В государственную повестку должны быть включены такие меры, как разработка и развитие программ научно-технического образования
[766] – образования в сфере науки, технологий, инженерного дела и математики, подготовка квалифицированных и эффективных преподавателей в этой сфере
[767], а также обеспечение высокого качества онлайн-обучения. Многие специалисты-практики сферы образования, признавая перспективность и пользу онлайн-обучения, настаивают на необходимости «тщательного анализа существующих практик на предмет их полезности или отсутствия таковой»
[768].
Будет непросто выбрать наиболее перспективные способы решения всех перечисленных задач, учитывая социально-экономическое положение, в котором сегодня пребывает большинство учащихся в Соединенных Штатах. Как отмечает американский писатель и педагог Клэй Ширки, наибольшая угроза, стоящая перед теми из нас, кто работает в колледжах и университетах, – это вовсе не видеолекции и не онлайн-тесты. Угрозой является тот факт, что мы существуем внутри организаций, идеально приспособленных к реальности, которой уже не существует
[769].
А другие исследователи добавляют:
Основная масса студентов представлена молодыми людьми в возрасте от 25 лет или старше, отучившимися в муниципальной школе, а затем записавшимися на университетскую программу, прохождение которой вплоть до получения соответствующей степени занимает слишком много времени. Каждый третий так и не завершает образования. Оставшиеся две трети будут жить в долг – средний представитель этого большинства с трудом держится на поверхности в финансовом плане, а четверть наименее удачливых – тонет
[770].
Для решения этих проблем федеральные власти опираются на талантливых и преданных своему делу штатных сотрудников Белого дома и министерств образования и труда, которые сосредоточены на разработке политики академического образования и программ профессиональной подготовки. В Совете по внутренней политике по меньшей мере два руководящих специалиста заняты вопросами труда и образования.
В составе Национального экономического совета непременно присутствует обладатель богатого опыта по подготовке трудовых ресурсов. Впрочем, даже с учетом ассистирующих экспертам помощников, в Белом доме проблемами образования занято не более десятка человек. Добавим к этой цифре несколько десятков высших должностных лиц, работающих в федеральных органах и разрабатывающих ведомственную политику, а также сотни сотрудников, выполняющих работы по написанию нормативных актов, заявок на получение грантов, методических руководств и других документов. Учитывая остроту кризиса, постоянно возрастающую сложность проблем и большие надежды на принятие действенных политических решений, которые мы возлагаем на наше правительство, суммарная численность работающих в этой сфере чиновников все же чрезвычайно мала.
Конечно, для Белого дома не существует проблем с доступом к квалифицированным экспертам. Разве правительству кто-нибудь откажет в просьбе? Оно регулярно обращается к консультантам с просьбами высказать мнение, подготовить проект нормативного документа или выступления, с приглашениями на конфиденциальные совещания – хотя подобные совещания организовываются не столько для получения консультации, сколько ради того, чтобы повлиять на экспертов и заручиться их поддержкой. Джереми Шапиро
[771] пишет:
Правительство США прилагает значительные усилия, чтобы иметь доступ к крупнейшим «лабораториям идей» – негосударственным научно-исследовательским организациям. Нередко этот доступ обеспечивается при помощи незаметных или не очевидных для многих механизмов, а также посредством конфиденциальных совещаний в «узком кругу». На практике именно участие в таких совещаниях совместно с самыми влиятельными представителями правительственных органов заставляет сердца экспертов биться в учащенном ритме
[772].
Мне случалось участвовать во многих подобных совещаниях и даже организовывать их. Цель этих встреч – заручиться поддержкой тех самых «легализаторов» из числа представителей влиятельных вашингтонских кругов, которым, скорее всего, предстоит давать комментарии в прессе сразу после объявления о новой законодательной инициативе.
Статус, которым некоторые из участников обладают в других кругах, придает вес обсуждаемым политическим инициативам и делает их более приемлемыми в глазах остальных участников совещаний. В свою очередь, если известный журналист регулярно обращается за комментарием к какому-то эксперту, этому эксперту практически гарантирован доступ в коридоры власти, поскольку влиятельные политики всегда стремятся завоевать расположение лидеров общественного мнения.
Однако сотрудники Белого дома, не говоря уже о чиновниках органов власти, обладающих меньшим количеством знакомств, всего лишь «знают тех, кого они знают». Поэтому на совещания вновь и вновь приглашаются завсегдатаи с нужными рекомендациями и социальными связями. Это люди, которые уже обладают общественным влиянием и выступают на конференциях TED. Безусловно, Диана Равич
[773], Линда Дарлинг Хэммонд
[774], Ричард Кьюбан, Эрик Ханушек
[775] и ряд других экспертов в сфере образовательной политики знают подходы к власть имущим, однако большинство их коллег, готовых делиться ценными и инновационными идеями, – даже из числа преподавателей лучших университетов – не имеют доступа к высокопоставленным политикам федерального уровня или уровня отдельных штатов
[776].
