СТШ заставляет многих женщин перестать пользоваться тампонами. На этом страхе играют те, кто ошибочно полагает, будто на женщине можно ставить крест, если какое-либо гигиеническое средство окажется в ее влагалище до пениса будущего мужа.
Страх перед СТШ продает журналы, увеличивает посещаемость интернет-сайтов и служит оружием тех, кто утверждает, будто «натуральные» гигиенические средства чем-то лучше. Если добавить к этому связанные с менструацией культурные табу и нелепое брезгливое отношение общества к месячным, мы получим идеальную почву для дезинформации.
К счастью, у меня есть антидот – факты.
Что такое синдром токсического шока?
Синдром токсического шока (СТШ) – это тяжелая реакция на токсин, проникший в кровоток. Токсин – это вещество, произведенное организмом. Бактерии, растения, животные – все могут производить токсины. Хороший пример – змеиный яд.
Производить токсин, способный вызвать СТШ, могут два типа бактерий: стрептококки группы А (те же бактерии, что вызывают стрептококковое воспаление горла) и золотистый стафилококк. Стрептококки группы А не процветают во влагалище, поэтому не связаны с возникновением менструального СТШ. Стрептококки группы В присутствуют во влагалище, но не вырабатывают токсины. Большинство случаев менструального СТШ связаны с токсином, производимым золотистым стафилококком. СТШ называют менструальным, если он развивается во время менструации или в течение двух-трех дней после нее. Неменструальный СТШ может поражать как женщин, так и мужчин и обычно развивается в результате хирургического вмешательства или повреждения кожи, например, ожога.
К симптомам менструального СТШ можно отнести лихорадку, шелушащиеся пятна, похожие на солнечный ожог, низкое кровяное давление, рвоту и диарею. Иногда развивается органная недостаточность и нарушается кровоснабжение конечностей, что может привести к необходимости ампутации (к счастью, это бывает очень редко). Средняя продолжительность госпитализации составляет шесть дней, но некоторые женщины поступают в настолько тяжелом состоянии, что им требуется пребывание в реанимации. При условии качественной медицинской помощи риск смерти составляет менее 4 %. Выжившие рискуют столкнуться с рецидивом, потерей памяти и другими серьезными проблемами со здоровьем. Это тяжелая болезнь.
В 1979–1980 годах в США было зафиксировано 1264 случая менструального СТШ. Умерли 72 женщины, то есть 6 % заболевших. С годами риск снизился, и теперь СТШ поражает 1/100 000 женщин репродуктивного возраста. В 2015 году (последний период, за который есть полные данные) 47 женщин в США были госпитализированы с СТШ (вероятно, в большинстве случаев это был менструальный СТШ, однако в доступных данных два типа не разграничиваются).
Особенности менструального СТШ
Золотистый стафилококк относится к бактериям, которые живут на теле многих людей и при обычных обстоятельствах не доставляют никаких проблем. Он присутствует во влагалище примерно 10 % женщин репродуктивного возраста (использование тампонов не влияет на риск колонизации), и у 1 % присутствует штамм, производящий токсины, вызывающие СТШ. Именно они находятся в группе риска.
Численность золотистого стафилококка во влагалище увеличивается во время менструации, когда железо из крови усиливает производство токсина, вызывающего СТШ. К счастью, у тела есть особые защитные механизмы: у 80 % женщин присутствуют антитела, способные нейтрализовать токсин (у молодых женщин риск СТШ выше, потому что у их тела меньше времени на выработку антител), а у некоторых в вагинальных тканях отсутствует рецептор, необходимый для прикрепления токсина к клеткам и его попадания в кровоток.
Эти защитные механизмы очень эффективны, учитывая, что 70 % женщин когда-либо пользовались тампонами, а у 1 % женщин присутствуют бактерии, вырабатывающие токсин, вызывающий СТШ, но при этом ежегодно СТШ диагностируется менее чем у 0,01 % женщин репродуктивного возраста.
Тампоны Rely: важный урок из менструальной истории
В 1970-х годах компания Procter amp;Gamble решила пробраться на рынок тампонов с уникальным продуктом, который оставил бы всех конкурентов далеко позади. До того момента все тампоны были устроены одинаково: они представляли собой цилиндр из хлопка или смеси хлопка с вискозой, увеличивающийся в основном в длину. Procter amp;Gamble представила тампоны Rely, изготовленные из карбоксиметилцеллюлозы (гелеобразующий агент, использующийся при приготовлении пудингов; еще один хороший пример того, что съедобный – не значит безопасный для влагалища!) и синтетической пены в кубиках и шариках, которые находились внутри пакетиков, похожих на чайные. Рекламный слоган звучал так: «Он впитывает даже беспокойство». Я попробовала Rely в 14 лет, и тампон впитал так много крови, что, когда я вытащила его, он был похож на гигантский персик!
Качество менструальных средств гигиены контролируется Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, и любой продукт, который значительно отличается от уже представленных на рынке, должен пройти проверку (технически оно проверяет, а не одобряет их). До этого момента он не может поступить в продажу. Однако тампоны Rely были выпущены на рынок без проверки, потому что в то время эта политика еще не велась.
И тут стали появляться случаи СТШ.
Эти тампоны были неудачными в плане дизайна. Пенные кубики имели большую площадь поверхности, где могли размножаться бактерии, и они пропускали больше кислорода, чем стандартные тампоны. Целлюлоза (уплотнитель) была хорошей средой для роста бактерий.
Rely сняли с продажи 22 сентября 1980 года, и количество случаев менструального СТШ стало снижаться. Полиакрилат запретили использовать при производстве тампонов в США в 1985 году.
Вспоминайте о тампонах Rely каждый раз, когда видите новые «революционные» тампоны или менструальные чаши, потому что беспрецедентный дизайн не всегда безопасен. Если продукт значительно отличается от тех тампонов или менструальных чаш, что уже представлены на рынке, ему требуется пройти исследования на безопасность и проверку Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов.
Если Rely больше не производят, почему менструальный СТШ все еще поражает некоторых женщин?
Все тампоны, контрацептивные губки, диафрагмы и менструальные чаши повышают риск возникновения менструального СТШ. Неизвестно, с чем именно это связано, однако к основным механизмам можно отнести несколько или все из нижеперечисленных пунктов.
– Попадание кислорода и углекислого газа во время введения способствует росту численности бактерий. Во время установки менструальной чаши внутрь попадает больше воздуха, чем при введении тампона.
– Увеличение численности бактерий, которые не производят токсин, вызывающий СТШ. Другие бактерии выделяют углекислый газ (побочный продукт дыхания бактерий), что способствует росту численности золотистого стафилококка.
