Книга Право на любовь, страница 54 – Алена Сказкина

Блеснувший спустя пять минут среди груды водорослей кусочек солнечного камня я встретила весьма скептически: осколки минерала часто выбрасывало на песок, а в скорое освобождение не верилось. Надо было загадать что-нибудь другое, не настолько очевидное. Например, монету.

Ладно, попробуем снова. Если обнаружу в мидии жемчужину… я разделю будущее с Риком! Выйду за него замуж!

Я достала нож, собираясь вскрыть раковину. И нерешительно замерла. Посмотрела на морепродукт с внезапной ненавистью, не уверенная, хочу ли знать. Мысленно отвесила себе оплеуху: Ланка, это просто игра! Раскрыла створки.

Жемчужина внутри была. Маленькая, тусклая, неровная, с щербинкой. И как понимать подобный знак судьбы?! Я с сердитым энтузиазмом вернулась к уборке. Глупая получилась затея.

К полудню, когда достигшее зенита солнце немилосердно жгло кожу, поясница ныла, а разобранной оказалась едва ли половина пляжа, я решилась сделать короткий перерыв.

Молясь избежать встречи с драконихой, я кралась в сторону кухни мимо ведущей на верхние этажи лестницы, когда мое внимание привлекло отраженное эхом дребезжание старческого голоса. Райла с кем-то разговаривала в лиловой гостиной.

Я невольно остановилась. Осторожность советовала добраться до кухни, стащить полбуханки вчерашнего хлеба, кувшин с ледяным морсом и быстро сматываться, пока облезлая ящерица не обнаружила, что ее подопечная отлынивает от дел.

Любопытство неумолимо тянуло вверх, искать неприятности на одно место. Я краешком уха подслушаю, узнаю хоть, что творится в Южном Храме, а то скоро совсем плесенью покроюсь в этом захолустье. На цыпочках поднявшись по лестнице, я приблизилась к приоткрытой двери.

Риккард. Одно имя, мелькнувшее среди неясного бормотания, разбило все намерения остаться незамеченной. Рывком распахнув дверь, я ворвалась в лиловую гостиную.

— Что с Риком?

Райла подняла раздраженный взгляд, провела костлявой рукой над зеркальцем, развеивая заклинание связи.

— Подслушивать нехорошо, девчонка.

— Что случилось с Риком?! — я была готова отбросить уже сидевшее в печенках послушание, вцепиться в горло старухи, выбить из нее ответ. И, кажется, она догадалась о моем желании.

— Ухажеры твои передрались, петушки молодые, — прошамкала злорадно дракониха. — Черный с белым. Черный белого и прирезал.

Я пошатнулась, схватилась за косяк в поисках опоры.

— Риккард убил Иса?!

Невозможно! Отношения между бывшим и нынешним северными эссами, конечно, сложно назвать приятельскими (и даже нейтральными, честно говоря), но в прошлую встречу общались они вполне мирно. Формалист Исхард вряд ли бросит вызов тому, кого Харатэль назвала воином Храма, а потому официально дала защиту южного клана. А Рик прекрасно понимает шаткость своего положения и не станет без нужды нарываться.

Райла продолжала.

— Может, и не до конца убил. Только белый выживет али нет — Року с Хаосом ведомо. А черному-то точно головушку буйную с плеч снимут — уж больно северный клан зол.

Рика собираются казнить? Без разбирательства? Или суд уже состоялся и приговор вынесен? Но они должны были позвать меня! Обязаны! Ведь меченый находится под моей ответственностью! Харатэль решила держать сестру подальше, полагая неведение лучшим выходом?

— Я возвращаюсь в Храм! Немедленно! Откройте портал!

— Без тебя обойдутся, малявка, — проскрипела ведьма.

Сдерживаемое неделями недовольство вырвалось наружу. Я отчеканила.

— Я не малявка, не паршивка, не дрянная девчонка! Я эсса! Прояви уважение к Повелительнице Небес, старуха!

— Эсса? Ишь как заговорила? — Райла близоруко прищурилась, не собираясь вставать с кресла. — Нос не дорос, эссой-то называться.

Я ощутила, как вокруг леди Вайкор собирается сила, плетутся нити заклинания, охотно отзываются чары, вплавленные драконихой в стены башни. Собираешься опять превратить меня в вешалку?!

Не позволю!

Первое летящее в меня плетение я попросту сожгла. Как и второе, и третье… Кипящая внутри ярость лишала рассудка, выплескивалась наружу разрушительным огненным вихрем.

Райла гораздо опытнее. Ей помогают стены родного дома.

К Хаосу! Я моложе! Я лечу намного выше! Там, куда облезлой ящерице никогда не подняться!..

«Покажи, что ты можешь, девчонка».

Старуха презрительно скрестила руки на груди.

Не смей глядеть на меня свысока! Я сильнее тебя!

Вся доступная мне магия мира снов превращалась в беспощадное пламя, едва сдерживаемое волшебной клеткой леди Вайкор. Вражеское плетение дрожало, гнулось, но не поддавалось.

«Это все? Плохо, очень плохо».

Еще… мне требуется еще сила!

Ис… мой близкий друг умирает, а я даже не способна помочь!

Пламя взревело от боли.

Рика казнят!

Я не знаю причины дуэли. Понимаю одно: мне не нужен мир, в котором не будет его! Я должна защитить меченого! Должна быть рядом!

«Ты останешься здесь. Среди гор хлама самое место такой бесполезной дурынде, как ты».

Сейчас я уберу гнусную усмешку с твоего лица!

Больше огня! Я уничтожу любую преграду на пути к Исхарду! К Рику! Разнесу по камешкам проклятую башню!

Воздух плавился, задыхался от нестерпимого жара. Летели алые искры, прожигали дыры на ковре и креслах. Тлели гардины на стенах.

«И это сила Повелительницы Небес? Крикунам на смех».

Щиты Райлы до сих пор держались.

Ах, ты так?.. Тогда я сама стану огнем! Кровь кипела под кожей, превращаясь в пламя. Дракон, заключенный в моем теле, пробуждался. Граница, разделяющая мир грез и реальность, — я сотру ее снова! Все, что мешает, обращу в прах и пепел!..

«А дальше?»

Спокойный вопрос, резко отличающийся от ехидных насмешек, пронесся дуновением ледяного ветра посреди раскаленной домны, вылился холодным дождем на сердито шипящий костер. Я на мгновение остановилась, очнулась.

Что будет дальше? Когда обезумевший от гнева дракон вырвется в небеса подлунного мира?

В голове стремительным хороводом кружились воспоминания: проклятие N’eari, заклинание развоплощения, проблемы, вызванные превращением в Крылатого Властителя. Потерянное в попытке спрятаться от мира бесценное время.

Время! Если снова стану драконом, я не сумею помочь ни Исхарду, ни своему темноглазому демону!

Я ухватилась за мысль, как за спасительную соломинку.

Вышедшее из-под контроля пламя бушевало вокруг и внутри меня.

Успокойся!

Я должна вернуться в Южный Храм. Вернуться рассудительной уверенной в себе эссой Ланкарра, а не потерявшим разум чудовищем.