Это отвлекло главу темных магов, и позволило мне еще ближе к нему подобраться. Тем временем Рантиранэль вернул все свое внимание жертве:
– Заканчиваем с этой и уходим, пока они совсем не очнулись, – прокомментировал он. – Мой амулет опустошил их резервы, но они и без магии весьма опасны. Не медлим.
И снова попытался занести нож над девушкой. Я, не долго думая, ну да, баба же, волос длин, да ум короток, одним рывком подскочила и вцепилась в нож обеими руками. И мы начали банально перетягивать каждый на себя эту жуткую ритуальную цацку.
– Как же ты мне надоела, дракошка! – в сердцах выпалил темный эльф, пытаясь высвободиться из моих рук.
Не знаю, что придало мне сил, но нож я выкрутила, перед этим со всей дури садонув коленом в живот придурку. Точнее, хотела в живот, а приложила слегка пониже. Охнув, эльф согнулся и выпустил ножик. В это время оборотень уже поворачивался к моему мужу и императору, а на его руках огненными искрами сверкало заклинание. Не долго думая, вновь, я воткнула ритуальный нож для жервтоприношений в спину мерзавцу. Кровь брызнула во все стороны, и оросила жертвенник, смешиваясь с той, что была уже пролита из запьястий девицы.
Она завизжала, с ужасом разглядывая заваливающегося на жертвенный камень поверх нее оборотня. А я уже смотрела, чем занят орк. Теперь мне стало понятно, почему Коррад стоит до сих пор на коленях. Он ментально удерживал темного мага. А орк изо всех сил пытался ему противиться.
Император преодолел расстояние до Кендарии и приглушенно всхлипнул, увидев, в каком плачевном состоянии она находится. Приподняв ее на руках, он пытался одновременно привести ее в чувства, что ему плохо удавалось. Найт, пошатываясь, подошел ко мне.
– Уходим, – с трудом выдавил из себя, поворачиваясь к орку и кидая в него драконьим пламенем.
– Как? А… – я хотела спросить о том, как мы оставим в живых Рантиранэля, но увы, его уже не было в пещере.
Этот гад под шумок смылся, да так, что никто из нас не успел опомниться. Стоило только выпустить его из виду.
– Он принес жертву своему богу, и может некоторое время спокойно пользоваться его покровительством, – хрипло пояснил Эйв, уже пришедший в себя.
– Но жертва жива, – не поняла я, видимо хорошо головой приложилась, потому как соображала с большим трудом, прикладывая неимоверные усилия.
– Ты помогла ему, – усмехнулся император, подняв на руках по-прежнему бесчувственную Кендарию. – Ты пролила на алтарь кровь темного мага, что значительно сильнее по энергетике, чем кровь девственницы. А у нас в наличии на алтаре, как я понимаю, уже совсем не чистая девица. Ты дала богу более значимую жертву.
Я устыдилась, поняв какую ошибку только что совершила. Помогла безумному чудовищу скрыться с огромныи запасом сил и надежным покровительством. Что такое верность и дружба для такого мерзавца? Он с легкостью переступил через трупы своих товарищей и ушел, оставив их умирать. И ему это не впервой, как я уже поняла.
Ну что ж? Да, мы упустили главного злодея, причем по моей вине, но добились своей главной цели, спасли три жизни. Я повернулась к девушке, которую уже освободил из пут и из-под медленно умирающего от серебрянного лезвия оборотня:
– Ты – Девалария Торгвиналь?
Она удивленно на меня посмотрела своими опухшими от слез глазами:
– Да, а откуда…
– Дневник твой читала, – отмахнулсь от нее, не обращая внимания на ее испуганный вздох. – Надо уходить, – добавила я.
– Да, надо, – согласился император. – Открывай портал, Ри.
Я только хрипло рассмеялась на его приказ. Император посмотрел на меня, как на безумную:
– Что случилось?
– Ри, солнышко, ты сможешь перекинуть нас хотя бы в деревню? – ласково взял меня за руку муж, заглядывая в глаза. – Если нет, то это попытаюсь сделать я.
– Не смей уходить в минус, – сипло ответила ему, чувствуя, как усталость этой страшной ночи камнем валится на мои плечи. – Я перекину всех в деревню, у меня еще остались крупицы магии для этого.
И открыла переход, в который поспешили войти император с женой на руках, Эйв со спасенной девицей на руках, Коррад, несший мертвого Ригана, и Найт, подхвативший в последнюю секунду на руки меня, в то время, как я проваливалась в желанное небытие, из последних сил удерживая портал открытым.
Когда я пришла в себя, выяснилось, что мы находимся на самом краю деревни, у того забора, на лавке у которого оставил свои куртку и рубаху Самаэль. Всходило солнце, расчерчивая по небу среди глубокой синевы розовые полосы. Однако, деревня встретила нас зловещей тишиной. Найт сгрузил меня на лавочку, рядом привалил свою тяжкую ношу император. На земле у лавки положили покойного некроманта.
Я с грустью обвела взглядом наше побитое воинство, напрочь опустошенное, лишенное магии и сил. Резервы восполнятся лишь к вечеру, и это при условии, если мы неплохо поедим и выспимся. А для этого нам надо найти местечко поуютней.
Мечтам об отдыхе не суждено было сбыться. На нас шли темные эльфы. Они выходили со всех домов и направялись к нам. Вся жуть этой ситуации была в том, что среди них были и дети от пяти лет. Этот скот даже их не пощадил, накинув контроль. Эльфы шли с широко открытыми невидящими глазами.
– Я не хочу убивать их, – едва слышно пробормотал Эйв, но мы его услышали. – И Риган так не вовремя почил. Единтсвенный, кто мог снять с невинных эльфов эту гадость.
– Да, биться с простыми крестьянами нехорошо, – тихо согласился император, – но где выход? Ри не скоро восстановиться. У нас с Найтом нулевой резерв, а вы не знаете координаты, да и не сильны в протсранственной магии.
Пока мы размышляли, как быть в данной ситуации, народ приближался. Первых мы откинули без особых усилий, но они удвоили напор, вынуждая нас применять силу уже по серьезному. Трое эльфов почили от рук Эйва, Корра и Найта. Пятеро лежали и корчились в муках, исполосванные когтями полутрансформированного императора.
– Отсается только одно, – сказал Найт. – Перекидываемся, закидываем всех на спины и ходу отсюда.
– У тебя резерв на нуле, – не согласилась я, – этого хватит только на полутрансофрмацию. Рискованно перекидываться полностью. Можно уйти в глубокий минус.
– Стоит попробовать, – поставил точку в нашем споре император.
Найт перекинулся первым… А дальше все для меня перекинулось в вяло текущие минуты беззвучного кошмара. В какой-то момент его кожа начала покрываться огромными оплавленными ранами. В ужасе я застыла с открытым ртом в немом крике, понимая, что ничего не могу сделать. Оплавленная кожа оголяла целые участки, а я смотрела и пыталась как-то остановить этот жуткий процесс. С трубным ревом дракон упал на живот, раскинув лапы, а из-под него растеклаась огромная лужа крови.
Затем какая-то чудовищная сила подняла моего дракона в воздух и опустила на спину. Я смотрела как его крылья безжизненно лежат по обе стороны от тела, распрямившись во всю свою длину.
