Онлайн книга «Карта дней»
– Мистер Портман, есть вопросы, требующие вашего внимания. Эмма взяла меня под руку и составила мне компанию, за что я был ей чрезвычайно благодарен: комната пока так и не перестала кружиться. – Уже пошли обниматься? – бросил Енох. – Мы же только приехали! Эмма резко вскинула руку и слегка прижарила ему прическу. Енох отпрыгнул и принялся хлопать себя по дымящейся макушке. Я рассмеялся, и смех, кажется, вымел паутину у меня из головы. Да, друзья были совершенно настоящие и действительно сидели у меня в гостиной. Более того, судя по словам мисс Сапсан, они собирались тут немного погостить. Познакомиться, так сказать, с современным миром. Устроить себе каникулы. Заслужили они, в конце концов, или нет небольшой отдых от разрухи Дьявольского Акра, ставшего им временным пристанищем – теперь, когда их гордый старый дом на Кэрнхолме стерт с лица земли? Разумеется, я был им рад и, более того, невыразимо благодарен за приезд. Но вот что теперь с ними делать? И с моими родителями и дядьями, которых сейчас стерегла в гараже Бронвин? Нет, для одного раза это было слишком, и я решил оставить вопросы на потом. На кухне возле открытого холодильника мисс Сапсан беседовала с Горацием. Посреди нержавейки и прямых углов нашей современной кухни оба выглядели крайне неуместно, будто актеры, которые ошиблись съемочной площадкой. Гораций размахивал пластиковой упаковкой с сырными косичками. – Но тут только странная еда, а у меня уже сотни лет во рту маковой росинки не было! – Не преувеличивай, Хью. – А я и не преувеличиваю. В Дьявольском Акре сейчас 1886-й, а завтракали мы там. Я только что закончил инвентаризацию и, должен признаться, потрясен. Пакет пищевой соды, банка соленых сардин плюс коробка печенья ассорти с популяцией жучка. У них что, правительство ввело продуктовые карточки? Идет война? – Мы берем еду навынос, – объяснил я, поравнявшись с ним. – Мои родители обычно не готовят. – Тогда зачем им такая возмутительно большая кухня? Я могу сколько угодно быть опытным chef de cuisine [1], но не в состоянии приготовить что-то из ничего. На самом деле папа увидел эту кухню в каком-то журнале по дизайну и решил, что она ему нужна. Цена была несусветная, но он пообещал, что научится готовить и станет закатывать для всей семьи баснословные званые ужины. Правда, после нескольких занятий по кулинарии все эти мечты – как и большинство других его планов – пошли прахом. Так что теперь огромная и дорогущая кухня использовалась в основном для приготовления замороженных обедов из супермаркета и разогрева того, что вчера доставили из ресторана. Впрочем, ничего этого я не сказал, а только пожал плечами. – Уверена, в ближайшие пять минут ты от голода не умрешь, – заявила мисс Сапсан и выгнала Горация и Хью из кухни. – Итак, – продолжала она, поворачиваясь ко мне. – Вы сегодня что-то нетвердо стоите на ногах, мистер Портман. Вы себя хорошо чувствуете? – С каждой минутой все лучше, – сказал я, слегка смутившись. – Возможно, у вас легкие последствия смены петлевых поясов, – предположила она. – В вашем случае слегка отложенные, но тем не менее это абсолютно нормально для путешественника во времени. Особенно для новичка. Она говорила, обращаясь ко мне через плечо, разгуливая по кухне и заглядывая в каждый шкафчик по очереди. – Симптомы обычно самые разные. И давно у вас эти головокружения? – Да вот с самого вашего появления. Но вообще-то я в полном порядке… – А как насчет мозолей, мигрени, прободения язв? Имеются? – Нет. – Внезапные психические расстройства? – Э-э-э… да вроде не припомню. – Невылеченный синдром сдвига петлевых поясов – это вам не шуточки, мистер Портман, – сурово отрезала мисс Сапсан. – Люди от этого, бывает, и умирают. О! Печенье! Она схватила с буфета коробку печенья, вытряхнула одну себе на ладонь и отправила в рот. – Так. А улитки в утреннем стуле? – продолжила она, жуя. Я чуть не расхохотался, но все-таки сумел взять себя в руки. – Нет. – Внезапная беременность? – Вы же не серьезно, – содрогнулась Эмма. – Нам известен только один такой случай, – мисс Сапсан пожала плечами, поставила на место коробку и пронзила меня взглядом. – Субъект был мужского пола. – Я не беременный! – сказал я, пожалуй, чересчур громко. – И слава богу! – прокричали мне в ответ из гостиной. Мисс Сапсан ободряюще похлопала меня по плечу. – Судя по всему, тебе ничего не грозит. Надо было предупредить тебя раньше. – Хорошо, что вы этого не сделали. Мало того, что я бы впал в паранойю, так еще и родители наверняка давно отправили бы меня в психушку, если бы я вдруг начал тайно скупать тесты на беременность и проверять утренний стул на предмет улиток. – Честность прежде всего, – подытожила она. – Теперь, прежде чем мы начнем отдыхать и наслаждаться обществом друг друга, займемся делом. Она принялась кружить по маленькому пятачку между раковиной и двумя духовками. – Первое: надежность и безопасность. Я обследовала дом. Все на первый взгляд тихо, но внешность бывает обманчива. Есть что-нибудь, что я должна знать о ваших соседях? – Например, что? – Стаж преступной деятельности? Склонность к насилию? Коллекции огнестрельного оружия? Соседей у нас было только двое: древняя миссис Меллорус – прикованная к креслу восьмидесятилетняя леди, покидавшая дом исключительно при помощи постоянно проживающей с ней сиделки, и немецкая пара, большую часть года проводившая где-то в другом месте. Их огромный и безвкусный, как «Макдоналдс», особняк в кейп-кодском стиле пустовал – возвращались они только зимой. – Миссис Меллорус иногда шумит, – сказал я задумчиво. – Но если никто уж совсем особенный не полезет к ней на двор, проблем с ней не будет. – Ясно. Второе: ощущал ли ты присутствие пустóт с тех пор, как вернулся домой? При этом слове, уже много недель не мелькавшем в голове и не слетавшем с уст, у меня подскочило давление. – Нет, – быстро сказал я. – А что? Были еще нападения? – Никаких нападений. Никаких признаков присутствия. Это-то меня и беспокоит. Так, теперь о твоей семье… – Я думал, мы всех их убили или захватили в Дьявольском Акре, – перебил я, не готовый так быстро менять тему. – Не всех. Нескольким тварям удалось скрыться, и они увели с собой небольшой отряд пустóт после нашей победы. Мы полагаем, что они могли отправиться в Америку. И хотя я сомневаюсь, что они рискнут к тебе приблизиться – свой урок они, смею заметить, выучили хорошо, – но вынуждена предположить, что они что-то замышляют. Лишние предосторожности никогда не повредят. |