Онлайн книга «Павлинья гордость»
|
– Транты потеряли все… Интересно, куда они уехали? – Надеюсь, они спаслись. – Кто знает… – До Фэнси Тауна далеко? – Около тридцати миль. Многие останавливались у Трантов. Это место было оазисом в пустыне, – он повернулся и посмотрел на меня. – Придется заночевать здесь. Лошади устали. Тут неподалеку река. Будем надеяться, что она не высохла. Там животные напьются и поедят, если огонь пощадил хоть немного травы. Подождите здесь, пойду посмотрю. Я в ужасе стояла у сгоревшего дома и понимала, что здесь случилась непоправимая трагедия. В воздухе витал запах смерти. Я задрожала и внезапно почувствовала холод, словно осталась наедине с мертвецами. Дотронувшись до почерневшей стены, я представила, что когда-то здесь была гостиная, где разговаривали и смеялись люди. Когда-то они приехали из Англии в поисках новой жизни и устроили постоялый двор для путешественников. Должно быть, Транты занимались земледелием, так как на доходы от гостиницы не проживешь. Видимо, эти люди боялись бушменов. Сгоревшее здание вселило в меня дурное предчувствие. И только в этот момент я поняла, что значит одиночество в таком огромном, бесконечном лесу. Неподалеку виднелся полусгоревший стол, валялись сломанные свечи и большая жестяная коробка. Такая была у Мэдди. Бывшая няня держала в ней свои сокровища. Внезапно передо мной возникла фигура человека, и я вскрикнула от ужаса. – Извините, что напугал вас. Что случилось? – спросил Джосс. – Мне кажется, что здесь водятся привидения. – Я нашел ручей, и, слава Богу, там есть трава. Давайте отведем лошадей. – Неужели мы останемся здесь? – Тут крыша, мы не можем спать под открытым небом. – А что, если поехать дальше? – Тридцать миль? Лошади устали. Придется остаться до рассвета, а потом тронуться в путь. Давайте поищем, может, найдем что-нибудь такое, что может пригодиться. – Там жестяная коробка, в ней должно быть что-то. Когда мы двигались по сгоревшей комнате, моя нога наткнулась на какой-то предмет. Я наклонилась и подняла полусгоревшую свечу. – Здесь уже кто-то побывал и, должно быть, собирался остаться на ночь. Джосс внимательно осмотрел свечу и зажег ее. При тусклом освещении жилище выглядело еще более зловещим. Лицо Мэддена тоже стало другим. Глаза потемнели, и он выглядел менее загорелым. Джосс странно смотрел на меня. Уши торчали, и он напоминал сатира. Но мне все же показалось, что муж наслаждается создавшейся ситуацией. А это вызвало неприятное ощущение. – Хорошо, что мы нашли свечу, – сказала я. – Интересно, кто оставил ее. Может, бушмен? – А почему не такие же путешественники, как мы? – Возможно. Вот видите, всегда нужно быть готовым ко всему, Не нужно бояться, вы ведь не одна. Он не спускал с меня глаз, и мне показалось, что Джосс намеренно пугает меня. – В жестяной коробке может что-то быть, – заговорила я. Мэдден дотронулся до нее ногой. – Похоже, огонь не коснулся ее, – сказал он и открыл коробку. – Посмотрите, здесь одеяло. Ну и находка! Можно постелить его на полу. Я забрала одеяло. – Возможно, оно принадлежит тому, кто здесь побывал. – Кто знает. Нам оно весьма кстати. Внезапно из одеяла выпала книга. Я открыла ее и прочитала: «Постоялый двор Транта, 1875. Эта книга принадлежит Джеймсу и Этель Трантам, уехавшим из Англии в 1873-м и основавшим этот постоялый двор». Я тут же представила Джеймса и Этель, живущих в надежде на процветание. Перелистывая страницы, я поняла, что это был своего рода регистрационный журнал: даты, имена и записи гостей. Благодарности хозяевам. Мне страшно хотелось, чтобы эти люди остались живы после трагедии. – Посмотрите, кто были последними гостями. Тогда мы узнаем, когда случился пожар, – попросил Джосс. – Три месяца назад здесь останавливались Том Бэст и Гарри Уокас. – Давняя запись, – прокомментировал Джосс. – Что случилось с Трантами? – Никто не знает. Но сейчас нужно отдохнуть. Мы должны подняться на рассвете. – Мне не хочется здесь оставаться. – Все-таки крыша над головой, да и вода поблизости. Нам еще повезло. Конечно, вы хотели поспать в постели, но удача не всегда на нашей стороне. Подержите свечу. Джосс расстелил одеяло на полу, а потом примостил рядом свечу. – Сколько мы здесь пробудем? – спросила я. – Всего несколько часов. Благодарите Бога, что мы нашли это место. – Так я и делаю. Я села на расстеленное одеяло, держа журнал в руке, и принялась смотреть его. Внезапно меня словно ударили обухом по голове: «Десмонд Дерехэм, июнь 1879 года». – В чем дело? – спросил Джосс. – Мой отец останавливался здесь, его имя записано в журнале. Мне кажется, люди должны узнать правду о том, что он не воровал Зеленый Огонь. – Поживем – увидим. Такие вещи быстро не решаются, от них слишком многое зависит. Я мысленно согласилась с Мэдденом, ибо не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что мы являемся владельцами известного камня. Потом я увидела имя Дэвида Кроиссанта. – Этого человека мы тоже знаем. – Я могу найти много знакомых в этом журнале. Нужно развести огонь и закипятить чай. Я так надеялся, что мы хорошо поедим и окажемся в одной комнате, как в прошлую ночь. Кстати, кресло оказалось очень неудобным, и я больше не собирался проводить ночь вне постели. А вот теперь это одеяло и сожженная гостиница. Джосс растянулся и смотрел вверх, на звезды через дыры в крыше. – Теперь вы будете готовы ко всему. Хотите спать? Прошлой ночью вы намаялись, а жаль. Постель была такой удобной, – сказал Джосс и притянул меня к себе. – Такое маленькое одеяло, – тихо произнес он. Я тут же отодвинулась. – Вы меня разочаровываете, Джессика. Я не думал, что вы такая пугливая. Почему вы не готовы к новой жизни? – Какой? – Я не хотел жениться на вас, а вы не хотели выходить замуж. Но мы – разумные люди, этот брак был нужен нам обоим. Не послушайся мы Бена, и потеряли бы многое. Так почему бы не попытаться как-то исправить ситуацию? – Я собираюсь все узнать о делах компании и заниматься ими. – Я не это имел в виду. Вы испуганы тем, что остались в сожженной гостинице наедине с мужем. Пора перестать быть девочкой, Джессика, вы уже взрослая женщина. – Но вы обещали. Вспомните о своей гордости… – Вы самая сумасшедшая женщина из всех, кого я знал. |