Онлайн книга «Мимси Покет и дети без имени»
– Заткнись, Мимси. Нужно поспать. – Что он будет делать со своим одним глазом, если встретит волков? – … – А если мы уже уедем, когда он вернётся? – Пойдёт по следу, не волнуйся. Будем как можно дольше тянуть время, чтобы его дождаться. Спи давай. – Я вообще считаю, что он свалит без нас. – Не веришь ему? – Он не вернётся, вот увидишь. – Он обещал. Вернётся. Казалось, ночь длится целую вечность. Утром, когда малышки проснулись, от них скрыли отсутствие Братча. Они были слишком малы и могли всё испортить. Беглый веселил их как мог, разговаривая смешными голосами, чтобы они подольше ничего не замечали. Первым проснулся толстяк Берг. Они услышали, как он ходит по сараю и расталкивает остальных. Он постучался в фургон: – Вы выходите, малышня? – Да-да, идём! Десять минут спустя он вернулся и поколотил в дверь покрепче: – Я уже согрел молоко для барышень-красавиц! Хотите, чтобы оно остыло? – Толстяк Берг, мы сейчас! Одеваем девчонок! В ответ он заворчал, гремя котелками: – Ишь ты, можно подумать, там у нас принцессы! Вы хоть до вечера-то управитесь? Или уже к завтрему вас ждать? – Сейчас-сейчас, минуту! Наконец они выбрались из фургона, старательно делая вид, будто только что проснулись. – Ранние пташки, ничего не скажешь, – проворчал толстяк Берг, раздавая еду. – Проголодались, барышни-красавицы? Малышки, перепачканные молоком, похрюкивали от удовольствия. – Скоро вы там, Берг? Поторопи мелюзгу. Мы не можем торчать тут весь день. Смерч метался туда-сюда, как волк в клетке. Его люди, чьи лица с каждым днём становились всё чернее от прорастающей щетины, уже давно увязали вещи. Стало, похоже, ещё холоднее. Лошади дрожали и били копытами, сгорая от нетерпения поскорее пуститься в путь. Кучер повернулся к детям: – Поспешите, малыши… И вот тут-то Светлячок (а может, Букашка, неважно) спросила своим тоненьким, похожим на пение свистульки голоском: – А Братч? Он что, есть не будет? Мимси не успела закрыть ей рот. – А и правда, – спохватился кучер. – Этот-то куда подевался? Оборотни резко побросали свои дела и посмотрели на детей. Пётр как ни в чём не бывало указал подбородком в сторону берёзовой рощицы позади сарая: – Отошёл, наверное… У него всю ночь живот крутило. Смерч не купился на эту ложь. Он быстро осмотрел рощицу и понял, что их надули. Вернувшись в сарай, весь багровый от гнева, он принялся лупить Петра тростью. – Где он? Где? Говори! Он бил мальчика с такой яростью, будто перед ним – опасное дикое животное. Беглый катался по земле, прикрывая голову руками. Большой Каль попытался вмешаться: – Перестаньте, он ни в чём не виноват! Вожак оборотней хлестнул и его по лопаткам: – Тоже захотел получить, гнида? Малышки в ужасе завопили. Мимси хотела броситься в драку, но толстяк Берг оттолкнул её. – Смерч, угомонись, – сказал он. Он схватил оборотня за плечо, и между ними завязалась молчаливая рукопашная схватка. Через несколько секунд Смерч выронил трость. Шрам у него на скуле стал алым и казался струйкой крови. Он задыхался от ярости. – Да как ты смеешь… – Одного уже потеряли. Не искалечь остальных, Смерч, – мягко произнёс толстяк Берг. Оборотень обернулся к своим приспешникам: – Куда вы смотрели? По коням! Вернуть его, а не то… И тут вдалеке раздался какой-то звук. Динь-дилинь-дилинь! Динь-дилинь-дилинь! Это звенели колокольчики. Звенели чуть слышно, но лошади мигом навострили уши. Динь-дилинь-дилинь! Динь-дилинь-дилинь! Смерч застыл на месте. К ним приближались чьи-то сани. «Братч, – сразу же подумала Мимси. – У него получилось!» Она первой бросилась наружу, за ней – и остальные. Оборотни тщетно пытались их остановить. Дровяной сарай стоял на возвышении, и вокруг густой стеной росли высокие ели. Сверкающий, почти слепящий туман клубился среди стволов, и казалось, будто деревья подвешены над землёй. И вот откуда-то оттуда, из глубины этого низко стелющегося тумана, доносился звон, который становился всё громче. Динь-дилинь-дилинь! Динь-дилинь-дилинь! – Братч! – закричала Мимси, сложив ладони рупором. – Братч! Мы здесь! К чистому и лёгкому звону колокольчиков добавились другие звуки – скрип повозки и тяжёлая поступь коня. – Все – внутрь, быстро! – приказал Смерч. Вместе с двумя другими оборотнями он занял позицию перед сараем, держа наготове трость. – Запри детей в фургоне, Берг. Быстро! Никто не двинулся с места. Сначала показалась лошадь. Старая кривоногая кляча, запорошённая снегом, громко дыша, показалась из-за деревьев. Она с большим трудом тянула сани вроде тех, в каких лесники перевозят брёвна. Сани скрипели и трещали так, будто грозили в любую секунду рассыпаться на мелкие щепки. Одинокая фигура восседала на облучке. Мимси сразу узнала красную шапку, которую ему отдал Пётр. – Братч! – завопили малышки. – Это Братч! Одноглазый не ответил на их приветствие. Даже когда они бросились к нему, крича и размахивая руками. Съёжившись под толстым слоем снега, который искрился на его одеяле, он с суровым вниманием следил одним глазом за дорогой, зажав поводья между колен. – Братч! Братч! Бубенчики всё звенели и звенели, назойливые, точно шмель. Динь-дилинь-дилинь! У поворота на тропинку, которая вела вверх, к сараю, лошадь вдруг рухнула в снег, выпустив изо рта целое облако белой пены. Все побежали к саням, по колено увязая в свежем снегу, которого щедро намело за ночь. – Братч! Братч! Кучер в красной шапке сидел всё в той же позе. Его одинокий глаз застыл, будто стеклянный, брови покрылись инеем, а на коже появились голубоватые разводы. – Разойдитесь, – приказал Большой Каль. Когда толстяк Берг хотел снять его с облучка, Братч опрокинулся набок и бревном повалился в снег. Каль встряхнул мальчика, тщетно пытаясь разбудить. Пальто на нём было разодрано в клочья на плече и карманах. Кто это сделал? Волки? Собаки, которых натравили лесники? Должно быть, он нашёл их хижину, украл сани и пытался убежать от погони? |