Онлайн книга «Полночный прилив»
|
– Кому, кроме привидений и теней, нужны старые развалины? Он взглянул на нее и тут же отвел глаза. – Там… захоронения. Груды окаменевших костей. Останки убитых тисте и скелеты огромных рептилий… – Да, я видела. Нереки размалывают их и используют как лекарство. – Совершенно верно, аквитор. И вот эти захоронения потревожили. Меня смущают следы, которые я нашел рядом. Кажется, они драконьи. Она поглядела с сомнением. – Согласно плиткам, Обитель Дракона не подает признаков жизни уже тысячи лет. – Когда ты в последний раз говорила с предсказателем? Сэрен замялась, вспоминая Пернатую Ведьму. – Пусть так. – При мысли, что драконы вновь проявились в этом мире, стало страшно. – Но я не понимаю, при чем здесь тисте эдур… – Эдур, как ты знаешь, поклоняются драконам. Отец Тень и три его дочери – все они драконы, одиночники. В ущелье недалеко отсюда валяется раздробленный драконий череп. Полагаю, это и есть Отец Тень. Эдур зовут его Скабандари Кровавый глаз. Возможно, именно это предательство лежит в сердце их религии. Рядом я тоже обнаружил следы. Следы эдур. – И какой вывод? – Они вновь грезят о величии. Значит, неизбежна война. Я боюсь за Ханнана Мосага, ибо он, видимо, ухватил дракона за хвост – причем не только в переносном смысле. Это может оказаться непосильным даже для него и к’риснан. – Колдун-король больше не правит эдур. Смятение. Лицо помрачнело. – Убит кем-то из делегации? – Нет, его низложили еще до их прибытия. Не знаю, с чего начать… Рулад, брат Бинадаса, умер, а потом воскрес, овладев мечом, за которым его посылал Ханнан Мосаг. И провозгласил себя императором. Ханнан Мосаг преклонил перед ним колена. Глаза Халла вспыхнули. – Как я и сказал. Судьба! – Ты это так называешь? – В твоем голосе гнев, аквитор. – Судьбы не существует. Этим словом убийцы оправдывают злодеяния. Оно заменяет этику и уничтожает мораль. Ты понимаешь, что это ложь, и все равно на нее покупаешься. Они подошли к мосту. Халл Беддикт замедлил шаг. – Когда-то ты меня знала, Сэрен Педак! Знала достаточно, чтобы спасти жизнь! Мне это известно, так же как известно, кто ты такая, – благородный человек в мире, где нет места благородству. И хотела бы, чтобы я у тебя научился, стал бы, как ты, связал свою судьбу с твоей. Но у меня нет той силы! Я не могу себя перекроить! – Он поспешно продолжил, не давая возможности возразить: – Ты права, я не слеп! Мне понятны твои речи про судьбу. Но я и так делаю все, на что способен… Она отшатнулась, будто под градом ударов. Его глаза не лгали. Хотелось избавиться от боли, закричать, окончательно и неопровержимо ответить диким воплем на все, что случилось. Нет. Глупо думать, что другие чувствуют так же, как я. Прилив подступает, и лишь единицы не спасаются бегством. С нежностью, от которой разрывалось сердце, Халл Беддикт взял ее за руку. – Идем к первому евнуху. – По крайней мере, – молвила Сэрен, когда они переходили мост, – твоя собственная роль стала менее заметной и опасной. – Ты так думаешь? – А ты нет? – Как посмотреть. Рулад может не поверить и не согласиться на союз. – И что тогда? – Не знаю. В гостином дворе было не протолкнуться. Прибыл финадд Герун Эберикт вместе с рулитами, телохранителями первого евнуха и десятком других гвардейцев и официальных лиц. Когда Сэрен и Халл вошли, принц Квиллас Дисканар обращался к собравшимся с пламенной речью: – …чародеев обоих наших лагерей. Если ударить сейчас, можно вырвать сердце из груди этой вероломной тирании! Финадд Морох Неват, маги здесь? – Трое из четырех, мой принц, – отвечал воин. – Лаэрдас остался при кораблях. – Отлично. Первый евнух! Нифадас бесстрастно воззрился на принца и, не удостоив его ответом, повернулся к вновь вошедшим. – Дождь стих, аквитор? – Да, первый евнух. – Бурук Бледный готов отправиться в путь? Она кивнула. – Нифадас, я задал вопрос! – Лицо Квилласа потемнело. – Отвечать на него, – медленно произнес первый евнух, – значит признать его разумность. А я не признаю. Перед нами не просто колдун Ханнан Мосаг и его к’риснан, а император и меч. Вместе это что-то совершенно новое… Делегация подчиняется мне, и сейчас мы ничего предпринимать не станем. Сколько убийц вы привезли вместе с чародеями, принц? Квиллас молчал. Нифадас обратился к Геруну Эберикту. – Финадд! – Двоих. Оба сейчас здесь. Первый евнух кивнул, видимо, исчерпав тему. – Халл Беддикт, я не хочу вас приветствовать. – Ваша откровенность меня не оскорбляет. – Аквитор ввела вас в курс дела? – Да. – Ну и? – Если уж вы спрашиваете, я бы посоветовал уехать. Как можно скорее. – А что станете делать вы? Халл нахмурился. – Не вижу причин отвечать. Морох Неват выхватил меч. На лице первого евнуха отобразилась досада. – Вы не имеете права! – с колотящимся сердцем произнесла Сэрен. Все глаза обратились на нее. – Простите, мой принц. – Она постаралась унять дрожь в голосе. – Халл Беддикт находится под покровительством тисте эдур. Бинадас Сенгар, брат императора, пожаловал его статусом гостя. – Он летериец! – Эдур это безразлично. – Довольно, – вмешался Нифадас, – арестов не будет. Принц Квиллас, нам пора. – Мы что, пляшем под дудку императора? – Квиллас трясся от ярости. – Он нас позвал… Подумать только! Ничего, подождет, ублюдок! – Он резко повернулся к Халлу. – Знай, что я объявлю тебя изменником! Ты поплатишься жизнью! Халл в ответ лишь устало улыбнулся. – Аквитор, присоединитесь к нам? – спросил Нифадас. Предложение ее удивило и встревожило. – Простите, не понимаю… – Я пошлю предупредить Бурука. – Он махнул рукой, и слуга удалился. – Халл Беддикт, полагаю, вы собираетесь побеседовать с императором Руладом? Проводите нас в крепость. Там сразу станет ясно, кто за чем явился. Сэрен ровным счетом ничего не понимала… – Как пожелаете, – пожал плечами Халл. С Нифадасом во главе четверо летери покинули гостиный двор и направились в крепость. Сэрен отстала на шаг и коснулась руки Халла. |