— КОММУНИСТЫ, — произнес голос Гарднера, — ОНИ ДАДУТ
ПРОЧЕСТЬ ВАМ ВСЕ ЭТИ ГРЯЗНЫЕ КНИЖОНКИ. ОНИ СКАЖУТ ВАМ, ЧТО НЕ НУЖНО СЧИТАТЬСЯ С
ЗАКОНАМИ! ОНИ НЕ ВОЗРАЖАЮТ ПРОТИВ ГОМОСЕКСУАЛИЗМА! ОНИ…
— Выключи, Кейси, выключи, — кричал Варвик.
— ПРИДЕТ ДЕНЬ, ДЕТИ МОИ, И ВСЕ КОММУНИСТЫ, ГУМАНИСТЫ,
ЧЕРТОВЫ АТЕИСТЫ БУДУТ СМЕТЕНЫ С ЛИЦА ЗЕМЛИ. МЕРТВОЕ ДЕРЕВО НЕ ПЛОДОНОСИТ!
СКАЖЕМ ЖЕ АЛЛИЛУЙЯ…
Приближались сирены, хлопали дверцы машин. Слышались чьи-то
голоса.
— Это ты во всем виноват, — Сонни целился в Джека из пистолета
45-го калибра. Раздался выстрел. Но Сонни промахнулся, и попал не в Джека, а в
стоящего рядом Волка.
— Волк!
Волк ударился правым плечом в стену, сбросив при этом
фотографию Солнечного Гарднера на пол. Раздался второй выстрел, за ним третий,
заглушая голос Гарднера, записанный на пленке.
Четвертый выстрел. Волк упал на четвереньки. За ним тянулся
кровавый след.
— ДЖЕККИ! ДЖЕККИ! ОНИ УБИВАЮТ МЕНЯ…
Джек схватил настольные часы — это было первое, что
подвернулось под руку.
— Сонни, оглянись! — вопил Варвик. — Огля…
Волк бросился на него. Они сцепились, как в диком танце.
— …В ГЕЕННЕ ОГНЕННОЙ НАВСЕГДА! ТАК СКАЗАНО В БИБЛИИ!
Джек ударил Сонни часами по голове. Сонни, пошатываясь,
пытался прицелиться в него. Джек схватил вывалившийся циферблат и засунул Сонни
в рот…
Волк схватил Варвика и швырнул его в направлении Сонни.
Варвик перелетел через комнату, и, падая, свалил Сонни с ног. Волк приблизился
к ним. Сонни спустил курок, но выстрела не последовало, раздался только сухой
щелчок.
— Нет, — кричал Сонни. Он вновь и вновь нажимал на курок, а
потом бросил пистолет в сторону Волка. Волк схватил его за руку.
— Нет! — кричал Сонни. — Нет, не надо, ты не должен, ты
должен сидеть в карцере, я здесь главный… я… я… я-а-а-а-а…
Волк рывком оторвал руку Сонни, и из раны показалась кость.
Джек увидел это и потерял сознание…
Когда он пришел в себя, комната была залита кровью. Волк
стоял посередине. Его глаза опять стали желтыми, как угасающие свечи. С ним
что-то произошло — он вновь стал привычным Волком… и тут Джек понял, что это
значит. Есть легенды о том, что это значит. Есть легенды о том, что оборотней
убивают серебряными пулями, но нет легенд о том, как оборотни умирают сами.
Волк стал сам собой, потому что умирал.
— Волк, нет! — застонал Джек, пытаясь встать на ноги. — Нет!
Полуживой Энди Варвик уползал на четвереньках через открытую
дверь. Глаза его были широко открыты.
— Джеки…
Голос Волка скрипел, как старое дерево.
— Джеки… Ранил… тебя? Он…
Волк сполз на пол.
— Нет, — сказал Джек, поддерживая голову друга. — Нет, он не
задел меня, Волк.
— Я… я… сохранил… мое стадо…
— Да-да, конечно, — слезы капали из глаз Джека, но он не
замечал их.
— Хороший… старина Джеки…
— Волк, я пойду наверх… там копы… там врачи…
— Нет! — голос Волка стал тверже. — Уходи… совсем уходи!
— Без тебя не могу, Волк!
— Волк… не хочет жить в этом мире, — он перевел дыхание и
попытался улыбнуться. — Пахнет… слишком плохо пахнет.
— Волк… послушай, Волк…
Волк взял его за руку.
— Я люблю тебя, Джеки.
— Я тоже люблю тебя, Волк. Отныне и навеки.
Волк улыбнулся.
— Возвращаюсь, Джек… я чувствую это… Возвращаюсь…
— Волк!
— Возвращаюсь домой…
— Волк, нет! Я люблю тебя! Останься!
Волк, казалось, весь засветился, как будто внутри него
зажглись тысячи огоньков.
— …прощай…
— Волк!
— …люблю тебя, Дж…
Волк исчез. На месте, где он лежал, остался только кровавый
след.
— О, Боже! — простонал Джек. — О, Боже!
Он со стоном заметался из угла в угол.
27. Джек продолжает понимать
Шло время. Джек не знал, сколько — много или мало. Он сидел,
бессильно свесив руки, и думал о Волке.
«Он ушел. Да, он ушел. Подумай, кто убил его, Джек. Кто убил
его?»
Наверху раздались шаги.
«Кто-то идет», — вяло отметил про себя Джек.
«Уходить. Волк велел уходить».
Я не могу. Не могу. Я устал. Все, что я делаю — неверно.
Убиты люди…
Успокойся. Сейчас не время для самобичевания. Подумай о
своей матери, Джек…
Нет. Я устал. …И о Королеве.
Пожалуйста, оставь меня в покое…
Он услышал скрип открываемой наверху двери, и это привело
его в чувство. Он не хотел, чтобы его здесь застали. Пусть обнаруживают его
снаружи, во дворе — но только не здесь, в залитой кровью комнате, где его
пытали, а его друга убили.
Не думая о том, что он делает, Джек взял конверт с надписью «ДЖЕК
ПАРКЕР». Там лежали медиатор, серебряный доллар, осколок мрамора и атлас дорог.
Он сунул все это в рюкзак и надел его, двигаясь, как загипнотизированный.
Шаги на лестнице, медленные и осторожные.
— …где же чертов свет…
— …пахнет, как в зоопарке.
— …смотрите, ребята…
«Когда они войдут, то наверняка увидят меня…»
Неважно. Он двигался для успокоения своей совести, не более
того.
Задний двор был пуст. Джек постоял на верхней ступеньке и
огляделся, чтобы убедиться в этом. В помещении звучали голоса, там вспыхнул
свет. Он думал о том, как они отреагируют, увидев, что творится внутри.
Слева от Джека прозвучал удивленный голос:
— О, Боже! В это невозможно поверить!
Джек повернул голову на звук. Голос звучал из карцера.
Кто-то обследовал бронированную дверь.
