от 0 до 3: микрофлора в норме;
от 4 до 6: микрофлора в промежуточном состоянии – начинается ее дисбаланс, требующий применения пробиотиков;
от 7 до 10: микрофлора в состоянии явного дисбаланса, что сопровождается бактериальным вагинозом и требует незамедлительного применения пробиотиков или даже противоинфекционных препаратов.
В зависимости от результата микрофлора либо нуждается, либо не нуждается в восстановлении баланса с помощью вагинальных пробиотиков (см. главу 8 «Пробиотики: инструкция по применению»).
ВНИМАНИЕ: при оценке микрофлоры влагалища по шкале Ньюджента учитывается только количество присутствующих лактобактерий, а не их принадлежность к тому или иному виду.
Микрофлора вульвы: движение на оживленном перекрестке
Микрофлора вульвы напоминает большой перекресток с оживленным движением, где встречаются пассажиры из пищеварительного тракта, спокойно поднимающиеся от прямой кишки к влагалищу, и пешеходы, прогуливающиеся по слизистой. По мере приближения ко входу во влагалище микрофлора вульвы имеет все больше общего с микрофлорой влагалища. Между вульвой и влагалищем идет постоянный взаимообмен с регулярными контактами. Чем меньше у женщины лактобактерий, тем выше активность контактов. Лактобактерии прямой кишки идут целой процессией по кожным покровам через промежность до вульвы и снова попадают во влагалище.
С помощью эксперимента
[27] было установлено, что бактерии перемещаются очень легко: лактобактерии, находящиеся на гигиенической прокладке, оказываются во влагалище уже через несколько минут.
Эксперимент проходил следующим образом: перед его началом проверяли состав микрофлоры женщин, чтобы убедиться в том, что в их организме нет особого штамма лактобактерий (Lactobacillus plantarum LB931). Затем на вульву помещали гигиеническую прокладку, на которой присутствовал этот особый штамм лактобактерий. Спустя несколько часов контакта гигиенической прокладки с кожей проводили новый анализ микрофлоры влагалища, где уже присутствовал штамм лактобактерий с гигиенической прокладки.
Характерно ли перемещение по участкам тела только для полезных лактобактерий? Увы, нет: если во время посещения туалета подтираться туалетной бумагой сверху вниз, то вместе с полезными бактериями вы сильно рискуете занести во влагалище и другие, менее полезные и даже агрессивные бактерии. Вот поэтому, чтобы воспрепятствовать «захватчикам», вульву всегда следует очищать снизу вверх – по направлению к прямой кишке.
Микрофлора вульвы по сравнению с микрофлорой влагалища больше подвержена внешним воздействиям. Экосистема, расположенная на малых или больших половых губах, более уязвима для механических повреждений (ношение узкого белья, ненадлежащее соблюдение правил гигиены, натирание одеждой). А это, как мы убедимся в дальнейшем, не обходится без последствий.
Так в чем же все-таки заключается польза лактобактерий?
Теперь пора подвести итоги и точно определить, в чем заключается польза лактобактерий для вульвы и для влагалища и какие именно функции они выполняют.
Прежде всего, лактобактерии окисляют среду. Они превращают гликоген, присутствующий в клетках эпителия влагалища, в молочную кислоту, за счет чего уровень pH влагалища соответствует норме и колеблется в пределах от 3,5 до 4,5. Так лактобактерии создают условия, препятствующие размножению других бактерий и изменению баланса микрофлоры влагалища. Никаким другим микроорганизмам, кроме лактобактерий и грибов Candida, не удается размножаться при таком уровне pH. Зато когда количество лактобактерий уменьшается, то они не справляются должным образом со своими обязанностями, и уровень pH начинает расти, а этим пользуются другие бактерии, что приводит к риску развития инфекций, включая бактериальный вагиноз.
ПОЛЕЗНАЯ КИСЛОТНОСТЬ
Уровень pH – это индикатор здоровья влагалища. Его очень легко узнать на консультации у гинеколога или самостоятельно, купив в аптеке тесты для определения кислотности (аминотесты)*.
[28]Нужно ввести во влагалище на 3 сантиметра специальный зонд-тампон, напоминающий обычную ватную палочку. Затем зонд-тампон с выделениями помещают на диагностическую бумагу, которая окрасится в определенный цвет в зависимости от уровня pH. Результат становится известен сразу же после завершения процедуры: окрашенную полоску бумаги сравнивают с цветометрической шкалой, которая входит в комплект. Будьте внимательны: наличие крови во влагалище искажает результат из-за очень высокого уровня pH крови.
Уровень pH кислый (от 3,5 до 4,5): лактобактерий во влагалище достаточно и они успешно справляются со своими задачами.
Уровень pH выше 4,5: имеет место дисбаланс микрофлоры, но он протекает без видимых симптомов. В этом случае необходимы пробиотики, так как в противном случае через несколько недель или месяцев развитие инфекции становится практически неизбежным.
Уровень pH выше 4,5, что сопровождается выраженными симптомами (жжение, раздражения, бели). В этом случае необходимо пройти обследование у врача или сдать анализы в медицинскую лабораторию, чтобы установить причины нарушений (см. главу 6 «Когда микрофлора гибнет, микробы пляшут»). Врач либо назначит только пробиотики, либо противоинфекционное лечение, либо и то и другое одновременно.
Два особых случая:
1. У женщины при менопаузе уровень pH становится выше 4,5, но при этом речь необязательно идет об инфекции – это естественный процесс.
Инфекция выявляется на основании клинических симптомов или по результатам лабораторных анализов.
2. У беременной женщины определение уровня pH должно быть обязательной процедурой. 50 % вагинозов протекают бессимптомно. Хорошо известно, что чем быстрее установлен диагноз, тем эффективнее лечение – это позволяет снизить риск преждевременных родов.
Определение уровня pH для гинекологов является отличным инструментом. Некоторые из них эффективно используют его на каждой консультации. Но гораздо больше гинекологов, которые по-прежнему игнорируют это крайне доступное профилактическое средство.
Некоторые разновидности лактобактерий секретируют окисленную воду (перекись водорода). Сама по себе эта жидкость не представляет никакой опасности, но в комбинации с другими субстанциями, содержащимися в вагинальной слизи, она становится крайне токсичной для таких вредоносных бактерий, как гонококки (именно они вызывают широко распространенные венерические заболевания – гонорею, также известную в народе как триппер), а также для ВИЧ и папилломавируса (является причиной развития рака шейки матки). Это наше естественное оружие борьбы с инфекциями.
