В Бергене ученые изучали воздействие загрязнителей окружающей среды на треску. Для этого на шесть недель они поместили 100 особей трески на морское дно поблизости от свалки на острове Аскей, которая была в ходу до 1975 года. В 80-х годах прошлого века подводную свалку прикрыли, чтобы противодействовать распространению веществ, загрязняющих окружающую среду. Ученые заметили, что после шести недель рыба претерпела изменения гормонального уровня и генов, связанных с репродукцией. У них обнаружили пятикратное повышение уровня полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) в желчном пузыре и двукратное повышение уровня ПБХ в печени по сравнению с треской с исходного участка. После перемещения рыба подверглась воздействию загрязнителей окружающей среды и не достигла половой зрелости.
На протяжении более чем десяти лет NIVA изучает состояние здоровья улиток литторинов на побережье от Фердера до Киркенеса. У двух видов нашли явные последствия нарушения эндокринной системы. Считается, что это связано с воздействием вещества трибутилина (ТБТ), содержащегося в краске для судов. Запреты на его использование ввели в начале 2000-х, после чего наблюдалось улучшение. Однако медленное разложение этого вещества означает, что концентрации в некоторых местах, особенно в районе верфей, намного превышают установленное властями предельное значение. В настоящее время известно, что даже в очень низких концентрациях ТБТ может привести к бесплодию, угрожая вымиранием всей популяции. Гендерные нарушения обнаружили у нескольких сотен морских видов. Сильнее всего достается улиткам.
Что касается птичьего царства, феминизация особенно затронула виды, питающиеся рыбой. Предполагается, что этим объясняется сильное снижение популяции чаек и других видов морских птиц. В Норвегии установили, что три из семи популяций чаек находятся под угрозой исчезновения: сизые, озерные чайки и обыкновенные моевки.
Также снижается численность многих других видов птиц, особенно обитающих в сельскохозяйственных районах. За последние 30 лет Европа потеряла 421 миллион гнездовых птиц. Не в последнюю очередь уменьшение популяции оказалось колоссальным для известных видов птиц, таких как воробьи, скворцы и полевые жаворонки. Если ситуация продолжит развиваться в том же ключе, они вовсе исчезнут. Предполагается, что такое значительное сокращение их численности в большой степени объясняется интенсивным сельским хозяйством, часто характеризующимся повсеместным использованием искусственных удобрений и пестицидов. В то же время гибель птиц отражает сокращение количества насекомых и мягкотелых моллюсков, которыми они питаются. В Норвегии популяция пигалиц сократилась за несколько десятилетий на 75 %, в то время как численность большого кроншнепа и полевого жаворонка сократилась почти вдвое.
По оценкам 2008 года, один из четырех видов млекопитающих находится под угрозой вымирания, в том числе вследствие нарушений репродуктивной функции. Ученые объясняют сильное снижение численности выдр в Европе и Соединенных Штатах химическим загрязнением и развитием анормально маленьких половых органов у самцов. В загрязненных районах Ванкувера наблюдаются самцы выдр вообще без яичек.
Часто можно видеть фотографии китов, морских свиней и дельфинов, выбросившихся на берег. В одном исследовании изучили уровни ПХБ в крови таких животных вдоль европейского побережья Атлантического океана. Ученые обнаружили, что в крови 74 % обследованных особей содержались вещества, загрязняющие окружающую среду, в количестве, снижающем способность к репродукции у других млекопитающих. Обнаружено, что две трети оленей на Аляске страдают крипторхизмом. К сожалению, растет число случаев возникновения подобных пороков развития и у антилоп в Южной Африке. Пожалуй, наиболее удручает возможность передачи по наследству многих нарушений репродуктивной функции у большого количества форм жизни. Замечено, что у крыс нарушения продолжаются в трех последующих поколениях, несмотря на то, что их защищают от любого негативного воздействия.
В последние годы большие волнения связаны с резким уменьшением популяции пчел по всему миру. В 2016 году ученые пришли к выводу, что количество живых сперматозоидов у пчел в среднем сократилось почти на 40 % при воздействии пестицидов из группы неоникотиноидов по сравнению с особями, не подвергавшимся воздействию этого инсектицида.
В ходе того же самого исследования доказали способность неоникотиноидов сокращать продолжительность жизни трутней примерно на треть. «Все, что влияет на качество спермы пчел, может иметь колоссальные последствия для матки и всей пчелиной семьи», – заявили ученые. Также очень печально существенное сокращение продолжительности жизни у репродуктивных трутней. Ученые полагают, что это открытие может пролить свет на причины гибели пчел во всем мире, происходившей в последние годы, как и на причины исчезновения других насекомых-опылителей в северном полушарии. Поскольку три четверти всех съедобных растений в мире опыляется пчелами и другими насекомыми, развитие ситуации в таком ключе вызывает обеспокоенность по поводу глобального продовольственного снабжения.
Неоникотиноиды – наиболее популярная группа инсектицидов в мире. Ученые уже давно считают, что они губительны для пчел. К тому же отмечено сокращение такими средствами числа пчелиных маток, снижение их способности к репродукции и выживаемости. Однако только летом 2018 года Еврокомиссия собралась запретить использование неоникотиноидов имидаклоприда, клотианидина и тиаметоксама на открытом воздухе. Применение в теплицах по-прежнему будет разрешено. Вопрос в том, насколько это поможет, ведь использование таких ядохимикатов остается разрешенным в большей части мира. В отчете, опубликованном летом 2019 года, отмечено, что если ситуация продолжит развиваться в том же ключе, то насекомые в мире исчезнут в течение одного столетия. Общие потери оцениваются в 2.5 % ежегодно. Вымирание насекомых происходит в восемь раз быстрее, чем млекопитающих, птиц и рептилий. К сожалению, Норвегия в этом смысле – не исключение. 1163 видов насекомых находятся под угрозой исчезновения, 92 из которых – под критической. В качестве основных причин вымирания в отчете указываются сельское хозяйство, пестициды и искусственные удобрения.
За последние 20 лет было представлено все больше наблюдений за снижением репродуктивной способности у живущих в дикой природе самцов позвоночных животных. В то же время отмечены большие географические различия. Уже в 90-х годах прошлого века замечен рост проблем с крипторхизмом и снижение качества спермы у диких американских пантер.
В 2001 году выяснилось, что все больше белых медведей в районе Шпицбергена становятся обоеполыми. У все большего количества медведиц обнаруживается гипертрофированный клитор, почти пенис. Ученый из Норвежского полярного института Эндрю Дерочер назвал такое открытие тревожным. При обследовании нескольких сотен белых медведей обнаружили в их крови содержание высоких концентраций экологических токсикантов. Нашли особенно большие количества ПХБ, остатков пестицидов, тяжелых металлов и прочих химических веществ. Уровень ПХБ у белых медведей из этого региона в шесть раз превышает концентрации вещества у американско-канадских популяций. «Последнее, что мы обнаружили, – это бромированные антипирены, которые, в частности, применяются в текстильной промышленности, – рассказал Дерочер. – Также присутствуют следы трибутилина (ТБТ), используемого в красках для судов с целью предотвращения наростов».
