— Тогда — что нужно?
— Оружие, — отвечаю прямо.
— Это не ко мне. — Маньяк мрачно поднимает глаза. — Я ничего
не делаю, давно уже.
— Как? Ты же работаешь в «Virtual guns»!
— В отделе защитных средств, — уточняет Маньяк.
— Шурка…
— Мне надо будет поискать, так сразу ничего не найду, —
сдаётся он. — Пойми, у нас всё закрыто, вытащить файл за пределы сервера
компании — самоубийственное занятие.
— А подсказать, где найти, можешь?
— У тебя ничего не осталось?
Пожимаю плечами:
— Старьё. Револьверы Стрелка. И это тело… Протей, конечно,
тоже кое-что может, но…
Маньяк понимающе кивает:
— Ламеров пугать они могут… Дай бумагу. И ручку.
Протягиваю ему блокнот, Маньяк быстро пишет что-то.
— Вот.
Читаю, хмурюсь. Имя — Чингиз. Фамилии нет. Есть адрес…
странный адрес. Пытаюсь понять, в чём дело.
— Ты же в Москве сейчас живёшь? — Шурка явно удивлён моим
недоумением.
— Да… Маньяк, а где это находится?
— Рядом с метро «Красные ворота», если не ошибаюсь.
— Чёрт…
Словно лицом в грязь упал.
— Я бы решил, что у тебя дип-горячка, — бормочет Маньяк,
берёт мои сигареты, жадно закуривает. — Не будь ты дайвером… Блин, как курить
хотелось! У нас на работе запрещено…
— Почему?
— Для охраны здоровья!
— Какой вред здоровью могут причинить виртуальные сигареты?
— Забыл, где я сейчас живу? — мрачно спрашивает Шурка. — Эти
тупые, помешанные американцы…
— Никто не курит?
— Дымят, — злорадно отвечает Маньяк. — Жрут свои
холестериновые гамбургеры, чавкая и давясь. Часами болтают по мобильнику.
Задницы отрастили, каждый второй. Но за здоровье борются, будь здоров! Как
раньше мы за мир боролись, когда у нас танков было больше, чем во всём мире…
Что Земля круглая они, пожалуй, почти все знают, но вот что на ней, кроме
Америки, ещё что-то есть, только догадываются. Достало…
Официант приносит его заказ, а мне — саке. На этот раз без
показательных выступлений, хотя посетители поглядывают на нас с надеждой…
— Возвращайся, — не удерживаюсь я от иронии. Маньяк только
хмыкает. Затягивается, откладывает сигарету:
— Так что случилось?
— Я сегодня полез за старыми телами. В общем-то просто так…
— Ну и?
— На меня напали.
Подробно рассказываю о случившемся.
— Полиция Диптауна, — однозначно решает Маньяк. — Отряд по
борьбе с демонстрантами.
— Почему?
— Шоковые пули. Это наша разработка. И недавняя… они только
поступили на вооружение.
— Какие от них последствия? Я получил два заряда…
— Никаких необратимых. Перегрузил компьютер и входи в
глубину. Специально для разгона митингов и несанкционированных выступлений.
Оружие гуманное, но очень мощное. Действует практически на все видео и звуковые
карты, которые сейчас в ходу. Но их ещё не использовали, приберегают для
серьёзных заварушек.
— А защита есть?
Маньяк молча кивает на записку.
— Понятно. Можно найти этого Чингиза в глубине?
— Найти-то можно. — Шурка улыбается. — Вот только это тебе
ничем не поможет. Пока он не посмотрит тебе в глаза, на серьёзный разговор не
рассчитывай.
— Он поможет?
Маньяк кусает губы.
— Сошлись на меня. Скажи, я очень просил помочь. Но всё ещё
будет зависеть от того, какое впечатление ты произведёшь.
— Что ему можно говорить?
— Чуть меньше, чем мне. Но совсем чуть. Если вдруг… если
вдруг сразу не признает… скажи, пусть вспомнит баржу на Васильевском.
— Баржу?
— Именно. Кораблик такой, ржавый и без мотора. Баржа. На
Васильевском острове.
— Спасибо.
— Было бы за что… — Маньяк задумчиво поглядывает на меня. —
Слушай, как ты вообще… это переносишь?
— Что?
— Ну… всё случившееся с дайверами.
— А что тут переносить? — отвечаю я вопросом. — Мы были,
теперь нас нет.
— Брось уж… нет.
— Как дайверов — нет.
— Наверняка можно найти применение твоим способностям.
Соглашаюсь:
— Я ищу. Попутно с работой для одного знакомого, большого
спеца, по изготовлению каменных топоров и кремниевых наконечников для стрел.
Маньяк кивает и переводит разговор:
— Ты слышал что-нибудь о своих коллегах?
Настораживаюсь. Непроизвольно. Я мог раскрыться перед ним,
даже в ту пору, когда за дайверами охотились все более или менее крупные фирмы.
Это — моё решение и мой поступок. Но — только мой.
— Немного. Ты же понимаешь, я почти никого не знал реально.
— Чем они сейчас занимаются?
— Чем попало. Кто-то программирует, кто-то работает
дизайнером, а некоторые — в обслуге. Некоторые вообще ушли из виртуальности. Ты
же понимаешь… она была для нас меньшим наркотиком, чем для обычных людей.
— А ты не слышал о Тёмном Дайвере?
— Нет… не припомню. Кто это?
— Хех, — вздыхает Маньяк. — Понимаешь… ходят такие слухи…
несмотря ни на что, один дайвер ухитряется использовать свои способности.
— Как?
Он пожимает плечами.
— Мне бы знать. Это всё слухи, пойми. Может, и нет такого.
Но, в общем… он занимается взломом, ничего особенного.
— Дайвер — взломом? — Я не верю своим ушам. — Сейчас? Как?
Подожди… нет, я бы слышал.
— Попробуй узнать, — предлагает Маньяк. — Вдруг это правда?
Тогда… сам понимаешь. Считай, что есть много-много работы для твоего приятеля,
спеца по каменным топорам.
— Ты же теперь защиту разрабатываешь, — замечаю я. — Какая
тебе будет радость от появления дайверов?
— Ну, я ведь не только на работе у компа сижу… — очень
прозрачно уклоняется от ответа Маньяк. — А насчёт защиты… появись сейчас снова
дайверы, знаешь, как рынок бы ожил? Тем более… как ценился бы специалист,
немного знакомый с их методами взлома…
