Онлайн книга «Плащаница колдуна»
– Мы не знаем, что это такое. – Но есть лишь один способ узнать, верно? Порывшись в котомке, Лагин достал странную вещицу, похожую на глиняный кувшинчик, к которому была приделана мягкая груша из непонятного материала. Вытянув перед собой кувшинчик и взволнованно поблескивая очками, Лагин стал осторожно приближаться к странному облаку. Казалось, оно разгадало его маневр и, тихо тронувшись с места, тоже медленно заскользило навстречу ученому мужу. Он испугался и отдернул руку, но в тот же миг облако быстро скользнуло вперед и накрыло Лагина целиком. Прошка кинулся было ему на помощь, но Глеб остановил его жестом. Затем взглянул на Лагина, окутанного подрагивающим, сгущенным воздухом, и спросил: – Как ты себя чувствуешь, ученый муж? Лицо Лагина просияло. – Это просто… чудесно! – выдохнул он, блаженно улыбаясь. – Мне даже не с чем это сравнить… Это… Это лучше, чем бурая пыль! Глеб смотрел на Лагина с жестким прищуром. – Что ты почувствовал? – спросил он. – Говори! – Я снова ребенок, – мягко проговорил Лагин. – Я вижу свое детство, Глеб! Но не все, а только самые лучшие события. Знаешь, что я думаю? Я думаю, что это облако – Ангел Небесный! Вдруг облако, окутавшее Лагина, стало стремительно темнеть. – Лагин, выходи оттуда! – быстро сказал Глеб. – Что? – не понял тот. – Облако темнеет! Выходи! – Темнеет? Но я ничего не вижу. Похоже, стоя внутри, Лагин действительно не замечал происходящих с облаком изменений. – Выходи оттуда! – крикнул Глеб. Но Лагин лишь рассеянно улыбнулся и закрыл глаза. Облако продолжало сгущаться. – Черт! – рявкнул Глеб. Он бросился вперед и успел вытолкнуть Лагина из облака за мгновение до того, как, продолжая сгущаться, оно стало черным. Холодная тьма окутала Глеба, ему вдруг стало трудно дышать, а в голове зашумело. Оцепенение, словно яд, быстро распространялось по его телу. «Пропал!» – понял он и, сцепив зубы, последним судорожным усилием вырвался из облака. Сделав два шага, Глеб лишился сил и рухнул на траву. Открыв глаза, Глеб увидел склонившихся над ним Диону и Лагина. – Где оно? – хрипло спросил он. – Облако исчезло, – ответил Лагин. – Растаяло. Глеб приподнялся и сел на траве. – Сколько я был без сознания? – спросил он. – Недолго, – ответил Лагин. – Как ты себя чувствуешь, Первоход? Глеб не ответил. Он взглянул на Диону и спросил: – Что это было? – Я не знаю, – ответила она. – Я никогда такого прежде не видела. Глеб пристально всмотрелся в ее лицо. – Лжешь. Ты знаешь, что это такое. Говори! Диона смутилась. – Я… Я слышала о нем, но никогда раньше не видела своими глазами. На нашем языке оно называется «дургана мора». На ваш язык это можно перевести как «облако-упырь». Дургана мора питается воспоминаниями людей. – Почему ты не предупредила нас? – Я не знала, что это дургана мора. В Гиблом месте случается много странного, Глеб. Орлов перевел взгляд на ученого мужа. – Лагин, ты помнишь свое детство? Лагин наморщил лоб, припоминая, и на лице его вдруг отобразилось отчаяние. – Боже мой… – пробормотал он, бледнея. – Я не помню ничего хорошего. – Лагин взъерошил ладонями седые волосы. – Это ужасно! Я помню только плохое! Помню, как меня высек отец… Как заперла в амбаре мать… Как соседский мальчишка Довбуш ударил меня палкой по голове… Но напрочь позабыл все хорошее! – Он поднял взгляд на Глеба и повторил полным горечи голосом: – Это ужасно! – Дядя Первоход, а ты? – спросил вдруг Прошка. – Ты ведь тоже был внутри облака. Глеб задумался. Потом пожал плечами и сказал: – Со мной все в порядке. Я все помню. – Дургана мора высосала из Лагина хорошие воспоминания, – пояснила Диона. – Но тебя она не одолела. Глеб вздохнул и поднялся на ноги. – Нам пора идти дальше, – сухо произнес он. – Послушай внимательно, что я тебе скажу, ученый муж: если ты еще хоть раз ослушаешься меня, я сам тебя прикончу. Ты хорошо понял меня, Лагин? – Я понял тебя, Первоход. Лагин выглядел несчастным и потерянным, словно вместе с воспоминаниями детства ядовитое облако высосало из него саму жизнь. Глеб поправил на поясе меч, кинжал и сумку-ташку, закинул на плечо котомку и распорядился: – Идем в прежнем порядке. И больше никаких фокусов. Затем повернулся и твердой стопой шагнул на тропу. Поход возобновился. Лагин уныло плелся позади всех. Из горла его то и дело вырывался горестный вздох. Пройдя полверсты, Диона оглянулась и сказала: – Не расстраивайся, ученый муж. Память еще может к тебе вернуться. Лагин недоверчиво блеснул очками. – Откуда ты знаешь? – с сомнением спросил он. Диона улыбнулась: – Я это вижу. Главное, поменьше об этом думай. В твоем сердце поселилась тревога, но если ты поддашься унынию, оно убьет тебя. – Ты права, – внезапно согласился Лагин. – Я христианин, а для христианина уныние – великий грех. Я не буду думать о плохом. Лагин улыбнулся и высоко поднял седовласую голову. 7 По Кишеню шли еще около часа, и когда город-призрак остался за спиной, Глеб вздохнул облегченно. – Ну, вот, – сказал он. – Теперь идем по этой тропе, и она приведет нас к речке Протекайке. Дальше пойдем вдоль нее. – А мы не можем соорудить плот и сплавиться по ней? – поинтересовался Лагин. Глеб отрицательно покачал головой: – Нет. Раньше было можно. Но года три назад все изменилось. Ходоки говорят, что река устала. – Как это устала? – не понял Лагин. – Она больше не держит бревна и жердины, – объяснил Глеб. – Они тонут, словно железные. И людей она тоже не держит. Ни один пловец, даже самый хороший, не удержится на поверхности Протекайки дольше минуты. – Странно, – пробормотал Лагин. – Любопытно было бы исследовать свойства этой воды. Первоход, ты позволишь мне подойти к реке и зачерпнуть немного воды в бутылку? – Сперва дойдем до реки, а там решим, – ответил Глеб. Он повернулся и зашагал по тропе. Прошка бегом нагнал его и пошел рядом. Поход через мертвый город подействовал на мальчишку угнетающе, и теперь ему хотелось поговорить. |