Зрительное восприятие дает нам ощущение превосходства и неуязвимости, как у орла, высматривающего крысу с высоты нескольких сотен метров. Никто даже не подумает поднять к вершине пирамиды ухо – власть доллара символизирует всевидящее око. Мужская манера восприятия называется взглядом, а не нюхом. Можно знать о чем-то по наслышке, но чтобы убедиться, нужно увидеть собственными глазами.
Могут смениться поколения, прежде чем мы окончательно усвоим, насколько устарело доминирование зрительного канала восприятия в информационную эпоху. Отныне и впредь тот, кто владеет самой лучшей компьютерной сетью, будет смотреть на других с осознанием собственного превосходства. Глаза больше не имеют никакого значения.
Демоверсия, машущая рукой; цифровой интерфейс
[56]Тому, мне и всей остальной банде не давали покоя перчатки виртуальной реальности отчасти потому, что у нас не было иного выбора. Скорости работы компьютеров хватало для экранной графики, но для графики очков этого было недостаточно.
Но все к лучшему.
Ввод важнее отображения. Ваша информация на входе в виртуальную реальность – вы сами.
Меня озадачивают люди, попавшие в плен современных модных течений, дающих неинтерактивные ощущения виртуальной реальности, схожие с тем, как человек смотрит по сторонам в сферическом видео.
Если нельзя дотянуться и потрогать виртуальный мир и как-то на него воздействовать, то ты в нем человек второго сорта. Все остальное в нем слито со структурой мира, и только ты из нее выбиваешься.
Это сложный вопрос, и понять его лучше на личном опыте; виртуальная реальность существует только благодаря субъективному восприятию, но я попытаюсь передать свои ощущения. Быть в виртуальной реальности только наблюдателем – значит быть фантомом, подчиненным призраком, который даже преследовать никого не может.
Для большинства людей новые ощущения от виртуальной реальности быстро теряют свое очарование, если они не могут взаимодействовать с виртуальным миром и как-то на него влиять. Даже такая мелочь, как вытянуть руку и увидеть руку аватара, который и есть ты, подвижный и способный реагировать, – само по себе радость. Никогда она мне не прискучит.
Дальше я буду говорить о перчатках так, как если бы шлемы виртуальной реальности (в том виде, в котором мы знаем их сейчас) уже существовали, хотя это произошло только через несколько лет.
С помощью перчатки DataGlove можно взять виртуальный мяч и бросить его. Или взять виртуальную колотушку и сыграть на виртуальной маримбе. Удивительно, почему все мирятся с тем, что в современной виртуальной реальности нельзя проделать даже таких простых вещей.
Или возьмем инопланетное скалолазание. Скала живая и очень высокая. Руки с опор постоянно соскальзывают. Достигнув верха, который находится запредельно высоко, можно ухватиться за дельтаплан и спланировать на нем вниз.
Люди развивались с помощью рук! Мы были просто обязаны найти возможность ими пользоваться в новом мире.
Пассивная гаптика
Наши первые перчатки были исключительно сенсорными, что означало, что они были абсолютно пассивны. Они распознавали форму руки, но не передавали физические ощущения. Мы экспериментировали с разными видами зуммеров, нагревателей и тому подобным, но, честно говоря, ничто из этого не работало достаточно эффективно, чтобы приобрести популярность.
При полном погружении в виртуальную реальность пользователи говорят об ощущении синестезии. Я тоже его испытывал.
Вот к какому трюку я довольно часто прибегал в демоверсиях: показывал человеку виртуальный письменный стол и просил его хлопнуть по нему рукой. Если при приближении руки к поверхности стола на нем появляется отчетливая тень, а в момент предполагаемого контакта слышится глухой удар, то большинство людей останавливает руку, хотя физического препятствия нет.
Виртуальная реальность похожа на фокусы или гипноз. Слова имеют значение. Если с уверенностью сказать человеку, что он встретит физическое сопротивление, его рука неподвижно замрет на крышке виртуального стола.
Естественно, мы мечтали попасть в VR без необходимости надевать специальный костюм. Наконец, в 1990-х годах, с появлением глубинных камер, это стало возможно. Эти камеры собирают трехмерную информацию и анализируют с помощью программ, что делает ваше тело. И не нужно никаких перчаток или специальных костюмов.
Однажды и я увидел себя таким, каким меня показала одна из первых глубинных камер (вернее, несколько камер, изображение с которых совмещалось для получения трехмерных фигур). Эта работа велась в 1990-е годы, когда я был главным научным сотрудником в Техническом офисе Internet2. Наша компания сотрудничала с несколькими университетскими лабораториями, но больше всего трехмерными изображениями занимались Ружена Байчи и Костас Данилидис.
Сейчас можно оцифровать форму рук или всего тела при помощи невероятно дешевых глубинных камер широкого использования, например Kinect, которые в 2010 году впервые выпустила Microsoft для игровой системы Xbox, или сенсоров, встроенных в HoloLens. Теоретически, перчатки уже должны навсегда отойти в прошлое.
И все же, по моим наблюдениям, ощущение перчатки на руке дает мозгу пользователя понять, что он находится в виртуальной реальности, даже если перчатка всего лишь пассивное сенсорное устройство. Нервная система знает, что происходит нечто особенное. Возможно, перчатки еще не вполне устарели.
Руки, которые несут
Перчатки не идеальны; с ними куча проблем.
Возможно, самая серьезная проблема с DataGlove – утомление руки. Попробуйте вытянуть руку и подержать ее так несколько минут. Скоро вы заметите легкое дрожание мышц, а еще через некоторое время удивитесь, куда ушли все ваши силы. Мы привыкли либо передвигаться настолько быстро, чтобы кинетическая энергия помогала удерживать руку на весу, либо опираться ею хотя бы на объекты, которыми манипулируем.
Интерфейс перчатки засветился в фильме «Особое мнение», и художники-постановщики приложили огромные усилия, чтобы показать ее надежным инструментом, хотя на самом деле перчатка вызывала спазмы в руке. Я приносил систему наблюдения на основе перчатки на коллективные обсуждения со сценаристами и самим Спилбергом. Она была немного похожа на ту, которую показали в фильме. Любой мог почувствовать судороги и понять, что будущее, в котором компьютеры будут использоваться повсеместно, окажется одновременно заманчивым и неуютным. В конце концов, роль перчатки в фильме оказалась символична: реально существующее устройство, вызывающее перенапряжение мышц, в вымышленном мире будущего, суперкрутом на вид, но таящем в себе неприятные сюрпризы.
