Секрет хорошего упругого омлета, не теряющего формы, очень прост: на одно яйцо требуется всего лишь 10 мл молока, при этом не стоит добавлять в омлет муку, крахмал, соду или еще какие-то загустители и разрыхлители. Яйцо, молоко, соль – этого довольно. Также не стоит омлет взбивать до бисквитной пены, достаточно просто тщательно размешать.
Дно формы можно присыпать сухарными крошками или ароматными семечками – льняными или кунжутными. Вместо молока иногда берут сливки или сметану, а иногда и некрепкий мясной бульон (включая куриный). Бывают сладкие омлеты с добавлением сахара, ягод и фруктов.
Можно приготовить несколько разноцветных омлетов (один с томатами или сладкой паприкой, другой со шпинатом, третий с сыром, проследив, чтобы верхняя часть не запекалась до жесткой корочки, а оставалась жидковатой; такие омлеты надо еще горячими сложить стопкой, чередуя цвета (количество слоев – пять-шесть), и дать остыть, а при подаче нарезать порционно.
Обобщая сказанное, еще раз отмечу общие правила приготовления запеканок:
• заранее обработать ингредиенты – отварить, обжарить, спассеровать или бланшировать;
• измельчить компоненты таким образом, чтобы все они были готовы в одно и то же время;
• печь в форме с высокими бортами при температуре 180–200 градусов порядка 20 минут.
Что можно еще добавлять в омлет:
• зеленый горошек (его укладывают нижним слоем и заливают омлетной смесью);
• обжаренные или маринованные грибы;
• свежие овощи, которые готовятся быстро: томаты, паприку, цукини;
• отварные овощи: картофель, цветную капусту;
• пассерованные коренья: лук, морковь (в рецепт омлета по-провански обязательно входит чеснок);
• свежую зелень: укроп, петрушку, сельдерей, тимьян, зеленый базилик (ее посыпают на омлет);
• тертый сыр (посыпают сверху), сыр ломтиками (вмешивают в омлетную смесь).
Салаты
Еще одна группа блюд, которые по умолчанию состоят из нескольких ингредиентов и предполагают самые различные сочетания продуктов, – салаты. Моносалатов практически не существует, как не бывает и монозапеканок. А еще салат – это именно та еда, которую можно полностью преобразить при помощи специй и приправ. Один и тот же набор компонентов, но под разными соусами – вот и придуман новый салат. Как говорится, любая женщина из ничего может сотворить шляпку, салат и скандал. Одно из самых «фантазийных» блюд, но и здесь существуют свои правила и исключения.
Салат подается в качестве холодной закуски или дополнительного гарнира к горячему блюду.
Помимо сочетаемости продуктов по вкусу, есть еще одно очень важное «салатное правило» – это однородность нарезки. Совершенно необязательно, чтобы нарезка была мелкая. Для одних салатов, типа греческого, ингредиенты режут довольно крупным кубиком, для других (прежде всего из вареных овощей) – мелким, а есть и такие, в которых делают тонкую длинную соломку (этот способ нарезки называют жюльеном).
В салатах могут сочетаться самые разнообразные продукты (по происхождению – животные или растительные, по принципу предварительной обработки – сырые, запеченные, отварные, маринованные):
• только свежие овощи;
• только отварные овощи;
• свежие, отварные, маринованные овощи;
• овощи и мясо/птица;
• овощи и рыба/морепродукты;
• овощи и отварные крупы (возможны с добавлением мяса/рыбы/птицы).
Помимо овощей, мяса, рыбы, круп, в салатах используют ягоды, орехи, грибы, сыр, яйца, различные семечки и, конечно, пряную свежую зелень, лук, чеснок, оливки, каперсы и т. д.
Есть салаты, в которых мясо может сочетаться даже с рыбой, например в весьма известном в финно-угорской кухне салате рассолье (эстонского происхождения). По составу ингредиентов он более всего напоминает обыкновенный русский винегрет: отварной картофель, отварная свекла, соленые огурцы, свежие яблоки. Также в рассолье добавляют сельдь слабой соли (тут, кажется, ничего удивительного, селедка довольно часто подается с винегретом), а еще отварное мясо (свинину или говядину). Заправляют не маслом и не майонезом, а смесью сметаны, хрена и горчицы. Своеобразный салат, созданный по принципу «все лучшее сразу».
Сочетание мяса и рыбы в одном блюде свойственно именно финно-угорской кухне, яркий пример – рыбная уха, сваренная на курином бульоне. Но рецептов таких блюд сохранилось очень мало из-за христианского влияния на культуру финно-угров. По причине многочисленных религиозных пищевых ограничений за рыбой прочно закрепилось место в «постном» меню, и как-то странно было бы добавлять рыбу в мясное блюдо или наоборот
Правила составления салатов
Первый вопрос – количество ингредиентов. Конечно, существуют и салаты-минимум – один ингредиент и заправка. Речь идет о свежих салатных листьях с соусом винегрет (растительное масло плюс уксус плюс соль, сахар, перец). Но даже в этом случае желательно использовать листья салата разных сортов, потому что мы говорим о блюде, которое, как и коктейль, все же подразумевает некую смесь вкусовых ощущений.
Минимальное число ингредиентов – два, а максимальное – сколько угодно, но тут тоже лучше знать меру, чтобы получить некое гармоничное сочетание, а не какофонию вкусов. Идеальный вариант – четыре-пять ингредиентов и заправка. Один ингредиент должен быть достаточно ярким по вкусу (соленым, острым или кислым), потому что основная гастрономическая задача холодных закусок – это возбуждение аппетита и запуск процесса пищеварения.
Остальные ингредиенты служат «аккомпанементом», не доминируя над основным. Если ингредиенты нейтральны по вкусу (например, отварные овощи), то основную ноту дает заправка (соус) и такие ароматические добавки, как пряная зелень, чеснок, сыр. Само понятие «салат» происходит от итальянского слова salato, что означает «соленый».
Не стоит забывать и о цветовых сочетаниях ингредиентов, салат не должен выглядеть бесцветной массой. Иногда цветовым акцентом могут стать красные ягоды: свежая или моченая брусника, клюква или зерна граната, а также зелень (укроп, петрушка, зеленый лук, кинза и пр.). Украшают салаты при подаче и вареными яйцами (как вариант, перепелиными), дольками свежих или соленых огурцов, сырной стружкой и т. д. Звездочки и цветочки из вареной моркови мы в расчет не берем.
Важно помнить, что многие продукты имеют очень яркий устойчивый цвет, которым щедро делятся с другими, окрашивая их. Так, добавляя во фруктовый салат свежую или замороженную вишню или черный виноград, не надо их мельчить, потому что нарезанные темные ягоды просто окрасят все блюдо в нежно-сиреневый цвет (не самый удачный вариант для возбуждения аппетита). Ягоды стоит оставлять целыми (вынув косточки) и лучше использовать их как украшение при подаче, чем смешивать с остальными ингредиентами.
