Выбирая мелкую бытовую технику для кухни, обращайте внимание на следующие моменты:
• Материалы. Пластиковый корпус вполне допустим, но вот рабочим деталям из пластика точно не место в хорошем электроприборе. И шнековый вал мясорубки, и лапа погружного блендера должны быть изготовлены из металла (в идеале из нержавеющей стали).
• Мощность. Блендеры, мясорубки, комбайны мощностью менее 700 Вт бессмысленны, а устройства, потребляющие более 1000 Вт, вряд ли нужны в домашних условиях.
• Уровень шума, производимого во время работы. Уровень шума до 30 дБ не мешает сну (например, уровень шума холодильника не должен быть выше 40 дБ, нормы шума для техники, работающей непостоянно, не должны превышать 70–75 дБ)
• Хлебопечка – нужная вещь для большой семьи любителей хлебобулочных изделий. Позволяет фантазировать и сочинять различные рецепты со всевозможными добавками (морковный хлеб, банановый, картофельный и многое другое). Но хлебопечка довольно часто оказывается в кладовке после пары месяцев экспериментов (чаще всего потому, что количество поедаемого вкуснейшего теплого хлеба начинает грозить талии). Стоит также помнить, что свежий хлеб рекомендуется употреблять после того, как его температура достигнет комнатной, именно тогда он считается «созревшим», а горячий хлеб нашим организмом усваивается с трудом.
• Соковыжималка. Если вы любите сок из цитрусовых, можно использовать механические прессы (которые мало чем отличаются от электрических). Однако для прочих плодов соковыжималки нужны только при масштабной заготовке овощей и фруктов, выращенных на приусадебном участке.
Если говорить о здоровом питании, то следует понимать, что даже в свежевыжатых соках витаминов и прочих полезных веществ гораздо меньше, чем в самих овощах и фруктах. Соки, лишенные клетчатки, – это удар быстрых углеводов (сахаров) прямо по поджелудочной, а витамин С, который мы более всего ценим в свежих фруктах, во время измельчения в значительной степени разрушается.
• Электросушка необходима только тем, кто делает запасы на зиму, – для быстрого и равномерного высушивания грибов, ягод, фруктов, зелени и пр.
Малофункционально
И напоследок отметим приборы, которые на первый взгляд кажутся мечтой хозяйки, а на деле зачастую оказываются на кухне лишними.
• Пароварка (рисоварка) легко заменяется конструкцией, которая представляет собой мелкую решетку или дуршлаг, положенные на кастрюлю с кипящей водой.
• Аэрогриль гораздо менее функционален и удобен, чем духовой шкаф с грилем.
• Маринатор – вещь довольно бесполезная, производители обещают «быстрое маринование мяса, рыбы, птицы против обычных 10–12 часов», но ни мясо, ни рыбу и не стоит мариновать так долго, 30–40 минут вполне достаточно.
• Йогуртница заменяется обычным термосом.
• Фритюрница гарантирует огромный расход масла (трудно найти фритюрницу с чашей менее 2 л, а хранить и использовать то же масло раз в несколько дней категорически не стоит).
• Электрооткрывалка может вам понадобиться в том случае, если вы и ваша семья питаетесь исключительно консервами и вам приходится открывать по 10–12 банок в день (на завтрак, обед и ужин), хотя в наше время большинство консервов уже оборудовано специальным кольцом, так что и механическая открывалка не так уж часто бывает нужна.
Другие приборы
• Скороварка. В прошлом веке она была двух типов: электроскороварка и прибор для нагревания на плите. Обращались с ними очень осторожно, при работающей скороварке детям не позволяли шуметь, кричать и бегать – «а то вдруг взорвется». Современные скороварки уже не столь взрывоопасны и чаще в наши дни встречаются все же электрические.
Принцип работы скороварки довольно прост: за счет тяжелой герметичной крышки создается эффект избыточного давления, пар скапливается внутри посуды, таким образом повышаются температура и соответственно скорость приготовления продуктов. Отличный вариант для быстрого тушения жесткого мяса, кислой капусты, бобовых, твердых круп типа перловки.
То, что в обычной кастрюле варится 2–3 часа, готовится в скороварке за 40–45 минут.
• Медленноварка. В ней применяется совершенно иной способ термообработки: длительное томление при низких значениях температуры (60–80 градусов). В медленноварке можно делать блюда, очень похожие по вкусу на те, которые готовятся в русской печи. В ней отлично получаются смешанные блюда – жаркое, мясо с овощами, мясо с крупой, потому что все продукты закладываются одновременно, но ни один из них не разваривается в кашу (низкая температура не нарушает клеточную целостность продуктов). И еще – совершенно изумительные прозрачные бульоны, особенно крепкие типа аспика или фюме.
Несмотря на абсолютно различные принципы работы, у скороварок и медленноварок есть одно общее преимущество – они помогают максимально сохранить количество витаминов в пище: первые за счет скорости нагрева, вторые – низкой температуры.
• Су-вид (от французского sous-vide, «под вакуумом») – достаточно новый агрегат на наших кухнях, и даже не столько агрегат, сколько технология: приготовление пищи в вакууме, причем при низких значениях температуры (также около 70 градусов). Продукты запечатывают в пластиковый мешок с клапаном для откачки воздуха, а потом долго томят при низкой температуре (под воздействием горячего воздуха или воды). При этом продукт не теряет природной сочности, его аромат и вкус остаются концентрированными; питательные вещества не экстрагируются во внешнюю среду; в вакууме не происходит окисления, и структура продукта сохраняется довольно хорошо даже при длительной термообработке.
В технологии су-вид сочетаются принципы работы медленноварки и вакууматора (приспособления для откачки воздуха из пакета, которое, кстати, может пригодиться и для хранения свежих продуктов или готовых блюд). Профессиональные машины (ресторанное оборудование) носят название циркулятор, в домашнем обиходе используются су-вид-печки. Есть и простые погружные термостаты типа кипятильников, нагревающие воду до нужной температуры и не выше.
Но даже без специального электроприбора технологию су-вид возможно применить в домашних условиях. Необходим только термометр, и даже вакууматор необязателен: достаточно использовать простые застегивающиеся пакеты, герметичные контейнеры и пр.
