Свет — важнейшая, неотъемлемая часть жизни, хотя многие давно воспринимают его как нечто само собой разумеющееся. Мы привыкли использовать источники света как элементарные устройства для того, чтобы как можно отчетливее видеть в темноте. Между тем световые лучи таят в себе гораздо больше пользы, чем может показаться на первый взгляд. Свет — это энергия. Она выполняет роль сигнала, пробуждающего клетки и непосредственно влияющего на качество их функций. На выработку гормонов и метаболизм энергия света воздействует столь же сильно, как и еда и медицинские препараты. Выходит, при разумном использовании свет станет целительным средством, помогающим оставаться бодрым, сообразительным, здоровым и счастливым. Но если отнестись к этому важнейшему виду энергии пренебрежительно, ваше физическое и эмоциональное состояние начнет стремительно ухудшаться.
Сила света
Помимо синего света существуют и другие виды светового излучения. Среди них есть и наиболее вредные для организма, и наиболее полезные. Очень важно понять, как именно свет воздействует на циркадные ритмы. По замыслу природы, наше тело и почти все гены «включаются» и «выключаются» в определенные часы суток, чтобы, соответственно, начать или завершить свою активность. В согласии с этими циклами «пробуждаются» и «засыпают» гормоны и нейротрансмиттеры. Проще говоря, под воздействием света в организме начинается выработка жизненно важных гормонов, например кортизола, благодаря которым вы чувствуете желание бодрствовать и готовность тратить силы на прием пищи, выполнение физических упражнений и прочие повседневные дела. А при слабом освещении в организме вырабатываются другие вещества (например, мелатонин), под воздействием которых организм настраивается на отдых, восстановление сил и сон.
Мы уже знаем, что на циркадные ритмы влияют нейроны-часы — в основании мозга содержится примерно 20 тысяч таких нервных клеток. Их совокупность служит основой синхронизации всех систем организма. Когда в течение дня на сетчатку глаза попадает световое излучение того или иного типа, сигнал об этом поступает к нейронам-часам, причем примерно четверть из них чувствительна лишь к синему свету. Если на глаза воздействует именно он — неважно, испускает ли его солнце или экран смартфона, — упомянутые нервные клетки, способные реагировать лишь на излучение синего цвета, посылают сигнал всем остальным нейронам-часам. Затем и от первых, и от вторых сообщение направляется в мозг, который сразу «понимает», что пора начинать этап бодрствования. Как и у большей части животных, работа внутренних часов организма тесно связана с воздействием синего света, поскольку среди всех существующих на планете источников этого излучения самый богатый — солнце. Наше тело, обладая очень высокой восприимчивостью к синему свету, способно просыпаться уже в те минуты, когда солнце только-только начинает подниматься над горизонтом.
Однако развитие цивилизации привело к тому, что теперь мы вынуждены жить в мире, полном самых разных видов освещения, в том числе искусственных источников синего света, сопровождающих нас не только днем, но и после заката. Эта перемена, случившаяся не так давно, заставила людей коренным образом изменить свой образ жизни. А каких-нибудь 200 лет назад человек, желавший после захода солнца организовать себе освещение, должен был использовать огонь, потому что других подходящих средств не существовало. В настоящее время нас каждый вечер окружает множество устройств, испускающих синий свет. Их воздействие пагубно отражается не только на врожденной способности организма восстанавливать силы в течение ночи, но и на биологических ритмах, благодаря которым он может полноценно функционировать в дневные часы.
Прогресс, вмешавшись в естественную взаимосвязь между солнечными лучами и работой человеческого организма, привел ко множеству ярко выраженных (а иногда, напротив, совсем незаметных) отрицательных эффектов, способствующих преждевременному старению. Чтобы ослабить вредное воздействие искусственного освещения на здоровье, нужно совершить два шага: во-первых, как можно меньше подвергать себя влиянию света синего спектра (в противном случае организм так и будет продолжать неудержимо дряхлеть, то есть, по сути, умирать), а во-вторых, дополнить повседневную обстановку источниками полезного света, который поможет вам обрести сверхчеловеческие способности — и стать похожим на Супермена.
Шаг 1: сокращаем воздействие суррогатного света
Мы уже выяснили, что избыток синего света повышает риск попасть в лапы «четырех убийц». Одна из причин опасности этого излучения заключается в том, что оно замедляет выработку мелатонина — гормона, «подсказывающего» организму, когда пора ложиться спать. По мнению ученых, недостаточная его выработка не только приводит к нарушениям сна, но и повышает вероятность развития онкологических заболеваний
[160].
Длительное влияние синего света вызывает воспаления и ухудшает работу митохондрий. Происходит это в основном потому, что такое излучение сказывается на способности организма регулировать уровень глюкозы в крови. При освещении синего диапазона количество сахара в организме по вечерам достигает пиковых значений, в результате чего возрастает инсулинорезистентность
[161]. Это означает, что уровень глюкозы выше нормы и организм не в состоянии удалить ее излишки из кровотока. Как следствие, повышается риск набора лишнего веса
[162] и одновременно развития сахарного диабета второго типа. В результате последнего человек становится жертвой остальных трех «убийц» из знакомой нам четверки опасных недугов.
Стоит отметить, что синий свет испускают не только электронные устройства. Беда в том, что он с нами повсюду. Избыток такого излучения и одновременно весьма незначительный объем других разновидностей света, способных скомпенсировать отрицательный эффект от вредных световых лучей, вырабатывает большая часть современных осветительных приборов. Подобные устройства можно считать источниками суррогатного света. Например, лампы с белыми светодиодами не испускают световых волн, имеющихся в солнечных лучах, а ведь без них ни тело, ни мозг не могут полноценно функционировать. Речь идет об инфракрасном, красном и фиолетовом свете. Кроме того, количество синего света от этих ламп как минимум в пять раз больше, нежели исходящее от солнца. Люминесцентные лампы тоже испускают больше синего света и меньше инфракрасного, чем солнце.
