– Меня зовут Аннет, мосье, – произнесла она с приятным
акцентом.
– Franзaise?
[61]
– растерянно спросил он.
– Oui, monsieur. Monsieur parle franзais?
[62]
– Моего французского хватит секунды на две, – ответил Томми.
– А это что? Завтрак?
Она кивнула, и Томми, спрыгнув с кровати, подошел к столу.
На подносе он обнаружил булку, кусок маргарина и кувшинчик с кофе.
– Чуть похуже, чем в «Ритце», – заметил он со вздохом, –
однако возблагодарим Господа за то, что он наконец-то мне ниспослал. Аминь!
Он придвинул к столу стул, а девушка направилась к двери.
– Минутку! – воскликнул Томми. – У меня к вам тысяча
вопросов, Аннет. Что вы делаете в этом доме? Только не говорите, будто вы
племянница Конрада, или его дочка, или даже дальняя родственница – все равно не
поверю.
– Я прислуживаю, мосье. Я никому не родственница.
– Ах, так, – сказал Томми. – Вы помните, о чем я вас только
что спросил? Вы когда-нибудь слышали это имя?
– Да, мне кажется, слышала. Тут говорили о Джейн Финн.
– А вы не знаете, где она?
Аннет покачала головой.
– Но не здесь, не в этом доме?
– О нет, мосье. Извините, мне надо идти… Меня ждут.
Она торопливо вышла, и в замке повернулся ключ.
«Кто ее ждет? – размышлял Томми, вгрызаясь в булку. – Если
повезет, эта девушка, пожалуй, поможет мне выбраться отсюда. Непохоже, чтобы
она была членом этой банды».
В час дня Аннет вернулась с другим подносом, но на сей раз в
сопровождении Конрада.
– Доброе утро, – приветливо сказал Томми. – Как вижу,
вопреки призыву реклам вы не пользуетесь туалетным мылом.
Конрад что-то угрожающе пробурчал.
– Да, старина, похоже, шуток вы не принимаете. Ну, ничего,
не всем же нам небо дарит ум вдобавок к красоте. Так что же мы имеем на ленч?
Тушеное мясо! Откуда мне это известно? Элементарно, мой дорогой Ватсон
[63]
.
Запах лука я узнаю безошибочно.
– Болтай-болтай! – огрызнулся Конрад. – Может, тебе недолго
осталось болтать.
Намек был не из приятных, но Томми пропустил его мимо ушей и
сел за стол.
– Удались, мужлан, – произнес он, небрежно взмахнув рукой. –
Не утомляй бессмыслицей своих речей тех, кто тебя достойнее.
Вечер Томми провел в напряженных размышлениях. Придет ли
Конрад с девушкой и на этот раз? Если нет, не попытаться ли заручиться ее
поддержкой? Надо использовать любой шанс. Надеяться практически не на что. В
восемь часов ключ привычно скрипнул, и Томми вскочил на ноги.
Аннет была одна.
– Закройте дверь, – потребовал он. – Мне надо с вами
поговорить.
Девушка выполнила его просьбу.
– Послушайте, Аннет, помогите мне выбраться отсюда.
– Это невозможно. – Она покачала головой. – Их трое там,
внизу.
– А-а! – Томми был рад, что узнал хоть что-то. – Но вы бы
мне помогли, будь это в ваших силах?
– Нет, мосье.
– А почему?
Девушка замялась.
– Мне кажется… я не должна подводить этих людей. Я им верю.
А вы шпионили за ними, и они совершенно правильно сделали, что заперли вас
здесь.
– Это очень скверные люди, Аннет. Если вы мне поможете, я
спасу вас от них. И возможно, вы получите кучу денег.
Но она опять покачала головой.
– Я боюсь, мосье. Я их боюсь. – И она повернулась к двери.
– Неужели вы не хотите помочь той девушке? – воскликнул
Томми. – Она примерно вашего возраста. Неужели вы не поможете ей вырваться из
их когтей?
– Вы говорите про Джейн Финн?
– Да.
– Вы пришли сюда, чтобы найти ее, да?
– Именно.
Она поглядела на него и провела ладонью по лбу.
– Джейн Финн… Я много раз слышала это имя.
Томми быстро подошел к ней.
– Вы наверняка что-нибудь о ней знаете.
Аннет испуганно отпрянула.
– Я ничего не знаю – только имя! – Она пошла к двери и вдруг
вскрикнула. Томми с недоумением поглядел на нее. Взгляд ее был устремлен на
картину, которую накануне он снял со стены. В этом взгляде был ужас. Но столь
же внезапно ужас почему-то сменился облегчением, и она почти выбежала из
комнаты. Томми был озадачен. Неужели она решила, что он собирается ударить ее
картиной? Вряд ли. Погрузившись в раздумья, он водворил картину на место.
Еще три дня прошли в томительном безделье. Томми чувствовал,
что постоянное напряжение начинает сказываться на его нервах. Видел он только
Конрада и Аннет, но девушка отказывалась с ним разговаривать, отвечала лишь
«да» или «нет». В ее глазах прятались неприязнь и недоверие. Томми казалось,
еще немного такого существования – и он сойдет с ума. У Конрада он выведал, что
они ждут распоряжений «мистера Брауна». Может быть, думал Томми, он в отъезде
или вообще за границей, и они вынуждены ждать его возвращения?
Однако к концу третьего дня его покой был грубо нарушен.
Еще не было семи, когда он услышал шаги в коридоре. Затем
дверь распахнулась, и вошел Конрад. С ним – Номер Четырнадцатый. При виде его
гнусной физиономии Томми почувствовал, как сжалось его сердце.
– Здорово, хозяин, – сказал с ухмылкой Номер Четырнадцатый,
– веревку не забыл, товарищ?
Конрад молча протянул ему свернутый шнур. Номер
Четырнадцатый принялся ловко обматывать Томми этим шнуром, а Конрад не давал
вырваться.
– Какого черта?.. – начал было Томми, но медленная усмешка,
раздвинувшая безмолвные губы Конрада, сковала его язык.
Номер Четырнадцатый быстро превратил Томми в неподвижный
кокон. И тут наконец Конрад разразился тирадой:
– Думал провести нас, а? То знаю, это не знаю! Еще и
торговался. Рассчитывал выехать на вранье! А знаешь ты меньше несмышленого
младенца. Но теперь, паршивая свинья, тебе пришел конец.
