Спархок поднял Сефрению на руки, ему показалось, что она
совсем ничего не весит, отнес к койке и мягко опустил на нее. Флют подошла и
запела. Это была колыбельная, такая, которую обычные мамы поют своим малышам,
или очень на нее похожая. Сефрения вздохнула и закрыла глаза.
— Ей нужно отдохнуть, — сказал Спархок. —
Путь перед нами долгий. Пусть поспит, пока мы не пристанем к берегу.
— Конечно, дорогой, — ответила Флют с интонацией
Сефрении в голосе.
Как и обещал Сорджи, они причалили в одной из небольших
бухточек немного к западу от Эмсата на следующий день.
— Вы себе и представить не можете, как я вам
благодарен, капитан, — сказал Спархок перед тем, как сойти на берег.
— Всегда рад помочь, мастер Клаф, — ответил
Сорджи. — Мы, холостяки, должны держаться друг друга.
Спархок ухмыльнулся и они повели лошадей по длинному трапу
на берег. Спархок и его спутники сели на лошадей, а моряки тем временем
осторожно выводили корабль из бухточки.
— Кто-нибудь хочет поехать со мной в Эмсат? —
спросил Телэн. — Нужно поговорить там со Стрейджином.
— Мне наверно не стоит, — сказал Спархок. —
Вдруг Воргун все же догадался послать кого-нибудь в Эмсат, а меня очень легко
описать.
— Я поеду с ним, — вызвался Кьюрик.
— Хорошо, только давайте сначала заедем подальше в лес
и расположимся на ночь.
Они быстро разбили лагерь на маленькой полянке в глубине
леса и Кьюрик с Телэном отправились в город.
Серения болезненно бледная и изнуренная, сидела у костра,
прижимая к груди меч сэра Гареда и как будто баюкая его.
— Боюсь тебе становится очень трудно, — сказал
Спархок. — А нам придется ехать очень быстро, чтобы успеть к пещере
Гверига, пока он не успел зачаровать все подходы, Есть какой-нибудь способ,
чтобы ты могла отдать мне его?
Сефрения покачала головой.
— Нет, дорогой. Тебя не было тогда в тронном зале, а
взять меч может только тот, кто присутствовал, когда было сказано заклинание.
— Этого я и боялся. Что ж, тогда я хотя бы позабочусь
об ужине.
Кьюрик и Телэн вернулись глубокой ночью.
— Никаких происшествий? — спросил Спархок.
— Ничего стоящего, — пожал плечами Телэн. —
Имя Платима открывает все двери. Стрейджин сказал мне, что местность к северу
от Эмсата и шагу не ступишь, чтобы не столкнуться с разбойниками. Он даст нам в
сопровождение вооруженных людей и лошадей, насчет лошадей придумал мой отец.
— Мы будем двигаться быстрее, если сможем менять
лошадей каждый час, — объяснил Кьюрик. — Стрейджин сказал что пошлет
со своими людьми т провиант.
— А что, люди Стрейджина приедут сюда? — спросил
Спархок.
— Нет, — ответил Телэн. — Мы встречаемся с
ними на рассвете в миле на север по дороге от Эмсата, — он
огляделся. — Как насчет ужина? Я страшно голоден.
Глава 24
В предрассветных сумерках они свернули лагерь, проехали
через лес и остановились недалеко от дороги, ведущей от Эмсата на север.
— Я надеюсь, Стрейджин сдержит слово, — прошептал
Кьюрик Телэну.
— Мы можем доверять ему, отец, — уверенно ответил
тот. — Талесианские воры славятся тем, как крепко держат свое слово. Вот
за камморианами следует присматривать. Они готовы обмануть самих себя, если это
сулит выгоду.
— Сэр Рыцарь, — послышался из-за деревьев позади
них мягкий голос.
Спархок тут же потянулся к мечу.
— Не стоит, мой Лорд, — проговорил голос. —
Нас послал Стрейджин. Там по дороге полно разбойников, он послал нас к вам,
чтобы мы провели вас через те края.
— Тогда выходи из тени, приятель, — сказал
Спархок.
— Приятель? — рассмеялся человек за
деревьями. — Мне нравится это слово. У вас вероятно, широкий круг
знакомств, приятель.
— За последнее время, я, кажется, познакомился с
большей частью мира, — согласился Спархок.
— Тогда добро пожаловать в Талесию, приятель, — у
человека выехавшего из-за деревьев были льняные волосы и гладко выбритый
подбородок. Вооружен он был устрашающего вида копьем и топором. —
Стрейджин сказал, что вам нужно на север. Мы проводим вас до Хейда.
— Ну как, это нам подходит? — спросил Спархок у
Флют.
— Вполне, — ответила она.
— Вы подчиняетесь ребенку? — удивленно спросил
талесианец.
— Она знает путь к тому месту, куда мы
направляемся, — пожал плечами Спархок. — Никогда не стоит спорить с
проводником.
— Пожалуй верно, сэр Спархок. Мой имя — Тэл, если это
имеет какое-нибудь значение. Со мной дюжина человек, запасные лошади и запас
еды, который попросил твой человек Кьюрик, — он почесал в затылке. Одно
только озадачивает меня, сэр Рыцарь — первый раз я вижу, чтобы Стрейджин оказывал
такие услуги незнакомцу.
— Ты слышал что-нибудь о Платиме? — спросил его
Телэн.
Тэл резко повернулся к мальчику.
— Главарь Симмура? — спросил он.
— Он самый. Стрейджин кое-чем ему обязан. А я работаю
на Платима.
— Это все объясняет, — согласился Тэл. — Ну
что ж, время не ждет, пора и отправляться.
— Очень верное замечание, — сказал Спархок.
На людях Тэла была простая крестьянская одежда, но оружие
они носили с таким видом, будто привыкли пускать его в ход. Все они были
светловолосы а мрачные лица говорили, что они люди не привычные ко всякого рода
любезностям.
С восходом солнца они ускорили шаг своих лошадей. Спархок
понимал, что Тэл и его головорезы замедлят продвижение, но зато они
обеспечивали большую безопасность для Сефрении и Флют и это компенсировало
потерю скорости.
Они быстро проезжали через сельскую местность, там и сям по
краям дороги виднелись аккуратные фермерские усадьбы. Здесь в этом
густонаселенном крае им вряд ли грозило какое-нибудь нападение, опасность
начнется в горах. Объединенный отряд гнал лошадей весь день и покрыл немалое
расстояние. Ближе к вечеру они разбили лагерь в стороне от дороги и на
следующее утро уже с первыми лучами солнца отправились в путь.
— Это седло начинает меня утомлять, — сказал
Кьюрик, когда они выехали на дорогу.
