Недавние исследования показали, что от такого гибкого подхода к болезни толку значительно больше, чем от принуждения самого себя мыслить исключительно позитивно. Некоторым полезно активно противостоять болезни, внести ясность в собственную жизнь, собрать как можно больше информации о болезни и довериться врачам и друзьям. Другим могут помочь размышления о собственных страхах и надежды на то, что сбудутся их реалистичные цели. На этапе, когда побороть страх невозможно, помочь справиться могут отрицание и отвержение, что тоже допустимо.
Все только воображение?
Ко мне пришла семья Б. Обычный профилактический осмотр четырехлетнего наследника Райана. Дело было в декабре.
«Ну, что ты хочешь на Рождество?» – спрашиваю я Райана. Вопросы о рождественских желаниях на приеме у врача действуют на детей как волшебная микстура от страха.
«Кошку или собаку», – не задумываясь, отвечает ребенок. Мать закатывает глаза. «Я ему уже сто раз объясняла, что у меня аллергия на шерсть животных. Животного в доме не будет! Я не могу дышать только от одного вида кота, даже нарисованного на бумаге!»
Многие утверждают, что толстеют, даже просто взглянув на шоколадный торт. Насколько я знаю, население планеты до сих пор ждет научных обоснований, почему это возможно. Факт остается фактом, фотографии кошек, собак или цветущих лугов могут заставить аллергика чихать. Как это работает, было продемонстрировано более 100 лет назад на маленькой черной собачке. Она принадлежала Ивану Петровичу Павлову. Русский ученый заметил, что цепные собаки начинали пускать слюни, едва заслышав шаги своего хозяина, хотя корм они еще даже и не видели. Собаки понимали, что обычно шаги сигнализируют о том, что им несут еду. Мозг животного ставил знак равенства между звуком шагов и словом «еда» и отдавал команду слюнным железам: «Слюни, марш!» И начинала выделяться слюна, чтобы переварить ожидаемую еду. Можно ли в результате тренировки приучить животное связывать нейтральный раздражитель с определенной реакцией в организме?
Иван Петрович Павлов взял одну из собак и давал ей еду. Как только начинала выделяться слюна, он нажимал кнопку звонка. Сначала собака не особенно интересовалась звуком. Следующий шаг эксперимента заключался в том, что Павлов звонил в звонок и сразу после этого давал собаке корм. Он повторял это несколько раз. В результате у собаки начиналось слюноотделение в тот момент, когда она слышала звонок. Центральная нервная система собаки научилась отождествлять нейтральный раздражитель в виде звука с пищей и отвечала на раздражитель биологической реакцией. Павлов назвал этот феномен обусловливанием.
У людей это тоже работает. Не только наш мозг, но и наша иммунная система могут формировать условный рефлекс.
Американский психолог Роберт Адер обнаружил странную связь между мозгом, поведением и иммунной системой. Установить взаимосвязь ему помогло лекарство от рака – циклофосфамид, – которое угнетает иммунную систему, подавляя рост Т-клеток. Адер сначала поил крыс подслащенной водой, затем вводил животным иммунодепрессант, вызывающий тошноту. Крысы быстро запомнили взаимосвязь «сначала сладко – потом тошнит». Вскоре у животных развилось отвращение к сладкой воде, которую они раньше находили такой вкусной. Однако более интересным открытием стало то, что у животных одновременно вырабатывалось меньше антител (без иммунодепрессанта) и их смертность возросла. Таким образом, сладкая жидкость, которая первоначально не оказывала никакого влияния на иммунную функцию, стала отождествляться с эффектами от приема циклофосфамида, подавляющего иммунитет. На сделанных заключениях Адер основал психонейроиммунологию, науку, которая занимается влиянием психических и нейрональных механизмов на работу иммунной системы, в частности на иммунный ответ.
ВЫЗЫВАЯ У СОБАК РВОТУ С ПОМОЩЬЮ ИНЪЕКЦИИ МОРФИНА, ПАВЛОВ ДОБИЛСЯ ТОГО, ЧТО ЛЮБАЯ ИНЪЕКЦИЯ СТАЛА ВЫЗЫВАТЬ У НИХ РВОТУ. ЭТОТ ЭКСПЕРИМЕНТ СЧИТАЕТСЯ МОМЕНТОМ РОЖДЕНИЯ ФЕНОМЕНОВ, ИЗВЕСТНЫХ КАК ПЛАЦЕБО ИЛИ НОЦЕБО.
Тесты на крысах, проведенные Робертом Адером, повторили другие ученые. Циклофосфамид является компонентом многих схем химиотерапевтического лечения онкологических больных. Каждые две недели пациенты должны появляться в больнице для проведения химиотерапии, после чего они испытывают дискомфортное состояние, сопровождающееся тошнотой, количество Т-клеток при этом снижается. Влияния химиотерапевтического препарата на клетки пациенты не ощущают, но не замечать тошноту просто невозможно. Уже после первых циклов лечения мозг больных устанавливает связь между присутствием в больнице и введением химиопрепаратов. Как только пациенты попадают в больницу, еще до начала химиотерапии, их иммунная система тормозит рост популяции Т-клеток.
Собакам Павлова мы также благодарны за помощь в осознании, как реагирует иммунная система на лекарства-пустышки. Павлов вводил собаке морфин, и у бедного пса начиналась рвота. Ученый повторял инъекцию несколько раз, и каждый раз инъекция сопровождалась рвотой. Затем Павлов вводил животному безобидный физраствор, что тоже вызывало рвоту. Этот эксперимент считается моментом рождения феноменов, известных как плацебо или ноцебо. И это объясняет, почему состояние многих пациентов с нарушениями иммунной системы значительно улучшалось. У них была непоколебимая уверенность, что их качественно лечили. Такое заболевание, например, как псориаз, исчезало после приема таблеток, содержащих немного сахара.
Кстати, Райан так и не получил собаку на Рождество. Ему не досталось ни пазла с собакой, ни книги про собак только потому, что изображение собаки непременно вызывало приступ чихания у его матери.
Иммунная система оптимистов работает лучше?
В нашем мозге имеется система поощрения, которая реагирует на определенное поведение. Она состоит из нескольких областей мозга, сложно связанных между собой.
Связь осуществляется сигнальным веществом дофамином. Например, система поощрения формирует у людей приятные эмоции при занятии сексом и побуждает их делать все возможное, чтобы заниматься им чаще и, соответственно, размножаться. Эта система заботится о том, чтобы мы любили еду, а следовательно, и ели, чтобы оставаться активными. Система поощрения также включается, когда мы делаем что-то совместно с другими людьми. Объединенные в команду индивидуумы имеют больше шансов на выживание не только в стартапах XXI века, такая закономерность уходит корнями еще во времена каменного века.
Относительно новыми являются данные о том, что система поощрения также влияет и на иммунную систему и, по всей видимости, предпочитает оптимистов. Это происходит так: положительные ожидания частично стимулируют систему поощрения, а точнее, вентральную область покрышки, что, в свою очередь, активирует иммунную систему. По крайней мере, в экспериментах на животных это было доказано. Мышей, у которых вентральная область покрышки наполнялась гормоном хорошего самочувствия (дофамином), одновременно заражали бактериями. В результате их организм продуцировал моноциты и макрофаги. При отключении симпатической нервной системы уровень иммунных клеток падал. Так что в следующий раз, когда в очередной дождливый понедельник мы будем стоять перед выбором, радоваться новой неделе или дать волю плохому настроению, рекомендуется первый вариант. Предвкушение встречи с коллегами и интересной работы помогут нашей иммунной системе побороть всех возбудителей заболеваний, которые встретятся нам по пути на работу. Безусловно, хорошее настроение повышает эффективность прививки от гриппа. Об ослаблении иммунной системы в пожилом возрасте мы говорили ранее. Ей становится сложно эффективно реагировать на прививки и производить достаточное количество антител для нейтрализации вирусов гриппа в случае заражения. Группа ученых из Университета города Ноттингем в настоящее время обнаружила, что у пожилых людей, которые в день вакцинации пребывали в хорошем настроении, антитела в течение нескольких недель синтезировались в большем количестве, чем у пациентов с плохим настроением. Пока не ясно, какие механизмы активируют работу иммунной системы. Но вывод напрашивается такой: если утром в день назначенной прививки вы встали не с той ноги, лучше отложить визит к врачу на следующий день.
