— Кстати, я не говорил, что хочу стать Темным
Иным. Я не испытываю никакого желания пить невинную кровь, гоняться в полях за
девственницами или с мерзким хихиканьем наводить порчу, — раздраженно сказал
человек. — Куда с большим удовольствием я стану совершать добрые дела… в общем
— ваши внутренние разборки мне совершенно безразличны!
— Это… — устало сказала ночь.
— Это ваша проблема, — ответил человек. — Я
даю вам неделю. После этого я хочу получить ответ на свою просьбу.
— Просьбу? — уточнила ночь.
Человек на набережной улыбнулся:
— Да. Пока я лишь прошу.
Он повернулся и пошел к машине — «Волге»,
которая вновь войдет в моду примерно через полгода.
Глава 1
Даже если любишь свою работу — последний день
отпуска навевает тоску. Еще неделю назад я жарился на чистеньком испанском
пляже, вкушал паэлью (если честно — узбекский плов вкуснее), пил в китайском
ресторанчике холодную сангрию (и как так получается, что китайцы национальный
испанский напиток готовят лучше аборигенов?) и покупал по магазинчикам всякую
курортную сувенирную ерунду.
А теперь вновь была летняя Москва — не то
чтобы жаркая, но томительно-душная. И последний день отпуска, когда голова
отдыхать уже не способна, но работать отказывается наотрез.
Может быть, поэтому звонок Гесера я встретил с
радостью.
— Доброе утро, Антон, — не представляясь,
начал шеф. — С возвращением. Узнал?
С каких-то пор звонки Гесера я начал
чувствовать. Будто менялась трель телефона, обретала требовательный, властный
оттенок.
Но говорить шефу об этом я не спешил.
— Узнал, Борис Игнатьевич.
— Один? — спросил Гесер.
Ненужный вопрос. Уверен, что Гесер прекрасно
знает, где сейчас Светлана.
— Один. Девочки на даче.
— Хорошее дело, — вздохнул шеф на том конце
трубки и в голосе его появились совсем человеческие нотки. — Ольга вот тоже
утром в отпуск улетела… половина сотрудников на югах греется… Ты мог бы сейчас
подойти в офис?
Ответить я не успел — Гесер бодро сказал:
— Ну и прекрасно! Значит, через сорок минут.
Очень хотелось обозвать Гесера дешевым позером
— конечно, положив вначале трубку. Но я промолчал. Во-первых, шеф мог услышать
мои слова без всякого телефона. Во-вторых — уж кем-кем, а дешевым позером он не
был. Просто предпочитал экономить время. Если я собирался сказать, что буду
через сорок минут — к чему терять время и меня выслушивать?
А еще — я был очень рад звонку. Все равно день
пропащий — на дачу я поеду только через неделю. Убираться в квартире рано — как
любой уважающий себя мужчина в отсутствии семьи я делаю это один раз, в
последний день холостяцкой жизни. Идти в гости или звать гостей к себе тоже
решительно не хотелось. Так что куда полезнее на день раньше вернуться из
отпуска — чтобы в нужный момент с чистой совестью потребовать отгул.
Пусть даже у нас не принято требовать отгулы.
— Спасибо, шеф, — с чувством сказал я. Отлепился
от кресла, отложив недочитанную книжку. Потянулся.
И телефон зазвонил снова.
Конечно, с Гесера станется позвонить и сказать
«пожалуйста». Но уж это точно будет фиглярством!
— Алло! — произнес я очень деловым тоном.
— Антон, это я.
— Светка, — сказал я, усаживаясь обратно. И
напрягся — голос у Светланы был нехороший. Тревожный. — Светка, что с Надей?
— Все в порядке, — быстро ответила она. — Не
волнуйся. Лучше скажи, как у тебя дела?
Несколько секунд я размышлял. Пьянок не
устраивал, женщин в дом не водил, мусором не зарос, даже посуду мою…
А потом до меня дошло.
— Гесер звонил. Только что.
— Чего он хочет? — быстро спросила Светлана.
— Ничего особенного. Просил сегодня выйти на
работу.
— Антон, я что-то почувствовала. Что-то
нехорошее. Ты согласился? Идешь на работу?
— Почему бы и нет? Совершенно нечем заняться.
Светлана на другом конце провода (хотя какие
провода у мобильных телефонов?) молчала. Потом неохотно сказала:
— Знаешь, меня будто в сердце кольнуло. Ты
веришь, что я беду чую?
Я усмехнулся:
— Да, Великая.
— Антон, ну будь серьезнее! — Светлана
завелась немедленно. Как всегда, если я называл ее Великой. — Послушай меня…
если Гесер тебе что-нибудь предложит — откажись.
— Света, если Гесер меня вызвал — значит,
хочет что-то предложить. Значит, рук не хватает. Говорит, все в отпусках…
— Пушечного мяса ему не хватает, — отрезала
Светлана. — Антон… ладно, все равно ты меня не послушаешь. Просто будь
осторожен.
— Светка, ты же не думаешь всерьез, что Гесер
собирается меня подставить, — осторожно сказал я. — Понимаю твое отношение к
нему…
— Будь осторожен, — сказала Светлана. — Ради
нас. Хорошо?
— Хорошо, — пообещал я. — Я всегда очень
осторожен.
— Я позвоню, если еще что-нибудь почувствую, —
сказала Светлана. Кажется, она немного успокоилась. — И ты позвони, хорошо? Вот
хоть что-нибудь необычное случится — звони. Ладно?
— Позвоню.
Светлана несколько секунд молчала, а прежде
чем положить трубку, произнесла:
— Уходил бы ты из Дозора, Светлый маг третьего
уровня…
Что-то подозрительно легко все закончилось —
мелкой шпилькой… Хотя эту тему мы договорились не обсуждать. Давно договорились
— три года назад, когда Светлана ушла из Ночного Дозора. Ни разу обещание не
нарушали. Конечно, я рассказывал жене про работу… про те дела, которые хотелось
вспоминать. И она всегда слушала с интересом. А вот теперь — прорвало.
Неужели и впрямь почувствовала что-то
нехорошее?
