— Имперская эскадра? — Почесывая бороду стараясь скрыть свое волнение, прошептал миссир. — А я почем знаю, где ваша эскадра.
— Что? — Заорал Ар-Ксай. — Да как ты смеешь…
Миссир три раза хлопнул в ладоши, и в зал тут же вбежало два десятка стражников. Они обступили Ар-Ксая и его телохранителей.
— Вы забываетесь уважаемый! — Теперь кричал уже Рекс-Ксай. — Я верховный миссир клана и не тебе повышать на меня голос сопляк.
— Я прошу прощения у вашей светлости. — Сбавив обороты, произнес Ар-Ксай, и стражники чуть отступили от него. — Сегодня ровно в полдень в порт вашего города должна была войти эскадра фрегатов с грузом из Омниуса.
— Да я знаю об этом и что?
— Я прибыл сюда за этим грузом. Вы понимаете, что меня прислал сюда лично Ахтамар-Ксай. — Гордо задрав голову, прошипел Ар-Ксай. — А эскадры в порту нет. Вот я и требую объяснить мне, что происходит.
— А что происходит? — Растерянно разведя руки начал отвечать Рекс. — Происходит то, что вы вламываетесь в мой дворец и угрожаете мне.
— Но…
— Никаких, но светлейший Ксай. — Оборвал посла миссир. — Я не имею никакого отношения к вашей эскадре и понятия не имею где она.
— Но позвольте. Это же ваш город?
— Да все верно. Город мой. И порт тоже мой. А вот эскадра не моя. Вы же сами сказали она имперская. Так при чем же тут я?
— Потрудитесь объяснить мне, о чем это вы. — Непонимающе прорычал Ар-Ксай.
— Да конечно. Пойдемте. Я все вам объясню.
Рекс-Ксай вышел на балкон, и имперский посол проследовал за ним.
— Вот смотрите. Видите там невдалеке порт? — Начал миссир и дождавшись когда Ар-Ксай кивнет, продолжил. — Вы видите там хоть одного гнома с лазурной бородой? Не отвечайте их там нет. Там сейчас только рыжебородые. На имперской эскадре служат только рыжебородые гномы. Вон в том форте, над которым развивается флаг клана рыжей бороды, живут только рыжебородые гномы. У причалов, возле которых швартуются ваши фрегаты, служат только рыжебородые гномы. Моих лазурных вы к себе не подпускаете. Все что мы делаем, так это сдаем вам в аренду часть порта и снабжаем провизией. Поэтому я и говорю, что понятия не имею где ваша эскадра. Так что извольте попросить у меня прощения молодой Ксай и выйти вон из моего дворца.
Ар-Ксай застыл в недоумении. Действительно эту эскадру полностью содержал клан рыжей бороды, и лазурные гномы к ней не допускались. Каждый раз, когда он приезжал за грузом из Омниуса, то город перекрывали гвардейцы именно из клана рыжей бороды. И сейчас город до сих пор был перекрыт рыжебородыми.
— Вы сейчас должны искать свою эскадру, а оскорблять верховного миссира в его же дворце.
— Я прошу прощения ваша светлость. — Преклонив голову, прошептал Ар-Ксай. — И прошу вас связаться с Ахтамар-Ксаем и обо всем ему рассказать. Этот вопрос требует оперативности, поэтому только вы через зеркало способны оповестить императора о происшествии.
— Хорошо юный Ар-Ксай. Я выполню твою просьбу. Но для этого мне нужно переодеться. — Миссир развел руки, показывая на свой халат. — Негоже представать пред императором в таком виде. А вы пока отправляйтесь в порт, возможно эскадра просто задержалась и вскоре прибудет.
Ар-Ксай еще раз поклонился и со своими АкХанами удалился из замка. Первую атаку Рекс-Ксай отразил. Но Ар-Ксай был молод и горяч, с ним было легко. А вот светлейший Ахтамар-Ксай… с ним будет не просто. Это мудрый правитель, но когда дело касается золота он, как и любой гном придет в ярость.
Размышляя над тем, что и как говорить императору Рекс-Ксай добрался до своих покоев. Там рабы уже приготовили для него соответствующее одеяние. Легкая шелковая туника пестрела всеми цветами радуги с преобладанием лазурного цвета. Тонкая вышивка червонным золотом пестрела рубинами. Рабы помогли своему господину облачиться в наряд, и он тут же направился в зеркальную комнату. Миссиры использовали огромные серебряные зеркала, что бы общаться друг с другом. Это была очень дорогая магия, и позволить себе такую, могли только верховные миссиры кланов или крупных богатых городов. В каждом дворце, где была зеркальная комната, служило несколько десятков Менди. Эти монахи-послушники только и занимались тем, что заряжали зеркало магической энергией. Зеркальная комната Рекса находилась по соседству с тронным залом, так что ему опять пришлось пересечь весь дворец. Когда он уже подходил к комнате его окликнул секретарь.
— Мой господин. В порт только что вошло три торговых судна. Они привезли моржовую кость и гранит из Омниуса.
— Ты думаешь, мне сейчас есть дело до гранита? — Рявкнул Рекс-Ксай и открыл дверь в зеркальную комнату. — В порту сами с этим разберутся.
— Но господин. — Не унимался секретарь БенСур. — По пути в наш славный город они наткнулись на обломки кораблей.
— На обломки? — Закрыв дверь, прошептал миссир.
— Да. Обломки. Светлейший Ар-Ксай уже опознал их. Они принадлежат имперским фрегатам.
Миссир не ответил своему секретарю, а взмахом руки приказал ему удалиться. Это меняет дело. Лицо миссира сразу же почернело. Если до сей минуты, еще оставался шанс, что эскадра жива, то теперь стало очевидно, что она погибла. Но как она погибла? Шторм? Разбой? Мысли путались в голове Рекс-Ксая. Он теперь не знал, как говорить с императором. Но выбора у него не было, и он вошел в зеркальную комнату. Комната была небольшая. Метров десять в длину и не более пяти в ширину. Возле одной стены стоял позолоченный трон. Точная копия золотого трона Солоноса. Напротив, на стене висело огромное трехметровое серебряное зеркало. Оно было обрамлено в золотую оправу усеянную самоцветами. Возле зеркала стоял дежурный Менди-послушник. Миссир как в тумане прошел к трону и присев на него дал знать Менди, что готов к разговору с императором. Менди поклонился, и через минуту зеркало засияло слепящим светом. Когда свет потускнел, в зеркале появилось изображение императора в полный рост. Ахтамар-Ксай итак вселял страх в своих подданных, а когда он был еще и трехметрового роста, смотреть на него было невыносимо страшно.
— Приветствую тебя повелитель. — Прошептал Рекс, не поднимая глаз.
— И тебе доброго дня мой лазурный друг. — Император выглядел очень довольным и веселым. — Ты отрываешь меня от очень славного пира, так что давай побыстрей выкладывай, что там у тебя стряслось.
— Я заранее прошу прощения у вашего величества, но вести у меня недобрые. — Только теперь Рекс поднял взор на императора. Тот перестал улыбаться и вопрошающе смотрел на миссира. — Ваша эскадра повелитель. Она не вернулась в Солонос.
— Что?! — Тут же рассвирепел Ахтамар и швырнул на пол золотой кубок. — Как так не пришла в Солонос? А где она?
— Не далее как полчаса тому назад в порт вошло три торговых судна они проплывали мимо кораблекрушения и подобрали обломки. Ар-Ксай опознал их. Это обломки ваших фрегатов.
— Не может быть?! Где Ар-Ксай?
