Онлайн книга «Стоящие за твоим плечом»
|
Вскрик! И в лагере тотчас же началась суматоха! – Бить всех! – гаркнул Игорь, выдёргивая из ножен меч. – Нещадно! Взмах – и оседает на землю ражий детина с ослопом в руках. Не противник ты для меня! Отбив, выпад – и ещё один тать схватился оставшейся рукою за обрубок другой. Бумкнула о землю упавшая дубинка. Что-то вжикнуло мимо уха – присесть! Отсвет костра мелькнул на фигуре лучника, который уже тянул откуда-то очередную стрелу – ш-ш-их! – и он, выронив лук, с изумлением уставился на оперённое древко в своей груди, кто-то из дружинников успел пустить стрелу первым. Взметнулось вверх пламя костра – подкинули туда валежника и еловых веток. И высветилось поле битвы… Бой сразу же рассыпался на множество отдельных схваток. И пока удача явно была на стороне нападавших. Они были собраны, одоспешены, да и выучкой своей превосходили разбойников. Что сразу же сказалось на общем настрое татей – кое-кто уже во весь дух припустил к недалёкому лесу. Ан далеко убежать они всё же не смогли – специально для такого случая воевода отрядил нескольких лучников. Пусть и видимость была совсем даже не лучшей, но кое-кого стрелами попятнать всё же удалось. – От леса отрезай! – во всю глотку крикнул Игорь. – Рубай! Всех руби! Правильнее было бы как раз бегунам и не препятствовать – каждый убегающий тать ослаблял ряды противника. Но с другой стороны – совсем лишить врага боевого духа стоило! Испуганный противник – плохой боец. А раз наступающие явно настроены рубить всех подряд, то, стало быть, и сила у них изрядная! Кое-кто мог дрогнуть, да оружие кинуть. И преклонить голову, рассчитывая на пощаду. Хитрость? Да. Воевода был готов использовать любую уловку. Взмах слева! Лязгнул металл о щит, и враз потяжелела отбитая рука. Но не достал враг, сдержал добрый щит удар предательский. Ответный выпад – закрылся тать! Шаг вперёд, мотнулось левое плечо – и грянул щит о щит! Не устоял супротивник, попятился… И низко над землёю прогудел меч – пал враг на колено, подрублена у него нога, не можно ему тако стоять-то! – Сдаюсь! – стукнул о землю топор. – Вязать его! – приказал Игорь и, не оглядываясь более, бросился вперёд. Туда, где сгрудились у костра разбойники, телами своими заслоняя кого-то важного. Щитами прикрылись, копьями да мечами ощетинились – враз не взять! «Не иначе, главаря защитить пробуют!», – мелькнула в голове мысль. – Лучники! – крикнул он на бегу. – Этих, что у костра – бить! И прянули над травою стрелы… Но не сломался строй, хотя и пало на землю несколько человек. Сгрудились, щиты повыше приподняли… И что-то мазать стали стрелки! Слева выметнулось несколько воинов – молчаливы и сосредоточены. Из тех, надо понимать, что на перехват убегающих отряжены были. Бежавший впереди Василько резко взмахнул рукой – и ловко брошенный тяжёлый топор удачно свалил с ног одного из разбойников. Не помог и щит – топор ударил поверху. Они налетели, закружилась, вскипая сеча – и отхлынули. На земле осталось несколько неподвижных тел, но сломать строй обороняющихся не удалось. – Топоры в них мечи! Чего-чего, а этого добра тут хватало – изрядно их под ногами да и у костров валялось… Да, не боевой, обычный крестьянский топор – но приголубить такая штука могла ничуть не хуже своего собрата. А уж если в умелые руки такой инструмент попадёт! Умелых рук тут хватало – и в казавшейся монолитной стене щитов появились бреши. Но воевода видел – бой не выигран! Вот-вот очухаются тати, сообразят что к чему, да нападающих сочтут… И всё может поменяться! – Атамана мне! – выкрикнул он громким голосом. – Биться будем! Один на один! Миг… Другой… Ничего пока не менялось. Но – дрогнули, расходясь в стороны, вражьи щиты. Ступил вперёд воин росту невеликого. Но в плечах крепок, да и силёнкой явно не обойдён. Воин – не тать! Такого сразу поймёшь, не ошибёшься… Ладная кольчуга, поножи, добрый шлем – всё это на нём сидело плотно, ничего нигде не топорщилось. Явно не с тела убитого доспех он сей снял – подогнать его самому, да без хорошего мастера – такого не сотворить! – Кто звал меня?! – Я! – вышел вперёд воевода. – Боярин я княжий! Игорем зовусь! – Слыхал за тебя… А я – Ингвар! – И я о тебе ведаю, – наклонил голову боярин. – Рубиться, стало быть, хочешь? Ежели тебя одолею – твои воины оружие бросят? – Не быть тому! – отрицательно качнул головою воевода. – Твоих людей – отпустят, то так. Но оружие – ни перед кем не положат! Слово моё твёрдое! – Ин, быть по сему! – согласился атаман. – Отошли все! Место для сечи дайте! Раздались в стороны и разбойники и дружинники – образовался круг. Противники, однако ж, не спешили сходиться – пошли по кругу, прощупывая друг друга осторожными выпадами. Воевода заметил, что атаман очень уж резво стал забирать влево, смещаясь таким образом, что вскоре он мог бы оказаться спиною к дружинникам. Но его, похоже, это совсем не беспокоило – уверен был, что в спину никто не ударит. А вот у боярина такой уверенности не имелось – разбойникам он не доверял совершенно! И в спину ударят, да и ножку подставить могут запросто! Поэтому, когда Ингвар в очередной раз качнулся в сторону, воевода шагнул туда же, сокращая таким образом расстояние. Чего, мол, пляшем? Чай, не на свадьбе! И – замер атаман. Ни в какую сторону уже не смещаясь. Выждал какое-то время и плавно перетёк – а иначе и не скажешь! – на этот раз уже направо. Игорь понял: этот Ингвар каким угодно образом пробует развернуть противника спиною к разбойничьей ватаге. А раз так – то это явно неспроста! Есть тут какая-то хитрая задумка, есть! Не можно так становиться! Выпад – брызнули искры от окантовки щита. Хорошие у атамана доспехи… Ответный удар был силён и резок, но щит выдержал. А Ингвар поморщился – видать, в руку сильно отдало. Удар, ещё один! Спешит тать… Странно… Он вроде бы – не из торопыг? |