Захотелось дать пощечину самой себе за вранье! Ведь все не просто так было, и он не случайный знакомый.
А может, его поведение связано с их нравами? Он меня девственности лишил, между прочим! Да, скорее всего, просто чувство ответственности взыграло.
– Аннель… Эта ночь… – все-таки думает об этом.
Плохо.
– Эта ночь прошла. На этом и закончим наш разговор, – оборвала его.
– Когда ты была в том мире, у тебя был мужчина? – неожиданно. Я даже повернулась взглянуть на него.
Май стоял, скрестив руки. Видно было, как он напрягся в ожидании ответа, он буквально дырку во мне уже просверлил.
– Был, – ответ весьма честный. Он был и у меня, и у Ани.
Его глаза засветились ярче, и он сделал шаг ко мне.
– Он был в твоей постели? – сквозь зубы проговорил.
Я, наверное, должна ответить: «Нет, конечно! Я же приличная девочка!»?
Я только собралась ему ответить, как открылись настежь двери дома магов, выпуская недовольного эльфа. От Мая отвернулась.
– Судя по всему, неудачно, – пробормотала негромко больше самой себе, но у подошедшего Вэона все же спросила: – Что сказали?
– Ничего. На ней мощный блок, они ни черта не увидели! – процедил возмущённо.
– И больше ничего не сказали? Хотя бы приблизительно, где ее искать? Мысли на этот счет есть? – спросил Май, а я вообще удивилась, что он этим поинтересовался.
– Нет! – резко ответил Вэон, а дальше с кривой усмешкой сказал: – Направили в источник замогильным голосом.
– Какой источник? – вмиг стало интересно мне.
– Тут недалёко есть… Это не имеет значения. Просто озеро, которое когда-то имело силу. Сейчас нет, – он посмотрел вдаль на город. – Пойдемте, найдём таверну.
– Нет. – Отрезала я. – Покажи источник! Что нам тут делать? А мне хочется посмотреть!
Ну действительно, нам спешить некуда, и вдруг у меня получится оттуда убежать? Не то чтобы я планировала именно это… Наверное, глупо так думать, но мне кажется, как будто меня там что-то ждет.
Идти нужно было около часа, и я уже немного устала, но когда мы вышли из города и попали в лес, во мне словно открылось второе дыхание. Лес ничем не отличался от того, где расположен дом Ани, но я в нем словно ожила. Дышать стало легче, и усталость пропала. Видимо, именно эльфийская сущность здесь играла роль. Ведь блуждая первый день по лесу после Подземья, тоже чувствовала себя хорошо.
Май и Вэон шли чуть впереди, причём, не общаясь, шагали, видимо, в нужном направлении. И откуда они это знают?
Услышав звуки шумящей воды, мы пошли быстрее, и вскоре мне открылась настолько великолепная картина, что, замерев, я потеряла дар речи. Невысокие скалы, покрытые мягким зелёным мхом, предстали перед нами крутой стеной. Огромные каменные глыбы сошлись, образуя приют для небольшого озера. По обе стороны через валуны на стене спускались каскадом дорожки белеющих водопадов, которые с шумом разбивались об воду, создавая клубы водяных брызг. А на возвышенности прямо посередине стояло дерево, отличавшиеся от всех мной ранее видимых. Тонкий серый ствол венчала круглая шапка из золотистых листьев, на которые попадали лучи солнца, будто подпитывая именно это создание природы.
– Это самое красивое место в мире! – искренне восхитилась я, сглотнув ком в горле.
Все тело будто зачесалось, настолько хотелось окунуться в прохладу этой прозрачной воды! Я медленно приближалась к озеру, как заворожённая расстёгивая тунику, когда сзади послышался сдавленный кашель.
– Ты собираешься здесь купаться? – спросил смущенный Вэон, глядя на мои руки, которые запахнули уже расстегнутую на груди тунику.
Как я могла о них забыть? Май же стоял, сжав зубы и, кажется, готовый рвануть ко мне в любую секунду.
– Да… – сначала ответила рассеяно, но продолжила уже более уверенно. – Пожалуй, я отойду в сторону, а вас обоих попрошу не следить за мной! – сначала посмотрела выразительно на эльфа, а когда взглянула на дроу, то оторваться от его взгляда оказалось очень сложно.
О чем ты думаешь, Май… Хочешь присоединиться? И, казалось, он мысленно ответил мне «да…». И я хочу…
Резко отвернулась и тряхнула головой, буквально утаскивая себя с этого места! Что это было только что? Мне казалось, я действительно с ним говорила в голове?! Начинаю сходить с ума? Переволновалась?
Отошла я на приличное расстояние, практически до самой скалы и, оглянувшись, убедилась, что вряд ли они меня видят через кусты. Да и думаю, будут следить друг за другом они сами.
Уж не знаю, источник силы это или что, но я испытывала настоящее наслаждение, нежась в неожиданно тёплой воде. Лишь подплыв к одному из водопадов, я чувствовала прохладные капли брызг, попадающих на мои плечи. Прекрасное место!
Вдоволь наплававшись и, кажется, набравшись сил, я направилась к берегу, не сразу заметив старика, стоявшего около моих вещей. Я даже застыла в воде на мгновение. Его только что не было. Кинула взгляд в ту сторону, где должны быть эльф с дроу, но никого не увидела. И что мне делать?
Уже у самого берега крикнула старику:
– Отвернитесь, пожалуйста! – он, ухмыльнувшись, выполнил просьбу.
Старик был одет в серые поношенные вещи, голова была полностью седая, как и длинная борода. В городе я видела пару пожилых эльфов, но не настолько. Сколько же ему лет?
Выскочив из воды в одной сорочке, я быстро сняла её и, схватив тунику, облачилась в сухое. Штаны на мокрое тело наделись с трудом, поэтому я долго издавала пыхтящие звуки.
– Эм… Здравствуйте? – раз сам подошёл, значит, хочет что-то сказать.
– Здравствуй, Светлая, – кажется, я уже не светлая…
– Как вы поняли, что я Светлая?
– Я много что знаю. Я хотел извиниться перед тобой.
Сказать, что я была ошарашена – ничего не сказать. Взялся из ниоткуда, знает, кто я. Очередной чудо-маг?
– Я совсем не понимаю, о чем вы, но очень надеюсь на разъяснение.
– Времени у нас немного, твои спутники уже волнуются, – он замолчал ненадолго, заставляя уже меня нервничать от ожидания. – Я запомнил твою ауру, когда видел на руках у матери и, хотя она поменялась, не узнать я тебя не мог. Я шёл за вами из самого города, – я даже не удивилась наличию всяких там аур…
– Так за что вы хотели извиниться?
– Женщина из Высоких дала нам большую плату за то, чтобы мы обманом направили твою мать на неправильные мысли, – мачеха… – Нам пришлось сказать, что тебе грозит большая опасность и нужно тебя защитить. Влить в тебя силу, дар, который отгородит тебя от невзгод.
Он замолчал, задумчиво глядя на меня. А я вспомнила рассказ Ани, как ее мама, умирая, влила в нее дар якобы для защиты от чего-то. Так вот где собака зарыта. Луиниль…
