Глава 11. Диетические нитраты в зелени
Все исследуй, давай разуму первое место.
Пифагор
Многие читатели удивятся, увидев нитраты в списке полезных веществ, так как сведения о них крайне противоречивы. Действительно, история исследования нитратов похожа на запутанный детективный сериал.
В начале XX века нитраты начали использовать в качестве консервантов и красителей при изготовлении колбасных изделий: сосисок, сарделек и других. В 1950-е годы было установлено, что относительно безобидные нитраты при попадании в ЖКТ превращаются сначала в нитриты, а затем в опасные для здоровья нитрозамины, которые вызывают рак. В то время уже было известно, что нитраты могут попадать в организм также с питьевой водой и из овощей. Чтобы минимизировать опасность онкологических заболеваний, в 1962 году ВОЗ впервые установила предельное количество нитратов, допустимое в пище: 222 мг в день для взрослого весом 60 кг.
Позже Европейское агентство по безопасности продуктов питания (ЕАБПП), основанное в 2002 году, подтвердило это правило и оставило его в силе. Таким образом, лимит в 222 мг в день действует по сей день
[50]
. Однако теперь в этом законе появилась оговорка. Ведь было выяснено, что 2,5 % европейцев любят есть много зелени и поэтому потребляют примерно вдвое больше установленного лимита, но жалоб от них пока не поступало.
Этот закон осложняет жизнь фермерам, так как им невыносимо трудно контролировать количество нитратов в овощах. Нарушения же преследуются по закону. К тому же покупатели напуганы и ходят на рынок и в магазин со специальными приборами – нитратомерами. Думаю, именно поэтому многие овощи в Европе упакованы в маленькие коробочки.
По данным Института питания РАМН, в России в 1993 году разработана допустимая суточная доза поступления нитратов в организм человека: 325 мг.
В 1998 году три американских ученых были удостоены Нобелевской премии за открытие неизвестного до этого времени факта. Оказалось, что из нитратов образуются нитриты, а из них – газ (окись азота), который выполняет в организме множество важнейших функций
[51]
.
Примерно в это же время группа ученых из Техасского университета доказала, что если нитраты и нитриты потребляются одновременно с большим количеством витамина С, то опасной реакции не происходит: нитриты не превращаются в нитрозамины, которые могли бы привести к онкологии.
На основании этих открытий в 2009 году Американское общество клинического питания (АОКП) пересмотрело суточное потребление нитратов и увеличило их в 5,5 раза, так как нитраты растительного происхождения всегда имеют в составе витамин С. В настоящее время в США лимит нитратов, допустимых в пище, составляет 550 % от европейских рекомендаций для взрослых людей весом 60 кг
[52]
. Так, в один прекрасный день из опасных веществ нитраты и нитриты, содержащиеся в растительных продуктах, превратились в полезные для здоровья питательные вещества.
Жизненно важно понимать, что нитраты из растительных продуктов полезны и необходимы каждому из нас, в то время как нитраты из консервантов, красителей и загрязненной воды опасны и совсем нам не нужны. Что в этом случае может поделать государство? Разрешить потреблять столько нитратов, сколько влезет, как в США? Или ограничить все нитраты, включая полезные, как в Европе и в нашей стране? Тема нитратов относится как раз к тем вопросам, в которых трудно разобраться, не имея способности критически мыслить. Чтобы помочь вам решить, хотите ли вы потреблять больше нитратов из овощей, коротко расскажу вам об их пользе.
Большая часть нитратов синтезируется самим растением, они нужны ему точно так же, как и кислород. Больше всего их накапливается в листьях и стеблях. Когда мы съедаем богатые нитратом овощи, во рту под действием бактерий они превращаются в безвредные для нас нитриты и со слюной попадают в желудок, где из них образуется полезнейшая для нас окись азота, которая:
• защищает сердце
[53]
;
• стимулирует работу мозга;
• убивает бактерии;
• снижает риск глаукомы
[54]
;
• улучшает кровообращение в желудке, защищая его от гастрита;
• управляет внутриклеточными и межклеточными процессами в живой клетке;
• регулирует расслабление гладких мышц сосудов;
• тормозит агрегацию (слипание) тромбоцитов;
• влияет на перенос кислорода эритроцитами;
• регулирует почечный кровоток и солевой обмен в почечных канальцах;
• защищает желудок от таких опасных инфекций, как, например, кишечная палочка или сальмонелла;
• и даже снижает риск возникновение кариеса
[55]
.
Хочу подчеркнуть, что окись азота не просто полезна для нашего здоровья, а критически необходима для профилактики и лечения сердечно–сосудистых заболеваний, гипертонии, глаукомы и всех других, перечисленных выше.
Известный американский кардиолог К. Эссельстин
[56]
в своей книге «Суперсердце. Революционное исследование о связи сердечно-сосудистой системы и питания» пишет: «Эндотелий – тончайший слой клеток, покрывающий внутреннюю поверхность кровеносных сосудов и сердца. Клетки эндотелия производят молекулы окиси азота, необходимые для сохранения тонуса и здоровья сосудов. Окись азота является химическим веществом, способствующим расширению сосудов. Когда она присутствует в изобилии, то помогает крови беспрепятственно течь по нашим венам, избавляет сосуды и клетки крови от липкости, приводящей, в свою очередь, к формированию бляшек».
