у стены старенький автомат «Вюрлицер-1080» ожил и заревел «Блаженство при лампочке на приборном щитке». — Митлоф? До полудня? — охнул Джек. — Хулио, ты что, шутишь? — Эй, Лу! — крикнул тот в сторону стойки. — Ты запустил машину, мужик? Риторический вопрос. Всем в баре — за исключением Эдварда — превосходно известно, что Лу помешан на Митлофе. Когда у него были деньги и другим завсегдатаям бара не удавалось ему воспрепятствовать, он крутил его день и ночь. Однажды пару лет назад несколько переборщил с «Состряпанным адом», и один писатель из Лос-Анджелеса, приятель Томми, веселый с виду парень, от которого Джек никогда в жизни не ждал ничего подобного, вытащил крупнокалиберный ствол и разнес музыкальный автомат. Взамен Хулио приобрел по случаю классический «вюрлицер», не желая, чтоб его прикончили по примеру предшественника. Лу пожал плечами, ухмыльнулся, демонстрируя шестидесятилетние зубы с пятидесятидевятилетними пятнами от никотина. — Угадай. — Что я тебе говорил насчет Митлофа до заката? Я тебя предупреждал? — Хулио бросился к автомату и выдернул шнур из розетки. — Эй! — крикнул Лу. — Я же деньги бросил! — Ну, считай, что пропали. Завсегдатаи расхохотались, Лу хмыкнул и вернулся к виски с пивом. — Благодарствую, — пробормотал Джек. Опусы Митлофа в любой день трудно слушать — песни из двух-трех строчек, которые повторяются двадцать минут на пониженных терциях, — а в воскресное утро... В воскресное утро требуется что-нибудь сладенькое вроде «Ковбой Джанкиз». — Итак, Эдвард, — начал он, прихлебывая кофе, — откуда вы обо мне знаете? — Кто-то как-то упомянул, что прибегал к вашим услугам. Сказал, вы свое дело знаете и не из болтливых. — Вот как? Не подскажете, кто бы это мог быть? — Ему этого наверняка не хотелось бы, хотя он о вас исключительно хорошо отзывался. Конечно, кроме гонорара, который ему не слишком понравился. — Случайно, не знаете, что я для него сделал? — Об этом он тоже не пожелал бы рассказывать. — Заказчик наклонился и понизил тон. — Тем более что дело не совсем законное. — Не верьте всему, что слышите, — посоветовал Джек. — Хотите сказать, — сверкнул Эдвард усмешкой ирландского эльфа, — будто любите потрепаться, как деревенская старая дева, и работаете бесплатно по доброте христианской души? Джек невольно улыбнулся: — Нет, но мне нужно знать, как на меня выходят заказчики. И хотелось бы знать, у кого слишком длинный язык. — Ох, об этом не беспокойтесь, дружище. Он очень осмотрительный человек. Рассказал мне о вас под строжайшим секретом. Больше наверняка никому не рассказывал. Джек решил пока выбросить из головы вопрос об источнике и выяснить, чего от него надо щуплому человечку. — По телефону вы упомянули о своем брате. — Да. Я очень боюсь за Илая. — В каком отношении? — М-м-м... не знаю даже, как сказать, — почти виновато признался он. — Боюсь, брат скоро навлечет на себя ужасную беду. — Какую и когда? — Через пару дней. — Что это за беда? — Он начнет совершать преступления. — То есть? Выйдет на улицу и станет нападать на людей? Эдвард пожал плечами: — Может быть, еще хуже. Не знаю. — Хуже? Речь идет о маньяке-убийце? — Уверяю вас, он почти все время вполне приличный человек. У него свое дело здесь, в городе, но в определенные моменты он... э-э-э... по-моему, теряет голову. — И по-вашему, такой момент скоро наступит. Поэтому вы не могли ждать до понедельника? — Именно. — Эдвард обхватил чашку ладонями, словно хотел их согреть, хотя был не январь, а август. — Боюсь, он очень скоро наступит. — Почему вы так думаете? — Из-за луны. Джек откинулся на спинку стула. Ох, нет. Неужели он хочет сказать, будто его брат — оборотень? Пожалуйста, только не это! — Почему? Близится полнолуние? — Как раз наоборот. Завтра новолуние. Новолуние... у Джека сердце екнуло, он перенесся назад на несколько месяцев, когда именно в новолуние надо было взять совершенно особую кровь из совершенно особой вены. Впрочем, тут вроде ничего похожего. — Он лунатик? — Не то чтоб такое случалось с ним в каждое новолуние, — пояснил Эдвард. — А в этот раз случится. — Откуда вы знаете? — Илай сам сказал. — Сказал, что завтра ночью собирается буйствовать... — Может быть, и сегодня. Или в ночь на вторник. Знаете, фаза новолуния длится несколько дней. — Зачем же он признался? — Просто, наверно... хотел, чтоб я знал. Джеку был известен ответ на следующий вопрос, но его обязательно надо было задать. — А я что могу сделать? — Понимаете, я ж не могу идти с таким делом в полицию. А сам слишком стар, не управлюсь. Надеюсь, вы за ним присмотрите. Этого он и боялся. Ангел-хранитель лунатика. Можно сказать, еще один лунатик. — Простите, Эд, я не работаю телохранителем. — Постойте. Вам и не придется работать телохранителем. Не надо охранять его от других. Надо защитить его от него самого. Всего три дня, дружище. Три дня! Джек покачал головой: — В том-то и дело. Невозможно потратить три дня, нянчась с сумасшедшим. — Да не целых три дня. По ночам после закрытия магазина... — Зачем я вообще вам нужен? Наймите профессионального охранника. Могу дать пару номеров. — Ох, нет. — Эдвард отчаянно замотал головой. — Он ни в коем случае не должен знать, что за ним наблюдают. — Проясним: я должен охранять вашего брата, а он не должен знать, что его охраняют? — Правильно. И что самое лучшее — вам, возможно, делать вообще ничего не придется. Может быть, он из дому не выйдет. Если выйдет, присмотрите, не позвольте причинить вред себе и другим. Джек вздохнул. Полный бред. — Умоляю! — воскликнул Эдвард, потянулся к заднему карману, вытащил толстый конверт стандартных размеров, открыл дрожащими руками, подтолкнул через стол. — Я их собрал буквально по центу. Берите все, только, пожалуйста... — Дело не в деньгах, — объяснил Джек, — а во времени. Я не могу всю ночь напролет следить за вашим братом... |