Один из наиболее известных способов компенсировать ущерб окружающей среде – посадить деревья, но он же, пожалуй, и худший. Вообще сажать деревья – это замечательно, но слишком долго для компенсации: должны пройти десятилетия, прежде чем дерево сможет поглотить сколь-нибудь существенное количество углекислого газа из атмосферы, в то время как ваш полет в отпуск (или то, что вы компенсируете) происходит прямо сейчас, и эффект будет длиться годами. Что еще хуже, некоторые компенсирующие схемы лесонасаждений задействуют уже существующие планы высадки деревьев. То есть вы отдаете свои деньги, а деревья все равно были бы посажены, – получается, в реальности вы ничего не компенсируете.
Другой вариант компенсации подразумевает денежную поддержку преобразования существующих энергетических станций в станции нового поколения, например, использующих энергию ветра. Однако подобные мероприятия должны проводиться сами по себе, без оглядки на компенсацию ущерба окружающей среде. Одно не исключает другое.
Выяснить размер компенсации также весьма непросто. Существует множество онлайн-калькуляторов, однако все они чрезмерно упрощенные и потому с их помощью невозможно получить необходимую точную информацию. Очень часто их рекомендации разнятся на сотни процентов.
Таким образом, компенсация – это своего рода сделка с собственной совестью. Гораздо лучше реально сокращать выбросы выхлопных газов в атмосферу, чем искать способ компенсировать наносимый окружающей среде ущерб.
Читайте также:
Выбросы углекислого газа
Нулевой баланс выбросов углерода
Уличное насилие и архитектура
Все мы стараемся быть на улице осторожными. Однако что же делает наш район по-настоящему опасным?
На первый взгляд это может показаться странным, но архитектурный облик вашего района напрямую влияет на риск подвергнуться нападению на улице. Одно из исследований показало, что гораздо опаснее находиться среди многоэтажных домов, чем там, где здания не очень высоки.
Это никак не связано с уровнем жизни населения района или иными факторами, упомянутыми в исследовании. Дело здесь в конструктивных особенностях многоэтажек.
Иногда преступники специально работают на публику (на ум сразу приходят террористы), но большинство из них, уличные грабители или кто похуже, предпочитают тихие улочки, где люди явно не готовы к встрече с ними. Как правило, в толпе мы чувствуем себя безопаснее, поскольку, если подвергнемся нападению, окружающие вряд ли останутся в стороне (по крайней мере, мы на это надеемся).
Степень риска увеличивается, поскольку вблизи низких зданий обзор значительно лучше (пусть даже люди находятся внутри), а вот выстроившиеся в ряд высокие дома, напротив, ухудшают видимость, причем даже на небольшом расстоянии. В исследовании даже предлагается способ подсчитать этот риск. Каждый дополнительный этаж на 2,5 % повышает вероятность того, что вас могут ограбить или угнать вашу машину. То есть нахождение вблизи двенадцатиэтажного дома увеличивает шанс стать жертвой преступления на 25 %, чем если бы вы были рядом с двухэтажным зданием. Остается только посочувствовать тем, кто живет или работает неподалеку от небоскребов Shard, Empire State Building или Burj Khalifa.
Многие из нас сходятся во мнении, что жить в невысоких домах очень приятно, но оказывается, что это еще и безопасно!
Э
Электромобили
Ведущие шоу Top Gear могут сколько угодно смеяться над электромобилями, но тем не менее вопрос, можно ли считать их транспортом будущего, заслуживает серьезного внимания.
Когда участники программы тестировали электромобиль, они обратили внимание на то, что его аккумуляторы разряжаются очень быстро и необходимо подзаряжать машину с помощью специального кабеля. Да, эксплуатация электромобилей сопряжена с некоторыми трудностями, однако, если мы их преодолеем, переход на такой транспорт станет лучшим выходом для спасения экологии. Поскольку для производства электричества требуются источники с низким уровнем выбросов, такие как ядерное топливо или возобновляемые энергоносители, электромобили не наносят прямого вреда окружающей среде и их использование не способствует глобальному потеплению, к тому же электричество стоит значительно дешевле, чем бензин или дизельное топливо, и с распределительной сетью возникает гораздо меньше проблем, чем, скажем, с водородными автомобилями. Но тогда почему мы все не бросаемся скупать электромобили?
Следует признать, что в настоящий момент электромобили – это транспорт сродни малолитражке, который подойдет для поездок на небольшие расстояния (менее 160 км). В принципе именно так и ездят большинство обычных людей. Да, для дальних путешествий электродвигатели бесполезны, если только не решить проблему с подзарядкой (см. ниже), однако для непродолжительных автопрогулок они вполне подойдут. И тут мы сталкиваемся с проблемой высокой стоимости. В выступлениях по радио, отвечая на вопрос, почему электромобили так медленно завоевывают рынок, специалисты отрасли рассуждают, что нужно сделать, чтобы эти машины стали привлекательными для потребителя. Однако они упускают из виду нечто очень важное. Большинство людей знают, что существуют качественные, стильные и быстрые электромобили, такие как Nissan Leaf, Renault Zoe и Vauxhall Ampera, но стоят они непомерно дорого, и об этом так называемые эксперты часто забывают. Цена на небольшие легковые автомобили (а именно к этому сегменту можно отнести электромобили) в Соединенном Королевстве колеблется от $8500 до $17 500, в то время как найти электромобиль стоимостью ниже $29 000 практически нереально (и это с учетом правительственной помощи в размере около $7000). Да, вы сэкономите на топливе, но все равно это слишком много. Существуют варианты решения этой проблемы, например аренда аккумуляторов для электромобилей (пожалуй, самый затратный). Но даже в этом случае цена остается серьезно завышенной.
Сделать электромобили более экономичными поможет массовое производство. В этом случае автомобильным компаниям придется потуже затянуть пояса (не исключено, что при поддержке правительства) и выделить дополнительные средства, пока спрос на этот транспорт не станет сколь-нибудь ощутимым. И, разумеется, требуется провести большую работу, чтобы снизить цену на аккумуляторы и увеличить их срок службы.
Оптимизация технологии производства аккумуляторов с помощью повышения мощности и снижения использования редких материалов – вот одна из десяти главных задач, для решения которой правительства ведущих мировых держав должны приложить все усилия, в том числе финансовые. И это намного важнее, чем, например, строительство ветряных электростанций. Мы не можем оставлять это на откуп коммерческим организациям. По крайней мере, мы должны пообещать значительное денежное вознаграждение (миллионы долларов) тому, кто разработает самый лучший аккумулятор для электромобиля.
