Онлайн книга «Летняя гроза»
|
Такое лицо, как у Биджа, не могло все сразу выразить. Обалделость охватила уже две его трети, когда Ронни продолжил: – Между нами говоря, Бидж, держать ее я решил в этой хижине для егеря. Когда дядя Кларенс пообещает за нее полцарства, я ее выведу и верну, заслужив безмерную благодарность. Уловили мысль? Дворецкий поморгал, борясь с подозрением, что разум его пошатнулся. Ронни ободрил несчастного приятным кивком: – Какой план, а? Да-да, вы правы. План – лучше некуда. Такие свиньи очень много едят и, заметьте, по часам, но часто. Вот тут вы мне и поможете со свойственной вам добротой. Дворецкий затравленно посмотрел на снегиря, но тот его не утешил, беспечно щебеча, как человек, вспоминающий мелодию в ванне. – Вы не поверите, сколько они лопают, – продолжал Ронни. – Вот книга, я взял у дяди. Шесть фунтов еды – это без питья! Разбухшие отруби… Бидж обрел дар речи, которая вылилась в младенческий крик. Потом пришли слова: – Мистер Роналд!.. Ронни удивленно посмотрел на него. – Что это? Вы меня оставляете? Вы, мой старейший друг? – Он засмеялся. – Нет, я просто не понял! – Но, сэр… – залепетал Бидж. – Я не могу… Я никогда… Вы меня лучше не просите, мистер Роналд. – Бидж! – Нет, правда, сэр… – Подумайте хорошенько, – сказал Ронни. – Кто подсказал вам ставить на Креолку? – Да, но… – А на Маззавати? Какая красавица! Все притихли, даже снегирь. – Может быть, – сказал Ронни, – вам интересно, что я слышал в Лондоне? Бидж застонал. Все дворецкие любят спорт, а он служил восемнадцать лет [10]. Простой благодарности было бы достаточно – но это! Он ведь именно об этом думал и никак не мог решить. Снова бродить во тьме… – Ююба, сэр? – Нет. – Рыжий Джордж? – Смешно слушать. Не гадайте, это бесполезно. Отдам свинью – узнаете. Ее надо кормить… Ну как? Дворецкий молча глядел в пустоту. Потом он направился к клетке и закрыл ее зеленой бязью. – Скажите мне все по порядку, мистер Роналд, – выговорил он. 6
Утренняя заря взошла над Бландингским замком. Свет становился все ярче, пока, одолев занавески, не разбудил Ронни. Тот смутно помнил страшный сон, каких-то свиней… Он сел. Словно холодная вода, его окатила догадка: это не сон. С самой школы не вскакивал он с постели, но тут – вскочил. Она утратила свою обычную прелесть. Он помылся, побрился, надел брюки, когда пришел Хьюго Кармоди. На лице его было написано, что он принес новости. – Ронни! – А? – Не слыхал? – О чем? – Свинью знаешь? – А что такое? – Исчезла. – Исчезла? – Да. Старик мне сам сказал. Пошел на нее взглянуть, а ее нету. – Нету? – Нету. – То есть как? – А так, ушла куда-то. – Ушла? – Ушла! – Черт знает что, – сказал Ронни. – А вообще-то, – продолжал Хьюго, – нет худа без добра. Это меня просто спасло. Старик посылает меня в Лондон за сыщиком. – За кем? – За сыщиком. – Сыщиком? – Конечно, я останусь в городе, переночую. Мне тут очень нравится, но и город не так уж плох. Потанцую… – Кому пришло в голову звать сыщика? – спросил Ронни. – Мне. – Тебе? – Кому же еще! – Значит, тебе? Ну что ж. Ладно, мне нужно одеться. 7
Нечистая совесть вконец измотала Ронни Фиша. Когда часы на конюшне пробили час, состояние его приближалось к состоянию покойного Юджина Арама [11]. Опустив голову, он шагал по нижней террасе и тосковал по Сью. Пять минут с ней – и он бы стал другим человеком. На этой стадии размышлений он услышал женский голос: – Ронни! Это была только Миллисент, но он все-таки немного успокоился, мало того – едва не открыл ей душу. – Ронни, ты не видел Хьюго? – Хьюго? Он уехал в Лондон на десять тридцать. – В Лондон? А зачем? – За сыщиком. – Насчет Императрицы? – Да. Миллисент засмеялась: – Хотела бы я видеть этого сыщика! Наверное, он рассердится. Ударит Хьюго по голове. – Смех ее оборвался, лицо вытянулось. – Ронни! – А? – Знаешь что? – Нет. – Мне это не нравится. – Почему? – Да им можно позвонить! Почему дядя Кларенс не спросил сам? – Недодумался. – А кто посоветовал вызвать сыщика? – Хьюго. – И предложил съездить? – Да. – Так я и думала. Глаза ее сузились. Она пнула проползающего мимо червя. – Не нравится, и все! – сказала она. – Очень странно. Какое рвение! Просто ему хочется в Лондон. Ты не слышал про такую Сью Браун? Так высоко Ронни еще не подпрыгивал. – Это неправда! – Что? – Между ними ничего нет! – Да? А я слышала… Червю не везло. Теперь его пнул Ронни. – Пойду-ка позвоню, – сказала Миллисент. Ронни почти не заметил ее ухода. Сейчас ему казалось, что он еще толком и не думал. Сью говорит, что нет ничего. Такие, как она, не врут. И все же… Звон гонга разнесся над садом. Ронни понял одно: здесь сидеть нельзя. Там, в городе, он ей позвонит, она его успокоит. Конечно, он ей верит и так, а все-таки… И он пошел в столовую. Глава IV
Прискорбное поведение Роналда Фиша 1
Если вы пойдете по Бистон-стрит к Юго-западному почтовому округу, вы попадете в тупичок под названием «Хейлинг-корт». Если вы войдете в первое здание слева и подниметесь на один пролет, вы увидите дверь, а на ней дощечку |