Если, прочитав это, вы почувствовали отчаяние и ужас от мысли, что придется жить без муки и сахара, я хочу заметить, что вот это – голос ваших подавленных дофаминовых рецепторов. Поразительно, насколько сильным может быть это чувство. Кажется, что раз мы отказываемся от этой еды, то в жизни больше не осталось ничего стоящего. Я знаю, как это невыносимо. И вы справитесь, уверяю вас. Дофаминовые рецепторы способны восстанавливаться. И вы снова будете в порядке. Больше чем в порядке – более уверены в себе, свободны от вреда, который эти вещества причиняли вашему мозгу.
На рисунке – результаты компьютерной томографии мозга трех разных людей на участке, где в прилежащем ядре располагаются дофаминовые рецепторы. Слева – нормальный мозг, со здоровыми рецепторами, что видно по интенсивности темного участка: чем глубже тень, тем больше неврологическая активность. В центре – снимок мозга человека с кокаиновой зависимостью. Заметьте, что дофаминовый ответ весьма ослаблен. Но посмотрите, справа – мозг человека, страдающего от ожирения. Видите, насколько бледная тень? Дофаминовый ответ еще ниже, чем у человека с кокаиновой зависимостью.
Один из ведущих научных принципов заключается в следующем: корреляция не означает причинность. Другими словами, возможно, что не переедание становится причиной истощения дофаминовых рецепторов, а наоборот. Возможно, что мозг человека с ожирением приказывает телу есть так много, потому что его дофаминовые рецепторы изначально были несовершенны.
Нормальный мозг со здоровыми дофаминовыми рецепторами
Мозг человека с кокаиновой зависимостью
Мозг человека, страдающего от ожирения
Ученые брали в расчет эту теорию вплоть до мая 2010 года, когда Исследовательский институт Scripps опубликовал статью в журнале «Природа неврологии» (Nature Neuroscience)
{46}. Доктор Пол Джонсон и доктор Пол Кенни взяли крыс с нормальным здоровым мозгом и разделили их на две группы. Контрольную группу кормили обычным крысиным кормом. Вторая группа питалась «диетой в стиле кафетерия», включающей в себя бекон, сосиски, чизкейки, бисквиты, глазурь и шоколад, – но только один час в сутки. Третьей группе эта еда была доступна в течение 18–23 часов в день, то есть все, что они могли есть, – пища из «крысиного буфета». Неудивительно, что третью группу постигло ожирение. Но, что более важно, в начале исследования у всех крыс был абсолютно здоровый мозг, в котором впоследствии произошло угнетение дофаминовых рецепторов. Диета в самом деле стала причиной изменений.
Наука доказала то, что знает каждый, прошедший через программу «12 шагов»: пищевая зависимость в действительности существует. Она столь же реальна, как кокаиновая. Как героиновая. И с точки зрения физиологии нет никакой разницы. Поначалу исследователи поставили вопрос так: «Итак, еда – это такая же губительная субстанция, как кокаин или героин?» Но сегодня большинство ученых полагают, что речь идет о куда более пагубной зависимости.
Пристрастие к сахару и муке
В 2007 году в Университете Бордо команда под руководством доктора Сержа Ахмеда вводила крысам кокаин внутривенно до тех пор, пока у животных не выработалась зависимость. Затем грызунам предложили то, чего прежде никогда не давали: сладкую воду. Крыс принудили выбирать между инъекцией кокаина, на котором они уже «сидели», и подслащенной водой. Не имело значения, что использовалось в виде подсластителя, – сахар или его суррогат, – крысы предпочли сладкую воду
{47}. Основываясь на этом исследовании, доктор Марк Хайман заявил, что, по его подсчетам, сахар вызывает привыкание в восемь раз сильнее, чем кокаин
{48}.
В эксперименте, проведенном Исследовательским институтом Scripps, грызуны добровольно перебегали участки пола под напряжением и даже оставались на них, чтобы продолжать есть пищу с высоким содержанием сахара. Степень зависимости можно измерить по силе электротока, который подопытные были готовы выдержать, только бы получить искомое вещество
{49}. И степень зависимости у этих крыс достигала порогов кокаиновой или героиновой зависимости.
И еще одно наблюдение: когда исследователи переводили крыс с «супераппетитной пищи» на обычный корм, те начинали голодать. Они отказывались есть что-либо, кроме переработанной высококалорийной пищи. Крысы больше не могли потреблять то, что исследователи окрестили «альтернативой салатному меню»
{50}.
Так откуда нам известно, какая именно пища вызывает зависимость? Некоторые популярные исследования (и исследователи) полагают, что в этом списке сахар, жир и соль
{51}. Я не согласна с такой позицией. Во-первых, насколько мне известно, не существует никаких доказательств тому, что соль вызывает привыкание. По правде говоря, с солью еда становится более аппетитной, и мы потребляем больше калорий. В одном эксперименте участники съели на 11 % больше пищи, если она была должным образом посолена
{52}. Но аппетитный – это не то же самое, что вызывающий привыкание.
