– Согласен. Эта сук… Это существо не из красивых. Это
гравейр. Гравейр – разновидность гулей. Он очень похож на гуля, но гораздо
крупнее. Отличают его также, как видишь, три костяных гребня на черепе.
Остальное – как у любого трупоеда. Обрати внимание: когти короткие и тупые,
пригодные для разгребания могил, для рытья земли. Мощные зубы, которыми он
дробит кости, и длинный тонкий язык, чтобы вылизывать из них разложившийся мозг
и жир. Как следует провонявшее сало для грайвера – деликатес… Что с тобой?
– Нннничего…
– Ты совсем бледная. И зеленая. Очень мало ешь. Ты
завтракала?
– Дааа… ела…
– О чем это я? Ага, чуть не забыл. Запомни, это важно.
У грайверов, гулей и других чудовищ из этой группы нет собственной
экологической ниши. Они – реликты периода Сопряжения Сфер. Убивая их, мы не
нарушаем сложившихся в природе, в нашей теперешней сфере систем и связей. Эти
чудовища чужды нашей теперешней сфере, им здесь нет места. Это ты понимаешь?
– Понимаю, дядя Весемир. Геральт мне объяснял. Все
знаю. Экологическая ниша – это…
– Хорошо, хорошо. Я знаю, что это такое. Если Геральт
объяснил, повторять не надо. Вернемся к грайверу. К счастью, грайверы
встречаются довольно редко, потому что это крайне опасные сук… М-да. Малейшее
повреждение при схватке с грайвером кончается заражением трупным ядом. Каким
эликсиром вылечивается заражение трупным ядом? Ну?
– «Иволгой».
– Правильно. Но лучше избегать заражения. Поэтому,
борясь с грайвером, нельзя приближаться к поганцу вплотную. Надо всегда держать
дистанцию, а удар наносить с наскока.
– Хм… А в какое место лучше всего его трахнуть?
– Не трахнуть, а треснуть. Теперь перейдем именно к
этому. Смотри…
* * *
– Еще раз, Цири. Проделаем это медленно, так, чтобы ты
могла овладеть каждым движением. Смотри, нападаю на тебя с терции, с третьей
позиции, наклоняюсь как для укола… Почему ты пятишься?
– Потому что знаю, это финт. Ты можешь пойти в широкий
синистр, левый разворот или ударить батманом с верхней кварты, четвертой
позиции. А я отступлю и отвечу контрвыпадом!
– Неужто? А если я сделаю так?
– И-и-и! Ты же хотел медленно! Что я сделала неверно?
Скажи, Койон?
– Ничего. Просто я выше тебя и сильнее.
– Это нечестно!
– Нет такого понятия, как честный бой. В бою используют
любое преимущество и любую возможность. Отступая, ты позволила мне вложить в
удар большую силу. Вместо того чтобы пятиться, надо было применить полуповорот
влево и попробовать достать меня снизу, квартой из декстера, под подбородок, в
щеку либо в горло.
– Так ты и позволишь! Сделаешь обратный пируэт и
рубанешь меня по левой стороне шеи прежде, чем я успею закрыться! Откуда мне
знать, как ты поступишь?
– Должна знать. И знаешь.
– Как же!
– Цири, то, что мы делаем, – бой. Я твой
противник. Хочу и должен тебя победить. Ведь речь идет о моей жизни. Я выше
тебя и сильнее, поэтому буду использовать любой удобный случай для ударов,
которыми собью тебя с ритма и сломаю твою защиту, как ты только что видела.
Зачем мне пируэт? Я уже в синистре. Смотри. Нет ничего проще, как ударить из
второй позиции под мышку, внутрь предплечья. Если я вспорю тебе вену, ты умрешь
через несколько секунд. Защищайся!
– Ха-а-а!
– Очень хорошо. Прекрасная, мгновенная защита. Видишь,
как пригодились упражнения с суставами. А теперь – внимание, многие
фехтовальщики совершают ошибку в статической обороне, на секунду замирают, и
тогда их можно опередить, ударить – так!
– Ха-а-а!
– Прекрасно! Но отскакивай, тут же отскакивай – и в
пируэт! У меня в левой руке может быть кинжал! Хорошо! Очень хорошо! А теперь,
Цири? Как я поступлю теперь?
– Откуда я знаю?
– Наблюдай за моими ногами. Как у меня распределен вес
тела? Что можно сделать из такой позиции?
– Все!
– Поэтому крутись, крутись, заставь меня развернуться!
Защищайся! Хорошо! Не гляди на мой меч, мечом я могу тебя обмануть! Защищайся!
Хорошо! И еще раз! Хорошо! И еще!
– Ау-у-у!
– Скверно.
– Фу… Что я сделала не так?
– Ничего. Просто я был быстрее. Сними щитки. Присядем
на минутку. Передохнем. Ты устала, все утро бегала по Мучильне.
– Я не устала. Я есть хочу.
– Черт возьми, я тоже. А сегодня кухарит Ламберт, он не
умеет готовить ничего, кроме клецек… Да если б их варил как следует…
– Койон?
– А?
– Я все еще не очень ловкая.
– Ты очень ловкая.
– Я буду когда-нибудь такой же ловкой, как ты?
– Сомневаюсь.
– Хм… Ну ладно. А ты… Кто самый лучший фехтовальщик на
свете?
– Понятия не имею.
– Ты никогда не знал такого?
– Я знал многих, которые считали себя лучшими.
– Хо-хо! Кто они были? Как их звали? Что они умели?
– Потихоньку, потихоньку, девочка! У меня нет ответов
на твои вопросы. А это так важно?
– Именно что важно! Хотелось бы знать… кто они – такие
фехтовальщики. И где их найти.
– Где найти-то – я знаю.
– Ну и где же?
– На кладбищах.
– Внимательнее, Цири. Теперь подвесим третий маятник, с
двумя ты уже управляешься. Шаги будешь делать, как и при двух, просто сделаешь
одним вольтом больше. Готова?
– Да.
– Соберись. Расслабься. Вдох, выдох. Нападай!
– Ух! Ау-у-у… Черт!
– Не ругайся, пожалуйста. Здорово досталось?
– Нет. Просто задело… Я опять сделала что-то не так?
– Слишком строго выдерживала ритм и чересчур ускорила
второй пируэт, а финт сделала шире, чем надо. В результате тебя занесло прямо
под маятник.
– Ох, Геральт, там совсем нет места для вольта и
разворота! Они слишком плотно висят!
