Онлайн книга «Прошлое должно умереть»
|
– Тебе не нравится? – удивился здоровяк. – Симпатичная, – не стал отрицать Горизонт. – Нет, красивая, – продолжил настаивать на своем Туша. – Намного лучше, чем на газетных фотографиях. Теперь я понимаю, почему Помпилио на ней женился. Они сидели за столиком на открытой веранде прилепленного к зданию вокзала трактира. Не самого дорогого из тех, что распахивали свои двери в сферопорту, но и не в дешевой тошниловке для третьего класса, расположенной позади здания. Сидели уже два часа, внимательно разглядывая подъезжающих к вокзалу пассажиров, и наконец дождались. – Что теперь? – осведомился Горизонт. – Полетим на Тинигерию, – пожал могучими плечами Иона и пошутил: – Думал, ты знаешь. – На том же пассере, что и она? Ответом стало молчание, поэтому Кома перестал следить за Кирой, тем более что адигена вошла в здание, и повернулся к приятелю. И с удивлением увидел, что Туша раскрыл газету и углубился в чтение. – Ты слышал вопрос? – Смотри, до чего интересно: из Пустоты не вышел очередной грузовик, – сообщил здоровяк. – На этот раз – бахорский, с грузом медицинских и алхимических специй. – И что? – не понял Горизонт. – С грузом очень дорогих специй и наркотических веществ, – уточнил Иона. – Алхимическими специями называют наркотики. – И что? – Цеппели стали слишком часто оставаться в Пустоте. – И что? – в третий раз спросил Кома. – Тебе вообще ничего не интересно? – осведомился Туша. – Плевать на все, кроме контракта? Иногда Иона делался невыносимым: специально не отвечал на вопросы приятеля, демонстративно затягивая время, в надежде вывести Кому из себя. Иногда получалось, иногда – нет. Сегодня Горизонт не хотел сдаваться и спокойно продолжил: – Как мы доберемся до Тинигерии? – Некоторые ученые говорят, что создаваемые астрингами переходы становятся опасными, будто Пустота научилась их ломать, а значит, мы можем снова потерять связь с другими планетами. – Тебе действительно это интересно? – А тебе нет? – Это не имеет отношения к нашему контракту. – Имеет, – неожиданно возразил Туша. – Как? – растерялся Горизонт. – Имеет самое прямое отношение… – Перестань вести себя как скучающий рантье, и скажи, когда мы отправляемся на Тинигерию! – взорвался Кома. – И как твоя газета связана с нашим контрактом! Довольный Туша широко улыбнулся, разглядывая пунцового от гнева приятеля, после чего свернул газету и бросил ее на столик. – Сначала я собирался лететь на грузовике «Подъемный Фрол», на нем есть двухместная пассажирская каюта, которую капитан не прочь предложить попутчикам, но, прочитав газету, передумал. – Почему? – Потому что Пустота действительно стала злой, но только к грузовикам, – обронил Иона. Несколько секунд Горизонт смотрел приятелю в глаза, а затем сообразил: – Думаешь, пираты придумали нечто новенькое? – Вполне возможно. – Но как? – Плевать, – рассмеялся Туша. – Я не знаю «как», я лишь догадываюсь, что дело нечисто, и на грузовике не полечу. Наш цеппель уходит через час. – Тот же цеппель, на котором летит Кира? – уточнил Кома. – Кира вылетает через три часа на «Колеснице Эппа». – То есть на Тинигерии у нас будет всего пара часов на подготовку? – Больше, – качнул головой здоровяк. – Во-первых, «Колесница» полетит намного медленнее… – Чем что? – нетерпеливо уточнил Кома, но ответа не получил. – …потому что богатые пассажиры не любят торопиться и предпочитают наслаждаться полетом. Во-вторых, они будут стоять на Верзи намного дольше, чем мы. – На чем мы полетим? Если не ответишь, я тебя пристрелю! – Вон на той скотовозке. – Иона кивнул на прижатый к земле цеппель, на который уже началась погрузка. – Называется «Курьер 11». Некоторое время Горизонт внимательно разглядывал обшарпанный пассер, после чего повернулся к приятелю, явно намереваясь задать вопрос, но Туша опередил Кому с ответом: – Каюта второго класса, дружище, не сидячие места третьего. – Ну хоть на этом спасибо. – Обращайся. – Иона помолчал. – Вылетаем через час и будем на Тинигерии на день раньше Киры. – Давай выпьем по кружке приличного пива, – предложил Горизонт. – Судя по внешнему виду «Курьера», в дороге нам придется хлебать жуткое пойло. * * * Разумеется, Филарет Лях по прозвищу Рубака прекрасно знал, где находится база Огнедела, однако никогда не появлялся в колонии спорки. Во-первых, потому что не любил нечистых, во-вторых, потому что нечистые не любили его, в-третьих, этого не хотел Ричард, в-четвертых, потому что далеко. Тем не менее встречаться им приходилось, и если переговоры нельзя было устроить на другой планете, Мааздук и Лях прилетали к приметным Желтым скалам, гордо возвышающимся над бескрайними мегатагеновыми лесами и являющимися началом Большого Унурского хребта, делящего континент на две неравные половины. Цеппели подошли к одной из скал, возле которой давным-давно соорудили причальные перевязи, сбросили «корзины грешников» с наземными командами, затем спустили им якоря, за которые гигантские корабли притянули к земле. Сначала разобрались с добычей: Рубака отчитался перед Ричардом о доходах, и его люди передали на «Орлан» ящики с оговоренным количеством золота. Лишь после этого капитаны отошли в сторону, чтобы обсудить текущие дела. – «Фартовый грешник» выглядит более потрепанным, чем раньше, – с ехидной улыбкой заметил Огне-дел. – Когда я видел его в прошлый раз. – Мне пришлось возвращаться в Гейтсбург и чинить рули, – хмуро ответил Рубака. – Сказал, что подвергся нападению пиратов. – Какая ирония! – не сдержался Мааздук. – Ты должен был меня предупредить! – Мне кажется, я предельно точно описал «Амуш», – чуть холоднее, но все еще с улыбкой, произнес Ричард. – Или вместо него на Фарху заглянул лингийский доминатор? – Нет, не доминатор… – протянул Филарет. – Или в вооружении «Амуша» появились пушки? – Не появились. – Тогда как получилось, что тебе пришлось чинить рули и рассказывать местным унизительную историю о нападении пиратов? – Они оказались крутыми, – угрюмо признал Рубака. – Круче меня. Признание потребовало от Ляха колоссального мужества, поэтому Ричард не стал смеяться, хотя очень этого хотел, а со вздохом спросил: – Я предупреждал, что Помпилио служит лучший капитан Бреннана? |