Онлайн книга «Трон Знания. Книга 4»
|
– Не знаю. – Хочу родить ему сына, чтобы он больше никогда ко мне не приходил. – Передумала возвращаться на родину? – Адэру не нужна фаворитка с ребёнком, – промолвила Галисия и, поднявшись с пола, подошла к окну. – Я точно беременна? – Да. – Когда я рожу, кто будет кормить ребёнка? – Ты. – Но это отвратительно и по-плебейски. Надо мной все будут смеяться. – Ты не в Тезаре, Галисия. – Во что превратится моя грудь… – Вздохнув, Галисия поводила пальчиком по разноцветному стеклу. – Скажи честно: ты уводила чужих мужчин? – Если плохо лежит – грех не взять, – ответила Малика и, не прощаясь, покинула комнату. Под ногами шуршал горячий гравий, солнце слепило глаза сквозь чаруш, от духоты и жары першило в горле. Выйдя за калитку, Малика забралась на носилки и, уронив руки на подлокотники кресла, уставилась в атласный потолок. Носильщики подняли паланкин и затоптались на месте, ожидая приказа отправиться на пристань, где была пришвартована яхта. Однако Малика велела идти во дворец Иштара. Увидевшись с Хёском, отменила поездку на остров, и вечером ступила в здание, которое на протяжении сотен лет принадлежало шабирам. В отличие от дома Галисии, это было солидное строение, хотя размерами до дворца не дотягивало. Горельефы на фасаде изображали подводный мир, к парадной двери вела лестница, выполненная в виде морской раковины. В просторных светлых залах переливались золотые колонны, похожие на морских коньков. Окна жилых комнат выходили на восток. Овальная терраса под цветной стеклянной крышей выступала в сад и заканчивалась фонтаном. Длинный мостик из алмазного мрамора вёл к бассейну с морской водой. Три дня Малика привыкала к новому жилищу. Знакомилась со слугами и служанками – те и другие обитали в комнатах, расположенных под дворцом Шабиров. Там же, в полуподвальных помещениях, разместились носильщики: Луга, Драго, Охло и ещё один воин. На четвёртый день Малика позвала к себе мать-хранительницу и жену Альхары. С их помощью составила список женщин, которых пригласила в гости на пятый день. В основном это были старухи-помощницы Фейхель и супруги друзей Альхары. После каждой вечерней посиделки список пополнялся новыми именами. И через месяц на круглой дворцовой площади стояла уже сотня паланкинов. Сначала Малике было тяжело найти с ракшадками общий язык: сказывалось отсутствие общих тем для разговоров и общих интересов. Гостьи не хотели говорить о детях, избегали бесед о политике. Угощения пробовали нехотя, отвернувшись от стола и слегка приподняв края чаруш. Потом выяснилось, что женщины получили неплохое образование: все изучали историю, астрономию, богословие, иностранные языки, и много читали. Книги писателей Краеугольных Земель единодушно считали вымыслом. Малика расспрашивала ракшадок о традициях, ненавязчиво рассказывала свои истории. Информацию для размышлений подавала маленькими порциями, боясь прослыть фантазёркой. К концу второго месяца паланкины теснились не только перед дворцом, но и на прилегающей к площади улице. Малика понимала, что прошло слишком мало времени, ракшадки ещё не открылись перед ней, не прониклись серьёзностью её намерений, и порой недоверие к её рассказам перевешивало разумные доводы. Но утром должен был вернуться из поездки Иштар. Малика опасалась, что он увидится с Хёском (жрец наведывался во дворец Шабир каждую неделю), заподозрит неладное, запретит женские собрания, и ракшадки не успеют произнести самые важные слова. От этих слов зависело: осуществит Малика свою задумку или отправится на родину. Последняя встреча проходила в саду. Солнце пряталось за деревьями, ветерок доносил запах моря и отдалённый шум припортового рынка. Малика смотрела на женщин, сидевших на траве или подушках, внимала их речам и осознавала, что при любом исходе этой встречи рискует исчезнуть из жизни ракшадок навсегда. Возможно, завтра они будут плеваться, услышав её имя. Кто-то затаит обиду. Некоторые никогда не признаются своим детям, что виделись с шабирой. И вряд ли кто-то вспомнит о ней с теплом. Обсуждение очередной истории сошло на нет, голоса затихли, взгляды прилипли к Малике. Гостьи ждали, когда она с ними попрощается, а Малика, сидя на пятках, прокручивала в уме заключительные фразы. Молчание затянулось. Внимание женщин возросло. – Сначала была мгла. И пустота. Потом появился свет. Но вокруг было пусто. И родилось слово. Оно заполнило пустоту, – произнесла Малика ровным тоном. Ещё сомневаясь в правильности своих действий, сняла с себя чаруш и расправила плечи. – Я верю, что Всевышний смотрит на вас. Его глаза преисполнены бесконечной любовью и тоскливым сожалением. Он вдохнул в вас жизнь, мечтая наполнить её содержанием и сделать такой же значимой, как жизнь мужчин. Он мечтал, что вы будете любоваться закатами над морем, встречать рассветы в объятиях любимых, сидеть за столом с сыновьями, петь с дочерьми, смеяться с внуками. И до тех пор, пока вы не оцените его дар, как драгоценную жемчужину в своей руке, Всевышний будет смотреть на вас с сожалением. Скажите, что ваша жизнь вам важна, что вам не всё равно, как вы проводите дни и ночи. То, что думаете во мгле, скажите при свете. Порадуйте того, кто создал вас с любовью и с любовью встретит в конце пути. После паузы прозвучали тихие голоса: «Не всё равно, шабира». – «Нам не всё равно». Малика поднялась на ноги и раскинула руки: – Идите ко мне, я хочу обнять вас. Обнять так, как сейчас обнимает вас Всевышний. Проводив ракшадок до выхода из дворца, вернулась в сад и не покидала террасу, пока сумерки не поглотили кроны деревьев. *** Утром появился Иштар. С недовольным видом прошёлся по гостевой зале. Остановившись напротив Малики, заложил руки за спину: – Мы с тобой вроде бы договорились. Если бы не чаруш, Малика бы с наивным видом взмахнула ресницами. После ночи, проведённой в тяжёлых раздумьях, как ни странно, остались силы на браваду. Близость опасной игры будоражила кровь. Опустившись в креслице и придавив ладонями платье на коленях, Малика спросила: – О чём? – Ты живёшь в моём дворце, – промолвил Иштар. – А сюда приходишь на встречи со своими подружками. – Здесь я чувствую себя свободной. – Эльямин! Уговор есть уговор. – Когда состоится заседание Хазирада? – Зачем тебе это? – Отвечать вопросом на вопрос, по крайней мере, неприлично. – Ты будешь учить меня приличиям? – Иштар явно был не в духе. – Неужели так тяжело ответить? Усевшись в соседнее кресло, Иштар закинул ногу на ногу: – В полдень. Малика сжала колени руками: – Я подготовила речь и хочу выступить перед советниками. |