Даже в домах, подключенных к газу, и при наличии газовой варочной поверхности лучше иметь электрическую духовку – это самый рациональный вариант. Ну и опять-таки, в газовой духовке образуется все та же копоть, которая оседает не только на ее стенках и на посуде, но и на еде.
Холодильник
Чтобы правильно выбрать холодильник, нужно обращать внимание на следующее:
• Класс энергопотребления (обозначается буквами от А++ до G, где А++ – самый экономичный). В наших условиях точно не стоит увлекаться моделями классом ниже А (А+, А++).
• Размеры и объем. Рассчитать нужный общий объем холодильника довольно просто: на каждого члена семьи – не меньше 100 л. Так, для семьи из двух человек достаточно холодильника на 200–240 л, а на троих может потребоваться уже 300 л и более.
• Морозильная камера. Она должна быть изолирована. Большим семьям и тем, кто любит делать запасы, возможно, целесообразнее обзавестись вообще отдельной морозилкой, но, даже покупая «два в одном», нужно иметь в виду, что это должны быть изолированные камеры.
• Система размораживания. В идеале холодильник должен быть оснащен системой No Frost – вентиляцией, помогающей выводить избыточную влагу наружу (где она испаряется).
Некоторые современные холодильники могут подавать звуковой сигнал, предупреждающий, что дверца неплотно закрыта, и сообщать с помощью дисплеев о температуре внутри. Приятные бонусы, но они не так важны, как система шоковой заморозки со специальным отделением (обычно в морозилке), позволяющим очень быстро заморозить (за счет направленного движения воздуха) продукт до –35 градусов и ниже. Если вы сами замораживаете впрок ягоды, фрукты, овощи, грибы или хотя бы просто готовите домашние пельмени, такая технология поможет вам по максимуму сохранить пищевую ценность замороженных продуктов. Хранить продукты, подвергшиеся шоковой заморозке, лучше в обычной морозилке при –18 градусах.
Еще одна технологическая новинка в холодильниках – зона свежести, или нулевая камера. Если температура в морозильной камере –18 градусов, в холодильной – 2–6 градусов, то в зоне свежести – всегда ноль. Она долго сохраняет качества свежей зелени, овощей, фруктов, молочных продуктов, свежей рыбы и мяса; используют ее и для медленной разморозки продуктов
Мелкая кухонная техника
Если плита, духовка и холодильник относятся к основному кухонному оборудованию, то все остальные девайсы факультативны и служат скорее для облегчения труда, ускорения процессов готовки.
Давайте разберемся, что из мелкой кухонной техники действительно необходимо, а что просто украшает жизнь и помогает разнообразить наше меню.
Для начала хорошо бы осознать, что многофункциональная профессиональная аппаратура нужна только для приготовления пищи в промышленных масштабах. Если вы не готовите ежедневно хотя бы на 8–10 человек, то комбайн с чашей в 2–3 л вам ни к чему, потому что взбить в ней пару яичных белков для крема или сливки для кофе вы точно не сможете.
Именно кухонные комбайны, универсальные и многофункциональные, чаще и быстрее других отправляются на самую дальнюю полку. Спустя пару недель после их покупки оказывается, что смешать для утреннего омлета два яйца с молоком по-прежнему сподручнее венчиком или даже просто вилкой, а одну морковку проще натереть на обычной терке, чем собирать этот сложнейший агрегат, делать «вжжжик», потом его разбирать, чистить, мыть, сушить и убирать на место…
Стоит принять во внимание, что многофункциональность не всегда гарантирует одинаково высокое качество выполнения различных операций.
Какую бы технику вы ни выбирали, следует учитывать:
• насколько просто с ней работать;
• легко ли она собирается и разбирается;
• легко ли ее мыть или дезинфицировать (и можно ли мыть рабочие инструменты в посудомоечной машине).
Базовый набор мелкой техники
• Мясорубка. Современные приборы бывают самых различных конфигураций – с насадками для набивки домашних колбас, для формовки печенья или макаронных изделий, c соковыжималками, терками, шинковками. Но дополнительные насадки можно докупить и позже, если вы поймете, что они вам действительно необходимы. А изначально нужна именно мясорубка, потому что с ее функцией не справится ни один сверхмощный блендер, который скорее мнет и рвет мясо, чем перемалывает его.
Мясорубка также поможет вам подготовить (без дополнительных насадок) панировочные сухари и измельчить твердые овощи для начинок или котлет. Картофельные драники, тыквенные оладьи, пельмени с фаршем из редьки или капусты – приготовление всех этих блюд не отнимет у вас много времени и сил. Кроме того, мясорубка измельчает рыбу, не пропустив ни одной косточки (даже самые мелкие остаются по ту сторону решетки).
Многие мясорубки снабжены кнопкой «Реверс», благодаря которой можно провернуть в обратную сторону шнековый вал. Эта кнопка гарантирует легкую очистку мясорубки по окончании работы, но при достаточной мощности такая функция просто не нужна.
• Блендер и миксер как раз могут представлять собой «два в одном» или даже «три в одном»: погружной блендер, блендер-стакан плюс венчик для взбивания.
Блендер-стакан нужен для приготовления молочных коктейлей, смузи, паштетов, для измельчения орехов, зелени, чеснока. В нем можно даже колоть лед – если это позволяет мощность агрегата и есть нож специальной конфигурации.
Погружной блендер годится для измельчения только влажных продуктов (зелени, но не орехов или сухих специй), зато им можно работать прямо в кастрюле, в которой, например, варился суп. Только не стоит при помощи блендера пытаться сделать картофельное пюре: вместо пушистой воздушной массы вы рискуете получить вязкий сероватый клейстер (при тщательном измельчении крахмал клейстеризуется). Картофель лучше просто размять толкушкой (вилкой, ложкой), добавить горячее молоко и взбить до пушистости миксером, но точно не блендером.
Насадки для миксера также бывают разные: венчик для взбивания кремов, соусов, яиц и жидкого теста, а также лопатки или спиральки для вымешивания густого теста. Достаточно мощным миксером яичные белки взбивают в крепкую устойчивую пену за 3 минуты, а майонез с его помощью готовят за 5 минут.
Редко, но может пригодиться
• Например, для любителей завтракать бутербродами незаменимы тостер, ростер, бутербродница и вафельница. Бутербродницы бывают различной модификации, со сменными панелями, позволяющими, помимо горячих бутербродов, выпекать мягкие (бельгийские) вафли, блинчики и даже грилировать мясо или рыбу. Только стоит помнить, что грили должны быть изготовлены из более прочных материалов, нежели простой тефлон для бутербродниц.
