Онлайн книга «Падший»
— Почему клетка пустая? — прошептала она. Ответить я не успел: требовательно постучали в дверь. — Откройте, полиция! И сразу за окном послышалось: — Пст! Уж не знаю, где лепрекон умудрился раздобыть шампанское, но он нас буквально спас. Я ухватил протянутую бутылку, размотал проволоку и крутанул пробку. Хлоп! — из горлышка хлестанула пена. И снова — стук в дверь! — Откройте немедленно! Застегнув на пару пуговиц сорочку, я отодвинул засов, но полицейским в дом зайти не дал, встав на пороге с бутылкой в руке. — Оп! — пьяно выпучил глаза. — Господа, а мы вас не звали! Лилиана с вовсе даже не притворным визгом скрылась в гостиной. Бутылка шампанского, полуголая девица… Констебли понимающе переглянулись, но приносить извинения не стали. — Вы шумите и мешаете соседям! — заявил один. — Они решили, что слышали выстрелы! — поддакнул ему другой. — Ну что вы, какие выстрелы, — разыграл я смущение. — Уверяю вас, этого больше не повторится! — В следующий раз доставим в участок за нарушение общественного порядка! — Нет-нет, шампанского больше нет… Констебли снова переглянулись, и более опытный предупредил: — Мы за вами присмотрим! — Премного благодарен! — хохотнул я и захлопнул дверь. Быстро задвинул засов, поставил бутылку на стол и рванул в подвал. Потребовалось приложить определенные усилия, дабы снять с шеи индуса удава, но я справился с этим довольно быстро и вернул змею в клетку. — Лео, что нам теперь делать? — простонала Лилиана, которая вся дрожала как осиновый лист. — О, у меня грандиозные планы на эту ночь! — нервно рассмеялся я и сунул Лили бутылку шампанского. Сам вытащил из ящика стола маузер, заодно прихватил с полки пару стаканов и вслед за подругой поднялся на второй этаж. В спальне первым делом подпер открывавшуюся внутрь дверь креслом и принялся избавляться от одежды. — Лео, мне страшно! — поежилась Лилиана. — Я все решу, — пообещал я, разливая шампанское. — До дна! Мы выпили, и я притянул подругу к себе. Заснуть после случившегося нечего было и пытаться, но сон в мои ближайшие планы и не входил… Утром болела голова. Бутылку шампанского прикончила Лилиана, но и выпитого мной стакана оказалось достаточно, чтобы дать зарок никогда больше в рот не брать эту гадость. Одна маета от этих пузырьков. Во сне Лили раскрылась, и какое-то время я лежал и любовался ее наготой, но вскоре подруга проснулась и быстро натянула на себя простыню. — Фи, Лео! Как не стыдно! — укорила она меня, вспомнила о вчерашнем, и бесцветно-серые глаза наполнились слезами. — Ох, Лео! Что же нам теперь делать? — Тебе — ничего. Я сам все решу. — Но я застрелила человека! — Если не будешь говорить об этом всем и каждому, никто ничего не узнает. — Мы должны сообщить в полицию! Я обнял Лили и погладил ее по голове: — Мы никому ничего не должны. Туги вне закона, ты ничего плохого не сделала, никто тебя не осудит, но разве тебе нужен скандал? Газетчики обожают подобные сенсации! — А тело? — Я обо всем позабочусь. Лилиана поцеловала меня и шепнула: — Спасибо! — и сразу потребовала: — Отвернись! — Зачем? — удивился я. — Ну Лео! — А кто обещал усладить мой взор экзотическим танцем? — Это другое, Лео. Отвернись! Я послушался, Лили выскользнула из-под простыни и сразу ойкнула. — Все в порядке? — встревожился я. — Ты ночью совсем меня загонял! — пожаловалась Лилиана. — Если не смогу танцевать, это будет на твоей совести! — Что? — не понял я. — Танцевать? Но мы же договорились! В запале я позабыл о просьбе Лили, и та поспешила прикрыть свою наготу подхваченным со стула ворохом одежды. — Я не собираюсь жить в страхе! — отрезала Лили. — Изо дня в день бояться шагов за спиной! А если с тобой что-то случится, я этого никогда себе не прощу! — Нельзя идти на уступки шантажистам! — Это последний раз! Ты же сам видел записку! — Написать можно что угодно! — Лео! — строго оборвала меня Лилиана. — Я приняла решение и от него не отступлюсь. Я убила человека, понимаешь ты это или нет? Такого больше не должно повториться! — Пообещай, что, если я успею во всем разобраться до концерта, ты не выйдешь на сцену. — На мой взгляд, все и так понятно! — Лили! — Хорошо! Обещаю! А теперь будь добр, выйди из спальни, мне надо одеться! Откинув простыню, я поднялся с кровати, и Лилиана с возмущенным видом отвернулась, щеки ее покраснели. — Ты вот мне нисколько не мешаешь, — подлил я масла в огонь, не спеша надевать кальсоны. — Бесстыдник! — выдохнула Лили. Эта пикировка могла стать началом чего-то весьма увлекательного, но уже давно рассвело, и в запасе оставалось не так много времени, чтобы потянуть за ниточки, которые торчали из клубка загадок. Я быстро оделся, взял кольт и отодвинул от двери кресло. Осторожно выглянул в коридор, убедился в отсутствии опасности и заглянул в комнату напротив. Там никого не было. За спиной хлопнула дверь. Лили закрылась и принялась шуршать одеждой. — Лео, где мои бусы? — крикнула она вскоре. — Посмотри на кресле! — ответил я и спустился на первый этаж. Удав спал в клетке, рядом на столе лежал сплющенный комочек металла — деформированная пуля, вся в засохшей крови. — Что за черт? — не понял я и спустился в подвал. Мертвых индусов там не оказалось, лишь на полу чернело несколько неприятных на вид капель. На всякий случай я приподнял крышку сундука и заглянул внутрь, но ничего, кроме старого тряпья, не обнаружил. Не иначе от тел избавился лепрекон, и оставалось лишь надеяться, что ему хватило ума выкинуть покойников в озеро, предварительно вспоров им животы. Я вернулся на второй этаж и постучал в спальню. — Входи! — разрешила Лилиана. Она стояла перед зеркалом и расчесывала волосы, на столике лежали пудреница и губная помада. Я взял маузер, поставил его на предохранитель и убрал в девичью сумочку. — Не расставайся с ним, хорошо? Лилиана посмотрела на меня с неприкрытым сомнением, но все же пообещала: |