Онлайн книга «Полночный прилив»
|
– Он идет по дну! Брис не мог отвести глаза от веревки, которая продолжала раскручиваться. Дюжина ударов сердца. Две дюжины. Полсотни. А веревка все скользила в воду. Шум поднялся оглушительный. Голуби испуганно взвились в воздух с окрестных крыш. Игроки боролись с букмекерами из-за плиток с котировками. Кто-то упал с третьего яруса и, к несчастью, не долетел до канала пару шагов. Бедняга ударился о землю и замер; вокруг него начали собираться зеваки. – Вот и все, – выдохнул Герун Эберикт. У пристани на том берегу появилась фигура. С нее стекала грязь. – Две пары легких, приятель. Восемьсот доксов. И семьдесят к одному. – Вы богатый человек, финадд, и только что стали еще богаче. – А Ублала Панг свободен. Между прочим, я видел вашего брата. Тегола. На том берегу канала. На нем юбка. – Не стой ко мне близко… Да нет же, Шанд, ближе, чтобы слышать, но не слишком. Как будто мы незнакомы. – Ты с ума сошел? – Неважно. Видишь того человека? – Какого? – Преступника, конечно. – У тартеналов две пары легких. – У него тоже. Я так понимаю, ты не делала ставку? – Ненавижу игры. – Очень смешно, подруга. – Так что с ним? – Найми его. – С удовольствием. – И купи ему какую-нибудь одежду. – Обязательно? – Он ценен не физическими кондициями – во всяком случае, не теми. Вам нужен телохранитель. – Мое тело он может хранить в любое время. – Все, Шанд, на сегодня я закончил разговоры с тобой. – Вот и нет, Тегол. Вечером. В мастерской. И приведи Бугга. – Все идет по плану. Нет никакой необходимости… – Приходи. Четыре года назад финадд Герун Эберикт в одиночку предотвратил покушение на короля Дисканара. Возвращаясь однажды ночью во дворец, он обнаружил у дверей покоев короля тела двух стражников. Чародейская атака наполнила их легкие песком, и они задохнулись. Тела были еще теплые. Дворцовый финадд выхватил меч и, ворвавшись в королевскую опочивальню, обнаружил три фигуры, склонившиеся над спящим Эзгарой Дисканаром. Маг и двое убийц. Первым Герун убил чародея, ударом меча по шее перерубив позвоночник. Парировав атаку ближайшего убийцы, он погрузил острие меча в грудь противника под левой ключицей. Рана оказалась смертельной. Второй убийца ударил финадда кинжалом в лицо. Вероятно, он метил в глаз, но Герун отклонил голову, и острие кинжала попало в рот, порезав обе губы и воткнувшись между передними зубами, раздвинув их и застряв. Меч Геруна опустился и отсек протянутую руку с кинжалом. Еще три жестоких удара – и убийца скончался. За последней схваткой наблюдал широко распахнутыми глазами король. Через две недели финадд Герун Эберикт (теперь он дышал с присвистом из-за новой щели в передних зубах) преклонил колено перед Эзгарой Дисканаром в тронном зале и в присутствии многочисленных зрителей получил звание королевского Вольника. На всю оставшуюся солдатскую жизнь он был освобожден от уголовного преследования. Короче говоря, он теперь мог делать что угодно и с кем угодно, исключая родственников короля. Кто затевал покушение, так и осталось неизвестным. С тех пор Герун Эберикт начал свой личный крестовый поход. Было известно, что он собственными руками убил тридцать одного горожанина, включая двух состоятельных, весьма уважаемых и влиятельных торговцев; и еще ему обычно приписывали с десяток загадочных смертей. В общем, он стал самым страшным человеком в Летерасе. И богатым. При всем этом он оставался финаддом королевской гвардии и выполнял обычные обязанности. Брис Беддикт подозревал, что решение послать Геруна Эберикта с делегацией было продиктовано и желанием ослабить напряжение от его присутствия в городе, а не только велением королевы и принца. И еще Брису было интересно: не жалеет ли уже король о своем решении. Два дворцовых гвардейца прошли рядом по мосту Сулан в район Казначеев. Стояла жаркая погода, по белесому небу плыли тонкие легкие облака. Гвардейцы зашли в ресторан к Рильду; тот славился рыбной кухней и алкогольным напитком, который готовили на шкурках апельсинов, меде и сперме тюленей. И уселись во дворе за личный столик Геруна. Заказав выпивку и обед, Герун Эберикт откинулся на стуле и с любопытством посмотрел на Бриса. – У меня в гостях сегодня королевский поборник? – В каком-то роде, – согласился Брис. – Мой брат Халл сопровождает Бурука Бледного. Считается, что Бурук останется у эдур до Большой Встречи. И по поводу Халла есть некоторое беспокойство. – Какого рода беспокойство? – Ну, когда-то вы его знали… – Да, знал, и довольно близко. Он был моим финаддом. Когда меня повысили, мы устроили шумную попойку в заведении Порула и, кажется, оплодотворили по дюжине цветочных танцовщиц заезжей труппы из Трейта. Во всяком случае, ансамбль вскоре распался – так мы слышали. – Ага, понятно. Но он уже не тот. – Правда? Принесли выпивку – янтарное вино для Бриса и «моржовое молочко» для Геруна. – Правда, – ответил Брис на вопрос финадда. – Я так считаю. – Халл верит в одно – в верность. Его жестоко обманули, и в результате в голове вашего брата появился новый список – из предателей. – Герун допил стакан и махнул, чтобы принесли еще. – Единственная разница между ним и мной в том, что я способен вычеркивать имена из моего списка. – А если, – тихо спросил Брис, – в списке Халла есть имя короля? Герун смотрел пустыми глазами. – Я уже сказал, что только я вычеркиваю имена. – Тогда почему Халл с Буруком Бледным? – Бурук – не человек короля, Брис. Даже совсем наоборот. Не дождусь встречи с ним. Холодок пробежал по коже Бриса. – В любом случае, – продолжал Герун, – меня интересует другой ваш брат. – Тегол? Только не говорите, что он в вашем списке. Герун улыбнулся, чуть приоткрыв зубы. – А если есть?.. Успокойтесь, его нет. Во всяком случае, пока. Но он что-то затевает. – Верится с трудом. Тегол давным-давно перестал что-либо затевать. – Вы так считаете? – У меня нет оснований думать иначе. А у вас есть? Геруну подали второй напиток. – Вы знаете, – спросил финадд, опустив палец в густую, вязкую жидкость, – что у Тегола по-прежнему множество интересов – в недвижимости, лицензиях, коммерческих инвестициях и перевозках? Он умело скрывает свое участие в деле. |