– Ты очень проницателен, Бельгарион из Ривы, –
ответила прорицательница. – За все бесчисленные тысячелетия этой борьбы ты
– единственный из всех Детей Света и Тьмы, кто догадался, что события станут
повторяться до тех пор, покуда разделению вселенной не будет положен конец.
– Не уверен, что это всецело моя заслуга,
Цирадис, – честно признался Гарион. – Сдается мне, я, видимо,
единственный из всех Детей как Света, так и Тьмы, на чью долю выпало
участвовать в двух встречах, – и все равно мне потребовалось много времени
это понять. Наверное, ночные кошмары – одного поля ягоды с этими назойливыми
повторами?
– Блестящая догадка, Бельгарион, – ласково
произнесла Цирадис. – Горе в том, что она ошибочна. Мне даже стыдно, что
на это затрачено столько сил твоего блестящего ума.
– Ты пытаешься шутить, великая прорицательница?
– Как можно, благородный Бельгарион! – ответила
Цирадис, в точности воспроизводя его собственные недавние слова и интонацию.
– Ее стоило бы отшлепать, – проворчал Бельдин.
– Я бы с превеликим удовольствием, но ведь над нею
возвышается эта живая гора. – Гарион улыбнулся Тофу. Потом
прищурился. – Видимо, тебе не дозволено в этом нам помогать, Цирадис?
Прорицательница вздохнула и наклонила голову.
– Ничего, великая прорицательница. Думаю, мы сможем
сами подыскать происходящему вразумительное объяснение. – Он поглядел на Бельгарата. –
Будем рассуждать. Торак пытался напугать меня леденящими душу кошмарами, а
теперь, похоже, Зандрамас пытается сделать то же. Разница лишь в том, что на
сей раз она обрабатывает всех нас, а не меня одного. Если, как нам уже
известно, это не из серии повторений пройденного, то что это еще может быть?
– Мальчик явно начинает обнаруживать все признаки
аналитического мышления, Бельгарат, – заявил Бельдин.
– Еще бы, – скромно потупился старец.
– Только постарайся не вывернуть руку из сустава,
пытаясь гладить самого себя по головке, – едко отпарировал Бельдин. Он
встал и принялся ходить взад-вперед, сосредоточенно морща лоб. – Так
вот, – начал он, – первое: это не относится к повторам, которые
преследуют нас вот уже долгое время. Правильно?
– Правильно, – согласился Бельгарат.
– Второе: в прошлый раз все было в точности так
же. – Он поглядел на Гариона и для верности спросил: – Правильно?
– Правильно, – согласился Гарион.
– Но если одно и то же случается всего дважды, это
вполне может быть совпадением. Но давайте предположим, что это не совпадение.
Нам известно также, что Дитя Света всегда путешествует с друзьями, а Дитя Тьмы
– только в одиночестве.
– Так и Цирадис говорила, – подтвердил Бельгарат.
– Ей совершенно незачем нам лгать. Будем рассуждать
дальше. Если Дитя Света всегда имеет друзей, а Дитя Тьмы – нет, разве это не
ставит силы Тьмы в незавидное положение?
– На первый взгляд похоже.
– Однако силы противников всегда настолько равные, что
даже боги не могут предсказать исхода встречи. Дитя Тьмы использует нечто, дабы
свести на нет наше видимое превосходство. И сдается мне, что эти кошмарные сны
– часть его плана.
Шелк поднялся со скамьи и подошел к Гариону.
– От подобных рассуждений у меня башка начинает
трещать, – сказал он. – Схожу-ка на палубу проветриться.
Драсниец вышел из каюты. Волчонок, неведомо почему, потрусил
за ним.
– Не думаю, что страшные сны могут возыметь столь
сильное действие, Бельдин, – спорил с горбуном Бельгарат.
– Но что, если кошмары – лишь часть дьявольского плана,
Старый Волк? – спросила Поледра. – Вы с Пол были в Во-Мимбре, когда
там состоялась встреча. Вы с нею уже во второй раз сопровождаете Дитя Света.
Что произошло тогда, в Во-Мимбре?
– Вот тогда были кошмары так кошмары! – вздохнул
Бельгарат.
– И ничего более? – с пристрастием вопросил
горбун.
– Да, посещали нас и видения, но это вполне могло быть
делом рук гролимов, которыми кишели окрестности.
– Ну и?..
– Тогда все словно с ума посходили. Мы с трудом
удерживали Бренда, который хотел зубами вцепиться в Торака, а в Хтол-Мишраке я
заковал Бельзедара в скалу, а потом Пол вдруг попыталась извлечь его оттуда,
чтобы напиться его крови...
– Отец! Это неправда! – воскликнула Польгара.
– Да что ты? Ты была очень зла в тот день, Пол.
– Все сходится, Старый Волк, – рассудительно
подытожила Поледра. – Одна сторона сражается обыкновенным оружием. Меч
Гариона, может быть, и волшебный, но лишь чуть-чуть. Он все равно не более чем
просто меч.
– Будь ты там, в Хтол-Мишраке, ты бы так не
говорила, – возразил ей муж.
– Я была там, Бельгарат.
– Была там?
– Конечно. Я спряталась в развалинах и наблюдала за
происходящим. Но не станем отвлекаться. Дитя Тьмы атакует не тело – оно
вторгается в разум. Вот каким образом ему и удается уравнивать силы.
– Кошмары, галлюцинации, а потом полнейшая потеря
рассудка, – размышляла Польгара. – Недурной арсенал. Он даже мог бы
сработать, если бы Зандрамас не была столь недальновидна.
– Что-то пока не понимаю, Пол, – растерялся
Дарник.
– Она здорово промахнулась, – объяснила
Польгара. – Если бы страшный сон видел только один из нас, то он просто
постарался бы о нем забыть и уж ни в коем случае не стал бы всем рассказывать о
нем поутру. Зандрамас же попотчевала кошмарами нас всех. В противном случае
этот разговор просто не мог бы состояться.
– Приятно сознавать, что она тоже совершает
промашки, – сказал Бельгарат. – Хорошо, теперь нам известно, что она
исподтишка пытается деморализовать нас. Лучший способ разрушить ее планы – как
можно скорее забыть страшные сны.
– И быть предельно внимательными и осторожными, если
вдруг начнутся видения, – прибавила Польгара.
С палубы возвратились Шелк и волчонок.
– Спешу порадовать вас – погода просто
великолепна! – радостно сообщил он, почесывая у волчонка за ушами.
– Что ж, замечательно, – пробормотал Сади.
