Еще сильнее огорчают результаты исследований, полученные визуализирующими методами. Так, у пожилых людей без признаков деменции, но с высоким уровнем сахара в крови отмечалось не только ухудшение памяти, но и ускоренное усыхание мозга
{10}. Такая же взаимосвязь наблюдалась у участников эксперимента без признаков диабета
{11}, и особенно это касалось областей мозга, связанных с памятью.
В общем, если мы хотим сохранить память и снизить риск деменции (и заодно диабета), нам следует немедленно ограничить потребление сахара и количественно, и качественно — заменить его веществами, необходимыми для мозга. Это значит, что нужно обратить внимание на полезные источники глюкозы и отказаться от вредных сахаров.
К сожалению, типичный западный рацион предусматривает огромное количество переработанных продуктов и рафинированных зерновых, которые запиваются большой (а по общемировым стандартам просто громадной) порцией газировки, насыщенной сахаром. Нас не пугают люди со стаканом сладкого кофе, на ходу жующие шоколадки и пирожные. Согласно данным Starbucks, в большой порции их карамельного фраппучино содержится всего 300 ккал. Заманчиво, не правда ли? Но в этих 300 ккал кроются 48 г рафинированного белого сахара! Если вам мало, сделайте напиток еще слаще, попросив украсить его взбитыми сливками. А вот на клетчатку не надейтесь — ищите ее в другом заведении.
Вывод таков: мы едим вредный сахар, от которого толстеем, и недополучаем полезный сахар, который делает нас умнее. Ради нас самих и наших детей с этим пора бороться.
Хорошее подспорье для тех, кто хочет отследить потребление сахара, — гликемический индекс. Гликемический индекс (ГИ) — это показатель, который помогает классифицировать пищевые продукты по их способности повышать уровень сахара в крови. Если сахар из продукта быстро попадает в кровь, ему присваивается высокий индекс, а тем продуктам, которые незначительно поднимают сахар в крови, — низкий индекс. Кроме этого, важно знать гликемическую нагрузку. Этот показатель отражает не только то, насколько быстро сахар всасывается в кровь, но и сколько клетчатки в нем содержится (чем больше, тем лучше, поскольку она уменьшает время пребывания сахара на высокой отметке).
С точки зрения активности мозга продукты, быстро повышающие уровень сахара и бедные растительной клетчаткой, — худшее, что вы можете съесть. Это сладкие напитки, фруктовые соки, выпечка и конфеты, а также блюда из белой муки, например паста и пицца
{12}. Напротив, сложные углеводы и крахмалистые блюда, богатые клетчаткой, вашему организму переварить труднее, поэтому сахар поступает в кровь медленнее. Батат (сладкий картофель) или ямс (особенно вместе с кожурой), богатые клетчаткой ягоды и фрукты (вишня и грейпфрут) и овощи (тыква и морковь) — превосходные продукты с низким ГИ. Чечевица, нут и черная фасоль, а также цельная пшеница (зерна вместе с оболочкой) также обеспечат стабильный уровень сахара и одновременно снабдят мозг столь необходимой ему глюкозой. Иными словами, если вы сладкоежка, ваше спасение в клетчатке.
С точки зрения нутрициологии клетчатка делится на растворимую и нерастворимую. Растворимая клетчатка, которая содержится в овсе, голубике и брюссельской капусте, во время еды превращается в желеобразную субстанцию, замедляющую пищеварение и продляющую чувство сытости. Нерастворимая клетчатка содержится в оболочке зерен пшеницы и темных листовых овощах, во время пищеварения она не растворяется вообще и облегчает прохождение пищи по кишечнику. Это помогает организму быстрее избавляться от отходов. Многие цельные продукты, особенно фрукты и овощи, от природы богаты обоими видами клетчатки — растворимой и нерастворимой.
Клетчатка не только помогает регулировать уровень сахара в крови, но и положительно влияет на состояние пищеварительного тракта и на иммунную систему. Бедный клетчаткой рацион грозит запорами, расстройствами желудочно-кишечного тракта (ЖКТ), воспалением и повышенным риском возникновения некоторых видов рака, особенно прямой кишки. Страны, жители которых питаются преимущественно фастфудом и ограничивают употребление сырых продуктов (например, США), возглавляют рейтинг стран с недостаточным потреблением клетчатки (то есть от 10 до 15 г в день)
{13}, что также коррелирует с высокой частотой расстройств ЖКТ. Как мы узнаем из главы 8, если ваш ЖКТ нездоров, мозг страдает вместе с ним, что еще раз подтверждает важность клетчатки для здоровья мозга.
В общем, чтобы сделать мозг счастливым, сосредоточьтесь на продуктах с низким гликемическим индексом (богатых клетчаткой) и сократите потребление продуктов с высоким ГИ до минимума.
Если вы, как и я, не в состоянии полностью отказаться от сладостей, не отчаивайтесь. Сейчас выясняется, что некоторые продукты, которые еще недавно считались вредными, имеют низкую гликемическую нагрузку
{14}. Это, например, темный органический шоколад (70 % какао и выше) или попкорн. В моем блоге (brainfood-blog.tumblr.com) вы найдете много интересной информации о богатых глюкозой и очень вкусных продуктах, которые можно есть, не опасаясь резких скачков уровня сахара.
Глава 7. Знакомьтесь, витамины и минералы
Вы принимали сегодня витамины?
Витамины играют важнейшую роль в функционировании и развитии вашего мозга. Они не поставляют энергию напрямую, но помогают ее вырабатывать. Если точно, витамины — ключ и к энергии, содержащейся в пище, и к активации разных метаболических процессов.
Значение витаминов для нашего здоровья поняли относительно недавно, и с тех пор они стали объектом пристального внимания ученых. Осознав, что человек может испытывать нехватку витаминов, специалисты пришли к выводу, что причиной серьезных болезней, считавшихся неизлечимыми, может стать неправильное питание.
Теперь отлично известно, что витамины необходимы для нормальной работы иммунной системы, всасывания и выведения питательных веществ и, что еще важнее, синтеза нейромедиаторов, химических посланников мозга. В результате дефицит витаминов обостряет многие неврологические заболевания или даже вызывает их. Недостаток витамина В1 (тиамина) — причина дегенерации нервной системы (полиневропатии) и синдрома Вернике — Корсакова
[6] — нарушения работы мозга, чреватого деменцией. Недостаточные уровни витамина В6 (пиридоксина) и В12 (кобаламина) также грозят слабоумием. Дефицит витамина В9 (фолата) у беременной женщины приводит к дефектам развития нервной трубки плода, отчего впоследствии у ребенка отмечаются нарушения умственной деятельности. И это далеко не полный список!
