Я подняла изумленный взгляд в небо, чтобы увидеть как к нам опускается огромный терракотовый зверь.
– Ар? – удивленно произнесла я. – Как ты меня нашел?
Дракон перекинулся в высокого мужчину со спутавшимися нечесанными волосами и черными кругами под серыми глазами. Рубашка на нем была расстегнута и изрядно помята. От того самоуверенного лорда, каким я его раньше всегда видела, не осталось и следа. Был лишь растерянный и убитый горем парень.
– Я пытался достучаться до тебя, но ты наглухо закрыла щиты. Аринэль видела, как ты шагнула с Сэмом в портал, и я подумал, что ты могла отправиться только туда, где была счастлива и свободна рядом с мужем. И оказался прав.
– Ты слишком хорошо меня узнал за такое короткое время, – с горечью в голосе произнесла я. – Присоединяйся к нам, – и кивнула на место рядом с собой на валуне.
Некоторое время мы просто сидели и молчали, разглядывая алый горизонт над синей водой. Звуки прибоя и крик чаек умиротворяли, привнося в хаос души толику покоя. Понемногу я стала ощущать, как рана внутри меня перестает кровоточить, зарубцовываясь. Я уверенна, что она еще не раз откроется вновь и даст знать о себе новой душераздирающей болью, но и это со временем пройдет, оставив по себе лишь глубокую печаль и тоску по тем дням, которые не вернешь, по тем словам, что хотела и не успела сказать, по тем ласкам, которые бы хотела, но уже никогда не получу.
Я сидела на валуне на пике скалы и беззвучно плакала, чувствуя как слезинки одна за другой скатываются по щекам. Это уже был не рвущий душу на части вой, а тихая боль, по капле вытекающая из моего сердца.
И я была благодарна обоим мужчинам за то, что они молча сидели рядом, поддерживая и утешая, но не мешая мне страдать. С ними было уютно, и я понимала, что не одна наедине со своей болью, а рядом с теми, кто ценит меня и дорожит мной.
– Хватит, – решительно стала, утерев мокрое лицо, – пора возвращаться.
Сэм и Ар не возражали, просто встали с камня и смотрели на меня, ожидая, когда перекинусь в дракона. Сэм ловко заскочил мне на шею, а Ар перекинулся вслед за мной и мы полетели обратно в Бельсьенну.
Никто не упрекнул меня в исчезновении, только выказали радость и облегчение, увидев, что была не одна и со мной все в порядке. Подозреваю, Ар их заранее обо всем предупредил. Мама и Кен заставили меня поесть, напомнив, что я более суток уже не ем, а малыша нужно хорошо кормить. После чего я отправилась в храм Шаан-Та в сопровождении Дана и Артага.
У центрального входа в храм меня встретил Эшшрахан. Ох и много вопросов у меня было к этой древней ящерице, но это потом, а сейчас я очень хотела увидеть мужа.
– Приветствую тебя, принцесса, – сказал он, поклонившись. – Я проведу тебя к одру супруга, чтобы ты провела ночь около него. Мне очень надо поговорить с тобой, но я потерплю до завершения погребения. А пока прошу, – и он указал рукой внутрь храма. – А вас, молодые лорды, я прошу задержаться здесь, с вами у меня будет другой разговор.
Я сама вошла внутрь, с замиранием сердца ожидая того момента, как предстану пред смертным одром мужа. Последняя ночь, когда я могу лицезреть милые черты, ставшие за такой недолгий период для меня столь ценными и близкими. Он лежал по центру храма на ложе, вырезанном из огромного куска хрусталя. На нем были одеты короткая туника с квадратным вырезом на груди, расшитая древними символами странного драконьего алфавита, не похожего ни на один виденный мною ранее, и черные облегающие штаны, заправленные в сапоги до колена.
Его волосы свисали с ложа, заплетенные весьма чудным образом, видимо ритуально, в косу. Глаза закрыты, на них лежат золотые монеты. Руки сложены на груди и в ладонях зажат амулет на длинной цепочке, которой они были перевязаны. Черты лица заострились, но он и в смерти был прекрасен.
С щемящей нежностью, затопившей мою душу, я провела ладонью по его холодной щеке. И почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза. Странно, а я думала, что выплакала уже их все.
– Зачем ты оставил меня, мой дракон? – спросила я, и эхо прокатило мои тихие слова, многократно их усилив.
В первую минуту меня это смутило, но потом я наплевала на это. Если кто-то еще услышит, как мне больно, то пусть смутится он своего недостойного подслушивания, а мне можно стоять, плакать и в последний раз говорить с мужем.
– Как буду я жить дальше без тебя, твоей любви и нежности, поддержки и защиты? За то время, что мы с тобой знакомы, ты прочно вошел в мое сердце и в мою жизнь. Я так привыкла с тобой говорить ежеминутно, то вслух, то мысленно. Но ты все время был рядом. А теперь? Ты оставил нас с малышом одних, без своей любви и поддержки.
Ноги подрагивали и я почувствовала необходимость куда-нибудь пристроиться, и, не найдя другого посадочного места, вскарабкалась на ложе и прилегла, положив голову на плечо мужу. Слезинки скатывались ему на рукав туники, постепенно увлажняя его все больше. Еще некоторое время я говорила с ним. Вспоминала разные ситуации из нашей короткой семейной жизни и что было до брака. Порой улыбалась сквозь слезы, порой еще больше плакала. И не заметила как заснула.
И обнаружила, что лежу на ложе одна, а мой дракон стоит рядом со мной на полу и нежно гладит по голове.
– Ты??? – портясенно выдавила из себя, глядя на него. – Ты же…
– Умер родная, я умер, – и такая грустная улыбка на его лице. – Только перестань так плакать за мной. Ты делаешь только хуже мне, себе и нашему малышу. Утром, когда придет время, ты должна уверенным движением отправить в мое тело драконий огонь. Так ты отпустишь меня на перерождение. А если будешь рыдать или завтра что-то напартачишь в заклинании, можешь запереть мою душу в храме. Ты все поняла?
– Да, но…
– Ри, я тебя люблю и рад, что твои чувства ко мне тоже искренни, но ты должна понимать, что все так и должно было закончиться.
– Почему? – я приподнялась с хрустального ложа и протянула к нему руку.
– Не я твой суженный, не со мной ты должна прожить долгую и счастливую жизнь. Поспорив с богами, мой отец проиграл. Ведь он единственный знал правду с самого начала, но не хотел в нее верить. Нет, я не виню его ни в чем, у каждого из нас своя роль в этой жизни. Я свою выполнил.
– Что ты хочешь этим сказать? – я слышала его слова, но не хотела их понимать и принимать. – Я не хочу другого суженного, мне нужен только ты, – и я обхватила его двумя руками за шею.
Муж нежно притянул меня к себе, обнимая.
– Если ты и дальше будешь идти против воли высших сил, драконы рискуют погибнуть совсем, исчезнуть как раса. Ты же этого не хочешь? – и он мягко отстранил меня. – Я верю в тебя, мое любимое солнышко, которое озарило до того совсем скучную и унылую жизнь и благодарен тебе за это хоть и короткое, но настоящее счастье. – И он поцеловал меня.
Я отчетливо чувствовала его губы на своих, когда начала просыпаться. Оказывается, я пока плакала, не заметила как уснула, и все это мне приснилось, а хладное тело мужа так и лежала подле меня. Я приподнялась, разглядывая родные черты и силясь понять, только ли сон это был.
