Одна из ранних стартап-компаний, Fingerworks, пыталась создать доступный и надежный сенсорный экран, который различил бы касание нескольких пальцев. Они почти сдались из-за нехватки средств. Однако Apple, стремясь попасть на этот рынок, купила Fingerworks. Когда компания стала частью Apple, ее финансовые потребности были удовлетворены, а технология стала движущей силой новых продуктов Apple. Сегодня устройства, управляемые жестами, повсюду, поэтому этот тип взаимодействия кажется естественным и очевидным, но в то время он таковым не был. Прошло почти три десятилетия с момента изобретения мультисенсорных экранов, прежде чем компании смогли изготовить технологию с достаточной прочностью, универсальностью и очень низкой стоимостью, необходимыми для того, чтобы идея была развернута на внутреннем потребительском рынке. Идеям нужно много времени, чтобы преодолеть расстояние от концепции до успешного продукта.
Видеофон: придуман в 1879-м — но его до сих пор нет
В статье Википедии о видеофонах, из которой был взят рис. 7.3, говорится: «Мультфильм Джорджа дю Морье “Электрическая камера-обскура” часто упоминается как раннее предсказание телевидения, а также предвосхищение широкоэкранного видеофона с плоским экраном». Хотя название рисунка отсылает нас к Томасу Эдисону, он не имеет к этому никакого отношения. Иногда это явление называют законом Стиглера
[66].
Рис. 7.3. Предсказывая будущее: видеофон в 1879-м
Надпись гласит: «Телефоноскоп Эдисона (передает свет, а также звук). Каждый вечер, перед тем как лечь спать, отец и мать семейства устанавливают электрическую камеру-обскуру на каминной полке своей спальни и с удовольствием наблюдают, как живут их дети в Австралии, и беседуют с ними по проводной связи». (Опубликовано 9 декабря 1878 года в номере журнала Punch. Из статьи «Телефоноскоп», Википедия.)
Мир дизайна продукта предлагает множество примеров закона Стиглера. Продукты считаются изобретением компании, которая наиболее успешно воспользовалась идеей, а не компании, которая ее создала. В мире продуктов первоначальные идеи — самое простое. Превратить идею в успешный продукт — вот что трудно. Например, идея видеоразговора. Мысль настолько проста, что, как мы видим на рис. 7.3, иллюстратор журнала Punch дю Морье смог нарисовать, как это может выглядеть, всего через два года после изобретения телефона
[67]. Тот факт, что он смог это сделать, вероятно, означает, что идея уже витала в воздухе. К концу 1890-х годов Александр Грэм Белл продумал ряд вопросов дизайна видеофона. Но и сейчас, полтора века спустя, прекрасный сценарий, проиллюстрированный дю Морье, до сих пор не воплощен. Сегодня видеофон едва ли станет средством повседневного общения.
Чрезвычайно сложно разработать все детали, необходимые для того, чтобы убедиться, что новая идея работает, не говоря уже о том, чтобы найти элементы, которые могут быть изготовлены в достаточном количестве и при этом быть надежными и доступными. Если речь идет о совершенно новой концепции, могут пройти десятилетия, прежде чем общественность одобрит ее. Изобретатели часто считают, что уже через несколько месяцев их новые идеи произведут революцию в мире, но реальность жестче. Большинство новых изобретений терпят неудачу, и даже тем немногим из них, которые достигают успеха, для этого требуются десятилетия. Да, даже тем, которые мы считаем «быстрыми». Большую часть времени технология остается незамеченной общественностью, поскольку она циркулирует по исследовательским лабораториям мира, опробована только несколькими неудавшимися стартап-компаниями или склонными к авантюрам первыми пользователями.
Идеи, которые появляются слишком рано, часто терпят неудачу, даже если в конечном счете другие их успешно внедряют. Я видел, как это происходит, несколько раз. Когда я впервые присоединился к Apple, я наблюдал, как она выпустила одну из первых цифровых камер для широкой публики: Apple QuickTake. Она провалилась. Скорее всего, вы вообще не знаете, что Apple когда-либо делала камеры. Идея провалилась, потому что технология была ограничена, цена высока, и мир просто еще не был готов отказаться от пленки и химической обработки фотографий. Я был советником стартап-компании, которая выпустила первую в мире цифровую фоторамку. Это был провал. Опять же, в то время технология не вполне поддерживала этот продукт, и он был относительно дорогим. Очевидно, что сегодня цифровые камеры и цифровые фоторамки чрезвычайно успешны, но ни Apple, ни стартап, с которым я работал, не стали частью этой истории.
Даже когда цифровые камеры начали занимать уверенные позиции в фотографии, потребовалось несколько десятилетий, прежде чем они вытеснили пленку для фотоснимков. Еще больше времени нужно для замены пленочных фильмов на цифровые. Сейчас, когда я пишу эти строки, лишь немногие фильмы сняты в цифровом варианте и лишь немногие кинотеатры показывают цифровые фильмы. Как долго это продолжается? Трудно определить, когда компании начали прилагать усилия в этом направлении, но прошло очень много времени. Потребовались десятилетия, чтобы телевидение высокой четкости заменило стандартное, очень плохое разрешение предыдущего поколения (NTSC в Соединенных Штатах и PAL/SECAM в других странах). Почему потребовалось столько времени, чтобы добиться гораздо более хороших картинки и звука? Люди очень консервативны. Вещательные станции должны были бы заменить все свое оборудование. Домовладельцам понадобились бы новые телевизоры. В целом единственные люди, которые настаивают на таких изменениях, — это энтузиасты технологий и производители оборудования. Ожесточенная борьба между телевизионными вещательными компаниями и компьютерной индустрией, которые хотели различных стандартов, также задержала принятие этих технологий (об этом говорится в главе 6).
Видеофон, показанный на рис. 7.3, отлично изображен, но деталей, как ни странно, не хватает. Где должна быть расположена видеокамера, чтобы отобразить эту замечательную картинку с играющими детьми? Обратите внимание, что отец и мать семейства сидят в темноте (потому что видеоизображение проецируется камерой-обскурой, которая имеет очень слабый выход). Где видеокамера, которая снимает родителей, и, если они сидят в темноте, как их может быть видно? Интересно также, что, хотя качество изображения хорошее, передача звука все еще обеспечивается рожковыми телефонами — пользователи должны держать трубку у лица и говорить в нее (вероятно, громко). Думать о концепции видеосвязи было относительно легко. Продумывать детали было очень сложно, так же сложно, как попробовать создать это устройство и применить его на практике. Сейчас прошло больше ста лет с тех пор, как была нарисована эта картина, а мы все еще едва ли сможем осуществить эту мечту. Едва ли.
