Какими бы привлекательными ни казались нам покатые холмы бескрайних полей, бесконечные сады и виноградники – все это стерильная среда по сравнению с природной, на месте которой они появились. Суть в том, что мы не можем надеяться на прекращение сокращения биоразнообразия и продолжение устойчивого развития на Земле до тех пор, пока не прекратится экспансия промышленного сельского хозяйства. Если мы хотим дать природе возможность начать восстанавливаться, мы должны начать активно сокращать пропорции занимаемой нами поверхности суши, чтобы вернуть пространство природе. Как можно на это надеяться? Нам всем нужно есть, население планеты растет, стандарты жизни повышаются, значит, количество необходимой нам пищи будет только возрастать. Как мы увидим позже, безусловную помощь окажет пристальное внимание к огромному количеству пищи, которое идет в отходы, но даже при этом специалисты пищевой промышленности вычислили, что в ближайшие четыре десятилетия мы должны будем произвести больше продуктов питания, чем произвели все фермеры за всю эпоху голоцена. Требуется найти ответ на важнейший вопрос: как получить больше продуктов с меньшей площади?
Вдохновляющие ответы могут дать некоторые нидерландские фермеры, которые уже лучше многих изучили этот вопрос. Нидерланды – одна из наиболее густонаселенных стран мира. Ее скромных размеров территория занята фермерскими хозяйствами, которые и так уже значительно меньше по площади, чем во многих других индустриально развитых странах. Дальше расширяться им некуда. В результате голландские фермеры стали экспертами в извлечении максимума пользы с каждого гектара. Это удалось за счет больших затрат на экологию, но теперь некоторые фермерские семейства имеют право поведать такие истории изменений, произошедших у них за последние восемьдесят лет, что они могут служить источником вдохновения для земледельцев по всему миру.
В 1950-е годы в результате травм, нанесенных Второй мировой войной, нидерландские семьи испытывали сильное стремление к независимости и желание иметь достаточно земли, чтобы обеспечивать себя собственной продукцией. На скромных фермах они обычно держали несколько животных, выращивали немного злаковых культур и немного овощей. Следующее поколение, унаследовавшее фермы в 1970-е, занялось резкой индустриализацией производства, воспользовавшись большой доступностью продукции, необходимой для ведения хозяйства, – удобрениями, пестицидами, гербицидами, техникой, теплицами. Каждое хозяйство стало специализироваться на одном-двух видах культур, и семьи стали получать максимально возможные урожаи. Но продуктивность обеспечивалась дизельным топливом и химикатами, и пока это картина, характерная для сельского хозяйства всего мира. Стали заметно ухудшаться биоразнообразие, качество воды и экологические условия. Но затем, ближе к концу тысячелетия, за дело взялись дети тех, кто работал в семидесятые, и многие из них поставили перед собой новые амбициозные задачи – продолжать повышать урожайность, при этом сокращая воздействие на окружающую среду. Они стали возводить ветровые турбины или пробивать глубокие скважины к геотермальным источникам, чтобы обогревать теплицы с помощью возобновляемой энергии. Они установили системы климат-контроля, чтобы поддерживать оптимальную температуру в теплицах, сокращая при этом потери воды и тепла. Они начали собирать с крыш теплиц всю необходимую для хозяйства дождевую воду. Они стали выращивать культуры не в почве, а в желобах, заполненных богатой питательными веществами водой, чтобы минимизировать расходы и потери. Вместо пестицидов у них «работает» рассчитанное количество естественных хищников, поэтому колонии домашних пчел получили возможность спокойно заниматься опылением растений. При работе на открытых полях они просчитывают количество необходимой воды и питательных веществ на каждый квадратный метр, чтобы поддерживать влажность и качество почвы в максимально хорошем состоянии. Они научились сами изготавливать удобрения и даже упаковку для продукции из стеблей и листьев, остающихся после сбора урожая.
Такое инновационное, ориентированное на устойчивое развитие фермерство сейчас одно из самых высокоурожайных и мало воздействующих на окружающую среду производств продовольствия в мире. Если бы все нидерландские фермеры, если бы фермеры всего остального мира переняли традиции новаторов-первопроходцев, мы смогли бы производить гораздо больше продовольствия на гораздо меньших площадях
[59].
Такой высокотехнологичный подход весьма затратен для исполнения, и он может стать привлекателен для крупных компаний-производителей продовольствия, которым принадлежит бо́льшая часть обрабатываемых земель сельскохозяйственного назначения, однако для мелких земледельцев, ведущих натуральное хозяйство, предпочтительнее не требующие высоких технологий методы, доказавшие, тем не менее, возможность повышения урожаев и сокращения влияния на окружающую среду в различных ситуациях по всему миру.
Регенеративное земледелие – экономичный метод, способный возродить истощенные земли многих полей путем возвращения в верхний слой почвы богатых углеродом органических веществ
[60]. Фермеры, применяющие регенеративное земледелие, не обрабатывают и не пашут почву, потому что таким образом обнажается верхний слой и происходит углеродная эмиссия. Они сокращают использование удобрений, поскольку удобрения снижают биоразнообразие почвы и препятствуют ее здоровому функционированию. После сбора урожая они высеивают различные «покровные культуры», чтобы укрыть почву от прямых солнечных лучей и осадков, а также для направления питательных веществ через корни растений обратно в почву. Каждый год они на каждом поле производят ротацию культур. В цикле задействуют до десяти различных видов пищевых растений. Каждому требуется различный комплект питательных веществ, поэтому почва никогда не истощается. Севооборот также сокращает поражение вредителями, поэтому требуется меньше применять пестициды. Фермеры могут также использовать междурядное размещение культур, перемежая различные виды на одном поле, что способствует обогащению, а не обеднению почвы. Все эти способы в итоге возрождают истощенные почвы, снижают или отменяют потребность использования удобрений, захватывают углерод из атмосферы и возвращают его в землю. Сейчас во всем мире примерно полмиллиарда гектаров земель сельскохозяйственного назначения заброшены из-за их полного истощения. В основном они приходятся на бедные страны. Регенеративное земледелие может превратить их в продуктивные площади, что приведет к захвату примерно 20 миллиардов тонн углерода.
