Однако не все согласны с тем, что руки нужны бегуну исключительно для устойчивости. В 2006 году ученые из Мичиганского университета наблюдали за пациентами, проходившими реабилитацию после травм позвоночника, и подметили любопытную закономерность: ритмичные движения рук, судя по всему, помогали людям, когда они пытались снова начать двигать ногами. Физиологи сочли это доказательством того, что движения рук и ног контролируются одним и тем же отделом головного мозга, предположив, что «махи руками могут облегчить активацию мышц нижних конечностей посредством нервного импульса». Другие исследователи сходным образом утверждали, что люди унаследовали от своих далеких четвероногих предков одну особенность: движения всех четырех конечностей у нас до сих пор скоординированы. Чтобы проверить эту гипотезу, ученые из Мичиганского университета провели эксперимент, поместив добровольцев на «сидячую лестницу» — по сути, это тренажер, который позволяет двигать либо только руками, либо только ногами, либо всеми конечностями одновременно. Конечно, они обнаружили, что, когда испытуемые двигали руками взад и вперед, их мозг оказывался способен задействовать больше мышечной ткани для сокращения в ногах, чем когда их передние конечности бездействовали.
Это исследование носит слишком общий и предварительный характер, чтобы делать какие-то определенные выводы. Оно не противоречит утверждению о том, что во время бега мы размахиваем руками в основном для того, чтобы сбалансировать движения ног. Однако напрашивается еще одно предположение: когда в конце изнурительного забега вы устаете и ноги начинают ослабевать, то хорошо продуманные, стабильные и ритмичные движения руками и в самом деле смогут помочь вам продолжать бежать.
Приносит ли спиннинг больше пользы, чем я могу получить, занимаясь на велотренажере самостоятельно?
Теоретически велосипед — он и есть велосипед. Ритмичная музыка, наставления инструктора и присутствие рядом группы единомышленников — все это никак не помогает вам крутить педали. На практике же, однако, составляющие типичного занятия спиннингом в зале каким-то волшебным образом сочетаются так, что поднимают тренировки на качественно новый уровень, которого большинство участников не сумело бы достичь в одиночку. Магия групповых тренировок хорошо известна бегунам и тем, кто занимается аэробикой, но что касается кручения педалей, то тут обнаружился такой действенный и мощный эффект, что исследователи, изучающие этот вид активности, вынуждены были пересмотреть само определение «максимально интенсивного упражнения» и заранее предупреждать новичков, которые могут прийти на тренировку неподготовленными.
Групповые занятия на велотренажерах в спортзале в том виде, в каком мы знаем их сейчас, появились в 1987 году, когда велосипедист из ЮАР Джонатан Колдберг впервые организовал тренировки по велоаэробике, за которыми он позже закрепил оригинальное название спиннинг. Сегодня больше половины оздоровительных спортивных клубов в Северной Америке предлагают групповые велоклассы, на которые записываются миллионы желающих, согласно отчетам, представленным Международной ассоциацией спортивно-оздоровительных клубов (IHRSA). Обычно на таком занятии участники под руководством инструктора совершают ряд заездов: они существенно отличаются по интенсивности, а также уровню сопротивления, которое имитирует подъем или спуск и встречный ветер. Что не менее важно, каждый человек самостоятельно контролирует сопротивление на своем велосипеде: синхронизируются тут только общие направления тренировок. «Как правило, у хороших инструкторов прекрасно получается мотивировать людей работать более интенсивно», — говорит Карл Фостер, исследователь из Висконсинского университета в Ла-Кросс, а в прошлом — президент Американского колледжа спортивной медицины.
Несколько лет назад Фостер и его коллеги, вдохновленные более ранними отчетами о том, что люди, занимающиеся спиннингом, смогли превзойти собственный VO2max, набрали группу из 20 студенток для проведения исследования физиологических реакций организма на велосипедную езду внутри помещения. Результаты эксперимента, опубликованные в Journal of Strength and Conditioning Research в 2008 году, подтвердили, что испытуемые действительно каким-то образом превосходили тот максимум, который был рассчитан на основе предварительных тестов.
Конечно, спиннинг не оказывает какого-то магического воздействия на циркуляцию кислорода в организме. И тем не менее во время обычного группового занятия на велотренажерах участницы эксперимента продемонстрировали гораздо лучшие показатели, чем в ходе тщательно продуманного испытания с постепенно возрастающей интенсивностью нагрузки, которое врачи и ученые использовали для измерения VO2max. И уж, конечно, их результаты не идут ни в какое сравнение с тем, чего способен достичь прилежный посетитель спортзала, в одиночку потеющий на велотренажере. Как сообщает Фостер, пиковая интенсивность сохраняется в течение очень короткого периода времени, а средняя интенсивность во время заезда остается относительно умеренной: обычно она составляет 65–75 % от максимального значения. Этот шаблон «взлетов» и «падений» повторяет схему так называемых интервальных тренировок, используемых спортсменами, для которых особенно важна выносливость.
«Спиннинг — это прекрасно. Но людям, которые впервые пришли в спортзал, особенно если им уже за 40, следует проявлять осторожность: ведь у них могут быть недиагностированные заболевания сердца, — предупреждает Фостер. — Любой простой способ исследования, например специальная анкета, призванная установить степень готовности к физической активности, поможет определить, нужно ли вам проконсультироваться с врачом, прежде чем начинать занятия на велотренажере. Некоторые спортклубы предлагают классы для новичков: для начала это очень хорошо. После нескольких месяцев занятий самая большая опасность останется позади, — продолжает Фостер. — И тогда, пожалуйста, выкладывайтесь по полной: наслаждайтесь музыкой и слушайте, что говорят вам инструктор или одногруппники».
Правда ли, что подниматься пешком по лестницам очень полезно для здоровья?
Пробежать 1576 ступенек, чтобы подняться на крышу Эмпайр-стейт-билдинг, как это ежегодно делают участники проводимых с 1978 года соревнований, — вот уж действительно суперинтенсивная тренировка! Однако, чтобы получить все преимущества занятий на лестнице, вовсе не обязательно работать в небоскребе или участвовать в подобных состязаниях. Ирландские исследователи изучили преимущества движения вверх по лестнице при условии, что это происходит периодически в течение рабочего дня, и обнаружили поразительные результаты. «Мне кажется, — говорит Колин Борихам, профессор Института спорта и здоровья при Дублинском университетском колледже, — главное здесь то, что движение вверх по лестнице — это один из немногих ежедневных видов активности от умеренного до высокого уровня интенсивности, который люди выполняют незаметно для самих себя: им при этом не нужно переодеваться, использовать специальное оборудование или бояться, что со стороны они будут выглядеть глупо».
Набирают популярность и забеги по лестнице на последний этаж зданий в рамках благотворительной деятельности. На TowerRunning.com (их слоган «Поднимайся по лестнице, а не на лифте») можно найти список из 100 с лишним мероприятий, которые проводятся по всему миру.
