После дальнейшего короткого разговора японял, что вторая часть моего допроса откладывалась минимум нанеделю— глава клана сейчас куда сильнее хотел найти того, кто помог демонам.
Перед тем, как уйти, явспомнил освоем обещании десятнику иупомянул осегодняшней тренировке. Уже договаривая свою просьбу простить стражника, использовавшего магию,— иотправить его куда-нибудь вдальний гарнизон— язаметил легкую тень, промелькнувшую налице Хеймеса. Вот только было неясно, относилась она кмоей просьбе, кситуации состражником или кчему-то иному.
—Амана, эти амулеты,— япоказал наполтора десятка висящих намне камней,— мне что, теперь ихвсе так иносить?
Сейчас они уже неказались тяжелыми, новсе же, для моего душевного комфорта, ихбыло слишком много, пусть испрятанных под одеждой.
—Думаю, что через пару дней смогу заменить иходним,— отозвалась Амана оптимистично.— Кажется, где-то вхранилище унас был кварц счерным нихарном… Иневздумай жадничать, Мес!— добавила она, укоризненно взглянув набрата, хотя тот неподавал никаких признаков недовольства.
—Черный нихарн настолько лучше?
Один камень мог заменить пятнадцать?
—Ода,— отозвалась Амана ипотянула меня квыходу.— Онконденсирует магию вдесятки раз плотнее, чем белый, ноивстречается намного реже. Последнюю жилу черного нихарна внаших шахтах закончили разрабатывать пять лет назад иновых находок после того небыло. Обычно его используют всамых крайних случаях, как оружие последнего шанса против демонов. Наочищающие амулеты идет белый, куда более слабый, ноутебя, сам понимаешь…— апотом неожиданно добавила.— Надо как можно скорее провести инициацию!
—Это поможет остановить одержимость?
—Нет, но, владея магией, тысможешь сам работать самулетами.
—Кинициации надо готовиться? Ядолжен что-то знать или уметь? Есть книги, которые мне стоит прочитать?
Амана рассмеялась.
—Столько вопросов— сразу виден энтузиазм! Неточто при идее новых знакомств иобщения. Ну, нехмурься! Перед инициацией ярасскажу тебе все, что нужно знать. Там нет ничего сложного, особой подготовки нетребуется. Всмысле, оттебя нетребуется, авот нам придется повозиться. Зал инициаций настроен нааль-Ифрит; чтобы изменить настройку натвою кровь, уйдет несколько недель. Хотя…— она задумалась изамолчала, пока мыпродолжали идти.
—Знаешь, Рейн, тывпринципе недолжен был выжить после того, как выхватил уменя меч предка. Ито, что тыжив, ито, что меч тебе подчинился, это почти чудо.
—Почти? Значит, утебя есть объяснения?
—Да, два варианта. Либо тытоже потомок нашего основателя. Тоесть тоже аль-Ифрит. Или жедемон, затесавшийся среди твоих предков, ифрит изтого жерода, что инаш.
Язадумался.
—Первый вариант отпадает точно. Одного взгляда хватит, чтобы понять, что выродня, ноя-то выгляжу иначе.
Все аль-Ифрит действительно были похожи— ичертами лица, ителосложением, ицветом волос. Даже глаза уних, как язаметил, были только двух цветов— либо, как уАманы иХеймеса, практически черные, либо, что встречалось немного реже, ярко-зеленые. Синего, как уменя, оттенка, яневидел ниукого.
НоАмана покачала головой.
—Нет, вовсе неотпадает. Если тыизпобочной семьи или внебрачный сын кого-то изосновных линий, товнешность может оказаться какой угодно.
—Побочной семьи?
—Да… Все время забываю, как мало тызнаешь. Смотри, Рейн, влюбом клане иСтаршая семья, иМладшие семьи вполной мере наследуют как внешние, так имагические характеристики предков-основателей стой разницей, что только Старшие семьи обладают тайными способностями, если такие уклана, конечно, есть. Все, кто входит вСтаршие иМладшие семьи, обязательно должны быть законными детьми, рожденными водобренном духами предков браке, впротивном случае семейная магия ихпросто непримет. Ихлинии называются основными.
—Апобочные семьи— это потомки бастардов?— предположил я.Звучало логично.
Амана кивнула.
—Потомки бастардов, принятых врод. Семейная магия невлияет наихвнешность, так что выглядеть они могут как угодно, имагические способности уних невсегда совпадают схарактерными для основных линий… Тынебудешь против, если мыпроверим твою кровь народство? Несейчас, конечно, акогда брат разберется совсей этой суматохой?
Амана всерьез полагала, что ямогу оказаться одним изаль-Ифрит? Отчего-то мне вэто совсем неверилось. Но, сдругой стороны, что ятерял?
—Хорошо, проверим,— согласился я.Потом вспомнил то, очем думал уже несколько раз, нокаждый раз откладывал.— Амана, увас есть бестиарий? Руководство повсем видам демонов имонстров, сописанием ихвнешности, мест обитания испособов ихубить.
Она засмеялась.
—Субийством тыибез бестиария неплохо справлялся. Нода, конечно, есть.
Архив клана аль-Ифрит оказался далеко нетак велик, как архив клана Дасан, новсе жекниг внем было куда больше, чем удалось быпрочитать завсю жизнь.
Через несколько минут ясидел вудобном кресле уокна, передо мной настоле лежала стопа книг, посвященных разнообразным тварям, аАмана уже убежала помогать брату разбираться с«суматохой», вызванной, поеесловам, нестолько прорывом демонов, сколько закрытием замковых ворот.
Яоткрыл «Демонологию», которая извсех книг показалась мне самой интересной, иначал читать.
Через какое-то время рядом неслышно возник слуга, поставил настол поднос седой, потом забрал пустые тарелки.
Ячитал.
Ичитал…
Ичем дальше, тем больше задавался вопросом— как человечество выжило? Потому что все лучше понимал: вэтом мире такое было возможно только чудом.
Разновидностей демонов оказалось несколько десятков ипочти все они рассматривали людей или как пищу, или как инкубаторы для своего молодняка, или как чужаков, вторгшихся наихтерриторию— асвоей территорией демоны считали весь мир. Всамом лучшем случае они относились клюдям как кзабавным говорящим игрушкам— итолько вэтом случае простые люди имели шанс выжить.
Умагов, казалось бы, шансы навыживание были выше, нотут начинало действовать новое правило— если обычных людей демоны рассматривали как простую еду, томаги были вкуснейшим деликатесом. Атот факт, что маги сопротивлялись предназначенной имроли «украшения праздничного стола», делало, сточки зрения демонов, охоту наних еще более захватывающей.
Большинство демонов имонстров умели забирать умагов силу, когда убивали их. Чем могущественнее маг, тем более желанным призом онимказался.
Собственно, иКорневая Башня упоминала что-то вэтом роде, когда жаловалась намой запрет убивать людей.
Демоны имонстры отличались друг отдруга восновном наличием интеллекта. Сознание большинства монстров находилось науровне обычных зверей, хотя, чем дольше они жили, чем больше силы смогли поглотить, тем лучше осознавали реальность иприближались кразумности.
