Онлайн книга «Топоры и Лотосы»
|
Итак, не местное животное. А что? Я начал перебирать варианты. Весьма совершенный кибермех... змееобразный вид инопланетной фауны, завезенный на Утес тойлангами... наш активант... Активант! Возможно ли это? Принципиально – да. Максимальная длительность «горячего» режима активанта – около двухсот часов. Я находился в плену никак не больше шестидесяти. Это даже если считать, что я пробыл в шоковом состоянии после расстрела моей бронегруппы часов десять-двенадцать и проспал сейчас еще столько же (первое маловероятно, второе совершенно исключено). Остальные вопросы были куда сложнее. В ясном или затменном состоянии рассудка находится активант? Понимает ли он, что видит перед собой человека, своего командира по имени Искандер Эффендишах, которого несет тойланг? Или он думает, что у тойланга за плечами труп, а то и вовсе пустой скафандр? Или он вообще ничего не думает? Как ни быстро пронеслись эти мысли, расстояние между нами успело сократиться вдвое. Я сморгнул – и этого хватило, чтобы полностью потерять его из виду. Мне стало не по себе. Внезапно загудел ливень – мощный, торжествующий. Ресту-Влайя остановилась, опустила меня на землю, освободилась от лямок. – Твои извинения приняты, – торжественно возвестила она. Ее голос прозвучал так неожиданно, что я вздрогнул. – Что?! – Я больше не обижаюсь на тебя. Разумеется, я весь был поглощен высматриванием активанта. Да куда же он запропастился? Дождь вконец испортил обзор, и без того незавидный... Что делать? Что же делать?! Предупредить ее об опасности? Или понадеяться, что активант будет действовать трезво, то есть убьет Ресту-Влайю и заведет со мной светскую беседу? В последнем случае я должен был приготовиться, что буду хладнокровно наблюдать гибель существа, которое мне, лично мне, не сделало ровным счетом ничего плохого. И вообще, является врагом Сверхчеловечества лишь номинально, ради получения своего драгоценного Испытата! – Уффф... Я рад... – через силу выдавил я. – Почему ты остановилась? Устала? – Нет. Я решила, что тебя надо покормить. Что бы там Ресту-Влайя ни говорила, она, конечно же, утомилась. В ее голосе прорывались хрипы. Да и цвет кожи изменился с нежно-салатового на изумрудный. – Я очень признателен. Не освободишь ли мои конечности? Я должен размяться. – Освобожу. Тем более, что дальше ты пойдешь сам. Как только чудо-лента сползла с моих ног, я сразу же поднялся и запрыгал на месте, бодро покряхтывая. При этом я зыркал во все стороны, делая вид, что разминаю шею. И потом все время, пока Ресту-Влайя возилась с синтезатором, я не прекращал тревожно всматриваться в лес. Активант затаился. «По крайней мере, – думал я, – если он за нами наблюдает, а ведь наверняка наблюдает, теперь ему станет ясно, что внутри скафандра не труп, а дееспособный офицер Сверхчеловечества. Надеюсь, это поспособствует правильной оценке ситуации с его стороны и он хотя бы не выжжет нас обоих широким конусом плазмы!» Ресту-Влайя была очень чуткой девицей. Моя тревога передалась ей. – Ты что-то заметил? – спросила она. Мое сердце екнуло. «Не врать! Тойлангам нельзя врать! По крайней мере, грубо.» – Да... Какое-то движение среди деревьев, вон там, – я честно показал в ту сторону, откуда мы пришли. – По-моему, шаровые молнии. – Вот как? – Ресту-Влайя оживилась и приложила палец к плоскому прибору, который услужливо выдвинулся из поясного отсека ее невероятно сложной полевой экипировки. – И ведь точно, – она, кажется, обрадовалась, – шаровики есть. Только не там, где ты говоришь, а вон за теми кустами. Она показала на непролазную «коралловую» чащобу, которая еле угадывалась за стволами деревьев и струями ливня. На девяносто градусов правее от невидимого активанта. Насчет молний я брякнул, конечно, наугад. А вышло – не соврал. – Твой прибор находит шаровые молнии? – Не только находит, еще и управляет, – похвасталась Ресту-Влайя. – Мы их сейчас подзовем, а то как-то темно стало! – Может не надо? – Почему не надо? С шаровиками весело! Я кое-что сообразил. – Скажи... Ты действительно умеешь управлять шаровиками? – Да. Это одно из потомственных искусств моего рода, для которого не требуется Испытат. Сейчас увидишь! – А не ты, случайно, управляла шаровиками, на которые я напоролся, выскочив из транспортера? – Я. – А как ты там вообще оказалась? – Так и быть. Расскажу. Я поссорилась со своим двоюродным братом. Он все время шутил, что в первом же бою я стану красной, как носач. – (Соль шутки от меня ускользнула.) – И никогда не забывал прибавить, что мои старшие сестры оставят меня совсем без наследства. – Это правда или тоже юмор такой? – Да какой юмор! – расхаживая вокруг гудящего синтезатора, Ресту-Влайя в сердцах пнула семейство ни в чем не повинных желтоголовых грибов. – Все идет к тому, что мне придется искать средства к существованию на скучной правительственной службе. Исцеляющим каллиграфом или графическим панегиристом! – (Обоих терминов я не понял, несмотря на всю широту познаний в тойлангском языке.) – А ведь у меня другие виды на будущее. Поэтому я поссорилась со своим братом и ушла из его войска. – Так ты дезертир, что ли? – я ухмыльнулся. «Где ак-ти-вант? Где ак-ти-вант?» – выбивало барабанную дробь мое сердце, но я уже втянулся в беседу и симулировал заинтересованность рассказом Ресту-Влайи вполне успешно. В конце концов, мне действительно было интересно. – Нет. В правительственной армии мой уход был бы дезертирством. В благородных войсках каждый подчиняется командиру только из уважения. Если не уважаешь – можешь вести себя так, как сам считаешь нужным. – Ты ушла без всякой цели? – Не совсем. Я ушла, чтобы совершить громкий подвиг. Это, по нашим законам, позволит мне получить половину всего наследства. У меня будет собственный звездолет, плавающий замок, четыреста четыре списка древней поэзии... Ресту-Влайя пустилась в обстоятельное перечисление. Семейство у нее получалось небедное. «Где активант?!!» – ...и даже экипаж для праздничного выезда в День Кометы! – Надо понимать, твоим громким подвигом стал я? – Да. Я знала, где идут настоящие бои, и пошла туда. Я обнаружила на дороге засаду наших правительственных войск. Я подумала, раз они кого-то поджидают, этот кто-то скоро появится. Я отошла подальше, выпустила наблюдательный бот и затаилась. Потом появились шаровики. Я подозвала их и направила к дороге. Тут прилетели вы, раскрыли засаду, обстреляли ее и почти сразу всех наших солдат перебили. Потом вы повели себя странно и выпрыгнули из машин. Но когда начали рваться наши снаряды, я поняла, что вас обстреливают издалека, выпустила шаровики и сама побежала к вам. |