Онлайн книга «Дядя Фред весенней порой»
|
– Рыла, – заметил герцог. – И чего их писали? Ладно. Понял. Вы решили, что он одумается. – Именно. Так и случилось. Он прозрел. Сегодня она узнала, что надежды нет, и уехала в Лондон. – Слава Богу! – вскричала леди Констанс. – У-ух! – сказал герцог. Лорд Икенхем печально покачал головой: – Вы забыли о суде. – Что? – Эмсворт говорит, что она была недовольна. Что там, она угрожала. – А, черт! – Господи! Что же нам делать? – Остается одно, леди Констанс. Эти люди корыстны. – Точно, – сказал герцог. – Надо откупиться. Помню, в Оксфорде… – Сколько ей дать? Лорд Икенхем задумался. – У особ ее ранга, – наконец сказал он, – смешаны представления о деньгах. Триста фунтов покажутся ей богатством. Может, столкуемся на двухстах пятидесяти. – Представляете себе, – сказал герцог, – именно триста фунтов просил Аларих! Совпадение. – Поразительно! – сказал граф. – Жениться хочет, видите ли. – Нет, вы подумайте! Что ж, леди Констанс, положим для верности триста. Завтра я поеду в Лондон и все улажу. – Сейчас выпишу чек. – Не советую. Они любят наличные. – Помню, в Оксфорде… – Аларих! – Да-да, сейчас дам. У меня как раз есть эта сумма. – И то правда, – припомнил пятый граф. Герцог отомкнул ящик письменного стола. – Вот, – сказал он. – Езжайте, Икенхем. – Если надо больше… – Не думаю, леди Констанс. Этого хватит. Меня беспокоит другое – о несчастном увлечении никто не должен узнать. – Верно, – согласился герцог. – Мы-то понимаем, что он слабоумный, а чужим знать не надо. – Над нами будут смеяться! – Вот именно, леди Констанс. Валерия, мой друг, ты собиралась рассказать тете, что встретила меня в Бландинге. – Да, конечно. – Я бы не советовал. Понимаешь, твоя тетя просила меня побыть дома. Если она узнает, что я не выполнил такую простую просьбу, мне придется ей все рассказать. А у моей жены, – обратился граф к леди Констанс, – есть недостаток, она сплетница. Истинный ангел, но… сами понимаете. Словом, через неделю об этом услышит вся Англия. Властность воинственных предков вернулась к хозяйке дома. – Милая моя, – сказала она тем тоном, которого боялся лорд Эмсворт, – вы ничего не расскажете леди Джейн. Мгновение-другое казалось, как это ни безумно, что Валерия воспротивится. Глаза их встретились. Бедная девушка опустила веки. – Да, конечно, – отвечала она. Лорд Икенхем ласково погладил ее по плечу. – Спасибо, мой друг, – сказал он. И пошел сообщить Мартышке, что все уладилось, мало того – еще остается на жизнь и на собачьи бега. Когда он поднимался по лестнице, лицо его нежно сияло. Как приятно, думал он, расточать сладость и свет, особенно в весеннее время! |