В экономике есть даже специальный термин, обозначающий разницу между осознаваемым нами уровнем расходов на другого человека и тем, сколько этот человек потратил на нас, – «мертвый груз». Вот что пишет об этом Джоэль Уолдфогель, автор весьма примечательной работы на эту тему, опубликованной в American Economic Review:
«Важной чертой процесса дарения подарков является то, что выбор делается не конечным пользователем, а кем-то другим. Потенциально важным микроэкономическим аспектом этого процесса является то, что подарки могут не соответствовать предпочтениям получателя. В рамках стандартной микроэкономической схемы потребительского выбора лучшее, что может сделать тот, кто дарит подарки, если у него есть, скажем, 10 долларов, – это удвоить ассортимент возможных вариантов для получателя. И хотя есть вероятность, что даритель может выбрать подарок, который получатель оценит выше его реальной стоимости – например, если последний не обладает полной информацией, – гораздо чаще получатель чувствует себя хуже, чем если бы совершил покупку на ту же сумму, но по собственному выбору. Короче говоря, в результате дарения подарков весьма вероятно образование «мертвого груза»».
По мнению Уолдфогеля, в результате дарения подарков на праздники уничтожается от 10 % до одной трети ценности всех подарков в зависимости от того, кто их дарит. Этот показатель напрямую связан со степенью знакомства дарителя с получателем: если речь идет о близких родственниках, он минимален; чем дальше степень родства, тем выше вероятность того, что подарки будут нежеланными и неуместными. Как бы то ни было, даже если брать нижний уровень, только в США на каждое Рождество тратится по меньшей мере 70 миллиардов долларов на этот самый «мертвый груз».
Только представьте, как обрадуются наши кошельки, мы сами и весь мир, если мы решим наконец отказаться от ненужного, расточительного дарения подарков, и вместо этого направим все свои усилия на поиск всего нескольких подарков, сделанных с умом для тех, кто нам по-настоящему дорог и важен.
Искусство дарения подарков
Каждый год я наблюдаю за тем, как люди наполняют целлофановые пакеты и виртуальные корзины предметами специальных предложений и акций, активирующихся в Рождество, бормоча про себя: «Это понравится тому-то». Но все мы знаем, что вероятность того, что продукт из акции «3 по цене 2» волшебным образом окажется чьим-то идеальным подарком, ничтожно мала. Если вы покупаете кому-то подарок на распродаже, сам собой напрашивается вопрос: «Стоит ли ему вообще покупать подарок на Рождество?»
Задумайтесь на минуту: скольким своим родственникам и друзьям вы на самом деле хотите подарить подарки в этом году? Спросите, что им нужно именно сейчас. Можно обсудить это заранее. Получится забавно, и, кроме того, ваша забота их растрогает. Попробуйте прощупать почву. Спросите, например: «Какая у тебя заветная мечта?», или «Что тебе мешает?», или «Что вызывает у тебя любопытство?». Это поможет вам определиться с подарком, а человеку этот подарок будет напоминать о том, что вы по-настоящему внимательно его слушали. На странице dowhatyouloveforlife.com/course/cc вы найдете множество идей для подарков с умом.
Вот три ключевых принципа, которыми я руководствуюсь, решая, что дарить кому-то – и дарить ли вообще.
Основные принципы подарков
Прежде чем дарить подарок, ответьте на вопросы:
1. Это значимый подарок?
2. Он наполнен смыслом?
3. Он станет доброй памятью?
Это значимый подарок?
Значимый для человека подарок говорит о заботе и служит демонстрацией вашего внимания. Мы, например, были благодарны друзьям за то, что они вняли нашей просьбе не дарить нашим детям пластмассовых игрушек.
Моя подруга Мэнди Джентльмен, которая пять лет назад потеряла свою любимую мать, получила на прошлое Рождество от маминой лучшей подруги невероятно глубокий подарок.
«Бетти вручила мне шкатулку, где были десятки маминых фотографий, которых я никогда не видела. Эти воспоминания как никогда сблизили меня с ней, в самый тяжелый день. По лицу моему катились слезы, но то были слезы счастья – отчасти из-за фотографий, но также и от осознания того, насколько я была дорога Бетти, если она не пожалела собственного времени и собрала эти фотографии. Это был один из лучших подарков, что я когда-либо получала».
Перед покупкой подарка задайте себе следующие вопросы:
• Подобран ли он с учетом того, как сложился этот год для получателя?
• Уместен ли он в тех обстоятельствах, которые он или она сейчас переживает?
• Уместен ли он, учитывая его/ее взгляды на экологию и общее мировоззрение?
• Уместен ли он, учитывая его/ее мнение об отцовстве или материнстве?
• Соответствует ли его/ее отношению к подаркам в целом?
• Соответствует ли этот подарок вашему финансовому положению?
• Соответствует ли он тому, что получатель может позволить себе в качестве ответного подарка (чтобы не уклоняться от исполнения общественного договора)?
Это потребует некоторых усилий, но результат того стоит. Если на большинство вопросов вы ответили «Нет», возможно, стоит хорошенько подумать о целесообразности этого подарка.
Он наполнен смыслом?
Подарки, наполненные смыслом, имеют дополнительную ценность. Например, мой младший брат сделал каминный портал для нашего дома, а папа пообещал повесить кашпо, чтобы наш дом все лето был в цвету.
Моя подруга Лорри Споттс получила подарок с глубоким смыслом от своего дедушки: это был его походный котелок времен Второй мировой войны и рождественский колокольчик в виде ангела. Он подарил его на Святки, а на другой день вышел в сад, чтобы полить свои любимые растения, и умер от внезапного сердечного приступа.
«То рождественское утро было просто ужасным. Мы с сестрой провели сердечно-легочную реанимацию, пока ждали врачей. Все это время я плакала. Я чувствовала: его больше нет. Но теперь рождественское утро кажется нам благословением небес, и мы всё так же отмечаем Рождество. Мы рассказываем его истории, достаем его колокольчик, и я делаю разные поделки в его честь. Я все время вспоминаю его слова: «У тебя обязательно должно быть хобби, Лорри. Нужно общаться с теми, у кого оно есть, и у мужа твоего пусть будет. Только так можно стать счастливым и наслаждаться жизнью».
Ответив на следующие вопросы, вы легко сможете подобрать наполненный смыслом подарок:
• Связан ли он с чем-то, что важно для этого человека, а не для вас?
• Укрепит ли он связь между вами?
