Онлайн книга «Стоящие за твоим плечом»
|
«Ага, не вышло, стало быть, меня обманом спиною к своей ватаге развернуть, так теперь так попробуем?», – подумал воевода. – «Ну, попробуй…». Снова удар – и сильный! Спешит… Явно же спешит! А так и устать недолго… Удар – и ответный выпад! Косо заскакал по земле вражеский щит. Однако ж – и разбойничий меч опасно лязгнул по шелому. Оскалившись, атаман перехватил меч в обе руки – замах! Силён такой удар, не всякий опытный воин сумеет его отразить. Но – не опустился меч, кувыркнулся вдруг разбойник, да эдак-то, кубарем и прокатился вперёд. Пришлось развернуться да удар предательский отбить – в спину метил тать! И снова его клинок только царапину на шеломе оставил. В голову метил, гад! Однако же и цели он своей достиг – стоит теперь воевода спиною к вражьей ватаге. – «Ум-м-м…», – словно водою окатило вдруг! Холодна была та водичка – свело судорогой мышцы рук и ног. «Что это?! Что за…». – и снова: – «Ум-м-м…». Подкосились сильные ноги, не держали они более своего хозяина. «Разбойники? Колдовство нечистое?», – мелькнула мысль. – «Ум-м-м…». «А вот и атаман – подходит, примеряясь для удара…», – подумал воевода, борясь с бессилием. – «А что дружина?! Почто стоят и ничего не делают? Али не видят? Нет, скорее, не слышат…». – Я-я-а-а-у! – мелькнула слева тёмная молния. Барсэг! Прижимаясь к земле, метнулся кот куда-то за спину боярину. – Я-я-а-а-у! Шипение, крики – и схлынула тёмная вода! Да и в голове как-то сразу стало легче. Ничего не давило более на виски. Но – поднял уже своё оружие Ингвар, оскалились в победной усмешке его зубы… И… Брызнули вдруг кровавыми осколками – вошла прямо в победно оскалившийся рот латная рукавица! Поворот на месте, удар рукоятью меча по затылку… – Вязать его! Пали на землю топоры разбойников, не достало у них более воли к сопротивлению… – Кот где? Кто его видел? – схватил воевода за плечо пробегавшего с охапкой копий в руках дружинника. – Кот? А! Тамотка завроде был… Тама его видали! – кивнул он куда-то в сторону. Барсэг действительно оказался в том месте, куда указал воин. Сильное, ныне неподвижное тело лежало на траве. На лапах и морде виднелись тёмные потёки… Не иначе – кровь? Кого ж он так грыз? Боярин опустился на колени, наклоняясь к животному. Поди ж ты – кот! А ведь почуял! И бросился на ворога неведомого! Как это «вода»-то враз схлынула! Знать, почуяла животина то, чего никто, окромя самого Игоря, и не заметил даже. Он уже успел расспросить старших дружинников – все восхищались его уловкой. – Опасливо ты, воевода, поступил! Очумелым прикинулся, вот, тать-то и купился! И впрямь – он же только тебе чуть голову не снёс, хорошо, что шелом выдержал! Решил: всё, мол, сомлел боярин! А тут ты его так! Ажно зубы во все стороны брызнули! «Но с кем же бился Барсэг?», – Игорь осмотрелся по сторонам. Ещё не начало светать, но кое-что рассмотреть было можно, хотя и очень с большим трудом. – Эй, факел принесите! – не оборачиваясь, крикнул он. Топот ног, на траву пали отблески огня, и поблизости появился один из дружинников с горящей головнёй в руке. Лук в колчане, меч в ножнах – один из тех лучников, что стояли на перехвате убегающих. – Свети тут! – указал воевода. Ага, на траве видны тёмные полосы – порвал-таки кот супротивника! Не иначе, кровь это! Кровавый след потянулся к кустам, спустился вниз к ручью… Странно, по всему судя, кровь должна уже была хоть как-то остановиться… Не совсем же там безмозглый, мог бы и тряпицу какую-то к ране приложить. Эдак-то и вовсе всё вытечет! Кусты внезапно раздались в стороны, и оба воина остановились. Не сговариваясь, словно что-то толкнуло их в грудь. – «Ум-м-м…», – снова, но гораздо слабее уже! Совсем на границе света и тени виднелось тёмное бесформенное пятно. И именно оттуда, как показалось им обоим, и доносился слабый… Что? Звук? Нет… Не похоже… Он словно возникал в голове. Сам собой – будто кто нашёптывал… Нет, не так! Не было шёпота! Вообще ни один звук не нарушал лесной тишины. Странно, но даже лесные обитатели – обычно хоть как-то, но дающие о себе знать даже ночью – сейчас затихли. Словно бы чего-то испугались… – Лук… – еле разжав губы, проговорил-прошептал Игорь. – Лук дай… Дружинник повернулся к воеводе и свободной от головни рукою медленно потянул из колчана лук. Он двигался еле-еле, словно бы брёл по пояс в воде. А на руке будто бы висело тяжкое грузило – настолько медленно она двигалась. Но – коснулся лука Игорь! – Стрелу… Хлёстко хлопнула тетива – и оборвался монотонный голос в голове! Словно бы несколько иных голосов разом вскричали там что-то своё! – Стрелу! Ещё одну… – Нет стрел больше, воевода… Молчал голос… Голос ли? – Оставь головню. В землю воткни – вон там. И к Василько топай, пусть сюда кого-нито пришлёт. И быстро! – Сделаю! – голос у парня срывался от волнения. Молодой ещё совсем… Видать, первый серьёзный бой у него случился. Обнажив меч, боярин однако не спешил подходить ближе к поверженному… Поверженной?.. Что это такое было? Ему никогда не приходилось о таком раньше слышать. Разве что давешний старик о чём-то похожем говорил… Как он его тогда обозвал? Совил? Да кто ж его ведает-то? Может, и совил… А может – и кто другой. Шорох! Боярин обернулся, вскидывая оружие. – То я, воевода, – пробасил Василько. – Что тут у тебя? Митяй бледный прибежал, зуб на зуб не попадает. Толком ничего и не сказал… – Глянь! – кивнул боярин на тёмное пятно. Дружинник шагнул вперёд, но, не доходя пары шагов, остановился. Протянул руку назад. |