Онлайн книга «Кейптаун, которого нет»
|
Я с сомнением хмыкнула. – Поверь мне, – фенек махнул хвостом. – Однажды и Чайному Вампиру надоест шагать в темноте среди звезд. – Как же это печально! Мы долго сидели, всматриваясь в крупные, как ожерелья, созвездия. – Подумай, – внезапно предложил он. – Ты засыпаешь в одном мире и начинаешь свой путь в другом, двигаясь на слабый звук колокольчика. Быть может, если открыть глаза, эти миры лишь поменяются местами. – Хочешь сказать, есть и другая жизнь? – Сотни городов, жизней, исполненных невероятных чудес. Тебе ли не знать, ведь в одиночку ты пересекла границу, прибыв сюда из другого далекого места. – Мне помогала Амфорная Кошка, – объяснила я. – О… – фенек блаженно зажмурился. – Мы с ней в чем-то похожи, но, конечно, она не так могущественна. – Ты сказал, мне удалось увидеть тебя только благодаря затмению? У меня еще были вопросы к Королю Лису. – Я немного лукавил. Ты – необычный человек, способный узреть скрытое во многих мирах. Хотя тебе еще многому предстоит научиться. – Думаю, ты прав. Здесь, в Кейптауне, столько чудес. – Не позволяй этому городу стать своей добровольной темницей, – зазвенел колокольчиком белый лис. – О чем ты говоришь? Я была здесь так счастлива. – Истинная правда, – он пожал плечами. – Которая не значит, что ты будешь несчастна в каком-нибудь другом месте. Не ограничивай себя в переживаниях. Можешь любить этот город, возвращаться сюда, если захочешь, но не прекращай поиски! Иначе сменишь одну темницу на другую… – Я не понимаю. Мне стало совсем грустно. – Кейптаун был нужен тебе, и ты нашла его среди запутанных потусторонних дорог. А теперь пришло время двигаться дальше… Он не заставлял и не упрашивал, просто говорил, время от времени перебирая маленькими лапами. Король Лис рассказывал о вечном движении, вспоминал миллионы не виденных мною путей, пытаясь объяснить, что как только мы останавливаемся, приходит время открыть глаза на звук его колокольчика. – Знаешь, как здесь называют падающие звезды? – вдруг спросил он. Я пожала плечами. – Небесными лисами. Потому что они, как и я, однажды спускаются с неба. Говорят, Король Лис задевает их лапами по неосторожности. Сочиняют, конечно, – бесстрастно заметил он. – Всему свое время, и звезды отлично знают, когда им падать. Вот, выпей это. Он пододвинул ко мне полную глиняную плошку. – Зачем? Я все еще печалилась, тяжело было осознавать, что придется покинуть Кейптаун. – Рисовая вода делает сердце легким. Мысли твои станут ясными, и ты без сомнений примешь верное решение. Недолго думая, я протянула руку к маленькой пиале и залпом ее осушила. Вода была прохладной и сладковатой. – А теперь возвращайся к костру, – кивнул лис. – Затмение подходит к концу. Я поклонилась ему и, уходя, спросила: – Скажи, как ты обычно выглядишь, когда спускаешься на землю? Он хитро прищурился: – Узнаешь в свое время… И я пошла назад по его следам, стараясь повторить их. А обернувшись, увидела невысокую хрупкую фигурку, застывшую на холме. Курчавые белые волосы трепал ветерок, плавно колыхался тонкий, как звездный свет, плащ, а в руках был чудесный колокольчик, который не раз указывал мне путь в темноте. *** Домой мы вернулись, не проронив ни слова. Халия выглядела вполне удовлетворенной полученными в пустыне знаниями, я довольствовалась своей мудростью. И хотя мне по-прежнему не было ничего известно о таинствах огня, мы как будто стали ближе. Хозяйка каф-о-кана даже научила меня варить кофе на раскаленном песке. С тех пор я не печалилась больше, а только молча выполняла свою работу, задумчиво бродила вечерами по улицам Кейптауна, снова и снова проводя ладонями по его шершавым стенам. Море все так же встречало меня радостным шепотом, но день за днем моя решимость покинуть Кейптаун крепла. Я знала, что пора в путь, и медленно собиралась с духом… Сложно было оставить просоленные рыбацкие сети, бирюзовые перекаты волн, бамбуковые колокольчики. Возвратить все сказочное великолепие безжалостной пустыне. Я знала, что уже никогда не попробую такого вкусного кофе, как подавала Халия в своем каф-о-кане, но понимала также – где-то меня ждут другие чудесные места. Мой прекрасный Кейптаун как-то разом постарел, его луна поблекла, а звезды светили тусклее, и я являлась тому главной причиной. Городу давно требовался человек: наивный и бесстрашный, который сойдет однажды с поезда и вдохнет новую жизнь в кофейные разноцветные улочки… *** И вот настал день, когда я решила в последний раз спуститься к морю. По своей воле ноги вынесли меня к причалам Рыбацкого квартала. Сердце радостно запело, когда я увидела знакомую лодку у пирса. Навстречу тут же выбежала счастливая Нииса и начала прыгать вокруг, задевая мои плечи пятнистым хвостом. – Нииса, вернись в лодку! – послышался строгий голос. Солей вышел на палубу, чтобы приструнить леопарда, но, заметив меня, замер с бечевкой в руках. – Здравствуй, – я неуверенно шагнула на пирс. – Можно к тебе в гости? – Конечно! – он зашвырнул веревку в дом и прыгнул ко мне. – Хочешь позавтракать? Или, может быть, прокатиться? Он выглядел таким несчастным и растерянным, что я тут же обняла его, крепко прижавшись к голой груди. – Харише, – облегченно вздохнул заклинатель леопардов. – Я места себе не находил. – Это потому, что твое место далеко отсюда. – Знаю, – он кивнул. – И собираюсь покинуть бухту уже завтра. – Значит, я успела вовремя, – улыбка появилась на моих губах. – О, я не думал отплывать, не увидев тебя, – оправдывался он. – Вечером хотел снова прийти к вашему каф-о-кану, чтобы поговорить. – И что бы ты сказал? – Я уселась у самой воды и, разувшись, стала болтать в ней ногами. – Позвал бы тебя с собой. Предложил вместе отправиться исследовать другие берега. Сказал, что люблю тебя! – Неужели сказал бы? Но ты же ничего не знаешь о вечной любви, – я подтрунивала над ним. – Харише… – Мой милый Солей, – я похлопала по пирсу, приглашая его сесть рядом. – Ты ведь понимаешь, я бы не согласилась… Эта лодка, эта жизнь не для меня. И хотя мне нравится проводить с тобой дни и ночи, мой мир намного запутаннее. Чтобы постичь его, придется постоянно отказываться от чего-то, грустить, теряться в догадках. Для тебя в нем будет так много оков и запретов… |